I. 19 août

DUCHESSE D'ORLÉAyS 141

largesse, car c'est deux filles jumelles qu'elle mit au monde, le 25 août 1777. On les nomma Mademoiselle d'Orléans et Mademoiselle de Chartres.

Plus tard, quand elles furent baptisées, leur mère n'oublia pas la promesse faite au couvent à Mlle de Montigny, qui était devenue depuis lors la baronne de Talleyrand.

— Sire, demanda-t-elle au roi Louis XVI, Votre Majesté m'autoriserait-elle à donner à l'une de mes filles le nom d'Eugène?

Eugène? Ce nom était totalement inusité dans la Maison de France. Le roi s'étonne, interroge, autorise, à condition toutefois qu'on lui donne la raison de ce caprice.

Alors, la princesse un peu troublée, craignant qu'on la plaisante sur sa fantaisie en cette cour de Versailles où l'ironie coule de source, raconte l'anecdote de Montmartre.

Le roi fait entendre son gros rire et, le lendemain, il interpelle M^^e de Talleyrand, qui jusque-là n'a pas eu d'enfant du sexe féminin.

— Eh bien, petite baronne, lui dit-il — car il l'appelait toujours ainsi — vous n'êtes pas de parole !

— Puis-je savoir. Sire, comment j'ai pu mériter ce reproche de Votre Majesté ?

— Eh ! Eh ! ^Ime la duchesse de Chartres a une fille, et elle l'appelle Eugène !

— Hélas ! sire. Dieu seul n'a pas voulu que je tienne parole à la personne que je chérissais le plus^.