SOPHIE, MILADY

SOPHIE, entrant vivement.

Les officiers s’eavonl... Tiens, on donc est Madame?

MILADY, paraissant.

Eh bien?

SOPHIE

La place est vide.)

MILADY, portant la main à son frout, à part.

(Haut.)

Et le major Walter?..

Oh ! j’ai là de la flamme I

SOPHIE

Mais...

MILADY

T U ne l’as pas vu ?

(Elle se promène avec agitation.)

Sais-je ce qne j’éprouve?... Oh: je l’avais prévu,

11 ne veut pas venir... j’étoufle.

• (a Sophie.)

Qu’on 'me selle

Lt; plus fougueux cheval...

(a part.)

Je souffre autant que celle Qu’agite le remords... J’ai besoin d’espérer Qii il viendra, doux Seigneur! Je ne puis respirer.

(Haut.)

De l’espace, de l’air, l’azur du ciel... je tremble Et je brûle à la fois :

(a part, mettant la main sur son coeur.)

Glace et feu, tout ensemble !

SOPHIE

Madame est ennuyée? A sa place, pourtant,

Je crois, moi, que j’aurais le connr toujours content.

Reine aux yeux de la cour et du prince qui m'aime,

Je commande et je veux qu’on m’amuse quand même.

Mon caprice fait loi ; ce que la loi défend Est permis pour moi seule...

MILADY

Hélas! ma pauvre enfant,

Tu crois à mon bonVicur ! tu me jiortes envie !

De tous ceux que lu vois passer leur triste vie A vivre pour le duc, le plus mallieureux sort.

C’est le mien, c’est celui de milady Milford,

De cette misérable et pauvre favorite ;

Qui te fait l’envier?.. Je connais le mérite ■

De chacun des valets qui composent la cour De ce duc : je les vois à l’œuvre chaque jour.

« Du maître et des valets.

(A»ec emportement.)

« Je donne un diamant « A qui m’arrache une heure, une heure seulement « A ce prince, à sa cour... Oh! quelle terre aride !

« Rien n’y pousse de ^rand ; tète et cœur, tout est vide, a Oui, tout est mort chez eux; un bon mot leur fait peur, « Un élan généreux les glace de stupeur. »

Ressorts d’un mannequin dont je règle les poses,

Sont-ce des hommes?., non, ce ne sont que des choses.

De simples instruments que mou bras fait mouvoir;

Quand je n’ai pas horreur, j’ai pitié d’un pouvoir Qui me coûte .si peu...

SOPHIE

Mais, Madame, le prince Est l’homme le plus beau de toute 1a province.

Et sa puissance ajoute encore à sa beauté.

MILADY, riant.

Son pouvoir peut créer un palais enchanté.

Si tel est mon désir; il peut couvrir sa table Des fruits venus de riiide et du vin délectable Que sur ses flancs brûlés le Vésuve a mûris;

(Grave.)

Mais son cœur comprend-il ces beaux rêves nourris