ACTE III, TABLEAU.I, SCÈNE I. S
Et c’était votre but, je le sais, mais le vice N’est pas héréditaire, il vous l’a bien prouvé.
Tombé, s’il ii’cût rien su, voire aveu l’a sauvé :
Son esprit est contraire à notre politique ;
Ce que nous méprisons, il le met en pratique ;
Nous prenons pour grandir des chemins tortueux...
Il grandit grâce à nous, mais reste vertueux.
Tout noble sentiment ou l’excite, ou le touche.
Le beau seul le séduit, et sa vertu farouche Ne comprend que le bien. ^
LE PRÉSIDENT
Peste soit des rêveurs!
Est-ce avec des vertus qu’on atteint aux faveurs ?
Voix du cœur, dignité, grandeur d’âme, courage.
Principe, sens moral, un stupide assemblage,
Des mots vides et creux ; de quelle utilité Peut être tout cela?.,.
WURM.
D’aucune, en vérité !
Dans une cour surtout, où la grande sagesse,
La suprême raison, consiste dans l’adresse ;
Où l'on doit à propos s’écarter du devoir.
Enfin marcher au but sans paraître le voir.
En rampant, s'il le faut; les moyens que j'indique Blesseraient le major ; son orgueil est pudique,
Et sa vertu répugne à de pareils moyens.
LE PRÉSIDENT
Oh ! ce fut une faute immense, j’en conviens.
Que d'aller confier mon crime à ce jeune homme.
W'URM.
Et que de l’irriter; c’est vous livrer, en somme...
Sans ce nom de Walter qui seul l’a retenu.
Sans ses devoirs de fils que fùt-il advenu?
Qu’il vous eût dénoncé...
LE PRÉSIDENT
Mon fils?
Wü RM.
Un fou sublime !
Mais un fou... Qu’on lui donne un motif légitime De haine, et son amour voulant avoir raison...
Bref, je vois le gibet monter à l'horizon.
LE PRÉSIDENT
Wurm, VOUS me confJuiscz sur les bords d’un abîme.
•WURM.
Je veux vous en tirer, Monseigneur, je m’estime Assez bon conseiller.
LE PRÉSIDENT
En fait de trahison,
J'en conviens, et pourtant...
WURM.
A-t-on toujours raison ?
Et puis n’avez-vous pas un peu gâté la chose ?...
(te président fait un signe de roauraisc humeur.
Mais n’y revenons plus... Monseigneur, qui s’oppose A ce que de nouveau nous tentions le destin ?
Le succès au début est toujours incertain :
Nous avons fait le mal, mais, si l’enfer nous aide.
Le mal doit nous servir à trouver le remède.
Il n’a qu’un seul défaut, son exaltation j Le plus petit désir se change en passion En passant par son cœur; s’il lui monte à la tète,
Le désir se fait flot, le flot se fait tempête ;
Il est extrême en tout, terrible... voyez-vous;
Que ferait le major s’il devenait jaloux ?
Un soupçon suffirait pour mettre sa cervelle En fermentation... 11 a foi dans sa tjclle,
Mais la foi s’enfuirait de ce cœur orageux,
Comme une feuille au vent sous un ciel nuageux.
LE PRÉSIDENT
Où prendre le levain ?
•WURM.
On dicte à la fillette Un petit billet doux qu’adroitement on jette Sous les pas du major, qui tombe on ne sait d’où.
Et de haine ou d’amour notre amant devient fou.
LE PRÉSIDENT
Le billet est signé...
WURMi
Sans doute l’écriture
Suffirait, mais mieux vaut encor la signature.
LE PRÉSIDENT
Mais on l’adresse à qui ?
