ACTE III, TABLEAU I, SCÈNE I
Bon, au premier venu.
A monsieur tel ou tel... n’imporlc, un nom connu.
LE PRÉSIDENT
Vous baissez, mon clior Wurm... Quoi ! cette fille l’aime. Et vous voulez pourtant qu’elle signe elle-même El l’arrêt de sa honte cl celui de sa mort?,.
C’est un pauvre moyen... Je vous croyais plus fort !
wi/rm.
Monseigneur, par deux points la fille est vulnérable.
Par la tête et le cœur, et je la crois capable De tout s;icrifier à la froide raison,
S’il fallait arracher son père à la prison;
Tout, jusqu’à son honneur...
LE PRÉSIDENT
Bon, je crois vous comprendre.
WURM.
Elle adore son père, et qu’on lui fasse entendre Qu’elle tient en ses mains, avec sa liberté.
Les jours de ce vieillard...
LE PRÉSIDENT
C’e^j, très-bien inventé^
On arrête d’abord ce Miller...
WURM.
On menace
De procès, de cachots, d’échafaud sur la place ;
Enfin tout l’arsenal de mots qui lui font peur !
Sa conscience parle, et mon effroi trompeur Fait le reste... Je sais comment il faut m’y prendre.
Et d’un pareil sujet tout ce qu’on peut attendre !
(a pari.)
Vous m’avez dédaigné... je vous tiens maintenant !
LE PRÉSIDENT
Mais vous oubliez, Wurm, le major... Ferdinand.
Elle peut l’en instruire...
WURM.
Oh ! ce soin me regarde.
D’avertir votre fils, Louise n’aura garde;
Une fille pieuse ! Elle aime son amant.
Mais elle craint l’enfer... J’cii obtiens un serment Bien saint, bien solennel, un serment sur la Bible...
Plus d’indiscrétion, plus de retour possible !... . »
J’ai sondé le terrain : elle confirmera,
Quand elle aura juré, tout ce que l'on voudra !
LE PRÉSIDENT
« Tu crois à la valeur d’un serment, imbécile 1 « On le tient tant qu’on voit qu’il peut vous être utile. . . « Un serment ne vaut rien !
WÜRM.
« Rien pour vous, Monseigneur,
« Mais y manquer, pour eux, serait un déshonneur !
« Ce sont de pauvres gens...
(Riant.)
« Ça croit et ça pratique ! »
LE PRÉSIDENT
Tu m’as vaincu, fripon... la trame est satanique.
WURM.
Ah ! Monseigneur, j’ai mis vos leçons en pratique.
LE PRÉSIDENT
11 s’agit de savoir quel sera maintenant L’endosseur du billet...
WURM.
Quelqu’un dont Ferdinand Blesse les intérêts s’il épouse Louise ;
Qui verrait à la cour sa place compromise Si milady partait...
(Se frappant le front.)
Bon !... le grand maréchal !
* Lui, ce pantin vêtu, monté sur fil d’archal.
Tout couvert d’ambre et d’or...
WURM. . .
C’est un être adorable !
On le voit et le sent de loin : c’est admirable!
Les femmes aiment ça; pas un mot de bon sens,
Se croyant toutefois des plus inlércssants ,
Parlant à haute voix de son rare mérite,
Et le gousset sonnant... Que l’on aille au plus vite Chercher le maréchal.
(il sonne.)
Au reste le jaloux
N’approfondit jamais... c’est un trésor pour nous !..
Digilized by Googl
