scène qui venait de se passer

Une voiture attendait devant la porte;

Jy montai et les agents me conduisirent à la Diputacion qui est le poste central de police. Je fus alors amené devant l’inspecteur général de police, M. Lagarde qui me dit simplement qu'il avait un ordre particulier du président de la République de n'arrêter et de me mettre à la disposition

du ministre de la guerre.

On me fit monter dans une autre voiture et l’on me conduisit à la Caserne des Y LA + , , , , Sapeurs, où je fus emfermé au corps de garde avec force sentinelles et livré à mes tristes réflexions. J’avouerai sans peine qu'à ce moment elles n'étaient pas toutes

ge Ne couleur de rose et que, certainement, J'avais

une peur terrible d'être fusillé illico ; avec

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gens de la trempe du général Gonzalez on pouvait s'attendre à tout,

Il n’en fut rien heureusement, et vers les dix heures du soir, M. Lagarde, accompagné d'un colonel de l'état major du président, venait de nouveau me chercher pour me conduire à la Gendarmerie de l’armée où je passai la nuit.

Le dimanche, 22 juin, à quatre heures du matin, une escorte spéciale de sapeurs venait me prendre et j'étais mis dans le train de Veracruz avec une garde de vingt hommes

et deux officiers. J'avais une sentinelle de

chaque côté de mon siège, toutes les fe-

nêtres du wagon étaient fermées et il m'était défendu de communiquer avec âme qui vive.

Raconter les atroces tortures de ce voyage qui a duré jusqu'à huit heures du soir serait

vraiment trop long. La chaleur, l'odeur

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exhalée par la maréchaussée mexicriue répugnerait à la plume la plus naturaliste.

Enfin, une partie de ce supplice cessa en arrivant à Veracruz où je fus conduit au Quartier du 18e d'infanterie.

Après une nuit passée sur la paille humide des cachots, le lundi matin, à huit heures, le major de la place de Veracruz, M.

le colonel Camacho, un charmant homme, soit dit entre parenthèses, vint me chercher pour m'emmener au fort de San Juan de Uloa où je passai la journée; le soir il vint encore me chercher pour me conduire en rade à bord du bateau de guerre mexicain Libertad qui, par une singulière ironie, devait être ma prison définiti * jusqu'à mon départ.

Enfin, le vendredi 27, la chaloupe de la

Place de Veracruz venait me prendre et me

déposait à bord du City of Washington sur

lequel je quittai le Mexique, en lui disant un adieu passablement mêlé d'amertume.

Nous ferons de même, mais pour dire adieu à Mexico, nous nous dirigerons maintenant vers la frontière Nord et ce trajet formera la dernière partie de ce voyage * toute vapeur,

Pour partir de Mexico et se diriger vers la frontière américaine il y à maintenant deux lignes de chemins de fer : l’une, le Central, sortant du Mexique par El Paso, l’autre le National, sortant par Laredo.

C’est la première qui est de beaucoup la plus ancienne et la plus intéressante, c’est celle que nous prendrons pour sortir de la République Mexicaine. Cette ligne, cons-

truite par des Américains, à été inaugurée

au mois d'avril 1883 dans des circonstances assez bizarres pour être racontées.

Afin de faire un certain éclat au sujet de cette inauguration, la compagnie avait invité de nombreux excursionnistes à prendre place dans des wagons luxueux. On peut dire que ces malheureux touristes ont lavé la ligne nouvelle de leur sang. Les magnifiques palace-cars, avec restaurant somptueux, bourré de champagne, de truffes et de toasts internationaux, ont été violemment couchés sur le flanc et les inaugurateurs trop pressés ont pour tout festin mordu la poussière !.. Ce premier accident a été suivi de plusieurs autres.

Une autre fois, les Indiens enlevèrent les éclisses et les boulons reliant les rails jetés sur un pont, Ils attachérent ensuite des cordes à ces rails et attendirent sur leurs

chevaux l'arrivée du train, Dès que celui-ci

nS-

fut en vue du pont, ils enroulèrent le bout des cordes autour du pommeau de leurs selles et partirent au triple galop, en retournant la tête pour jouir du spectacle inédit d’un train express roulant dans une rivière. Cela devenait un vrai sport que de faire dérailler

ces excursionnistes entêtés.

Le gouvernement mexicain autorisa les agents de la Compagnie américaine à faire pendre ou fusiller, sans aucune forme de procès, tout dérailleur pris sur le fait.

Quoique le “ flagrant délit” ne fût pas d'une constatation facile, la Compagnie s'empressa de profiter de l'occasion pour faire un exemple, et elle fit fusiller dixhuit individus de mauvaise mine.

Quelques jours après, on pendit quatre gaillards, haut et court, dans l'espoir que

leurs corps, se balançant dans le vide à

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