MO LOYS

ceux-là ne sont pas faits pour lui, et leur amitié ne peut que lui être funeste.

Car il faut être du pays, il faut être forcé de partager leur vie, leur existence, pour pouvoir bien comprendre leurs véritables idées et ne pas se fausser ses principes en écoutant ceux qu'ils proclament, mais qu'ils interprètent d'une façon toute différente à nous.

Certes, lés écoles françaises et les universités allemandes paraissent depuis longtemps marcher sous la même bannière et se défier à qui des deux criera le plus haut l'amour de Findépendauce et de la liberté. Mais ce n'est que la couleur du drapeau qui est la même, et quand on les approche , quanti on se mêle à eux ,

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quand on se place dans leurs rangs , on s'étonne de trouver deux armées ennemies, n'ayant qu'un seul étendard et qu'une seule livrée.

Car la liberté républicaine qui les recrute, n'engage les uns qu'à temps, tandis qu'aux autres, elle demande serment de fidélité, je ne dis pas pour toute leur vie, mais plutôt jusqu'à l'époque où ils parviendront aux honneurs ; — et, se trouvant ainsi tous deux dans une position différente vis-à-vis de leur souveraine, les étudians d'Allemagne et ceux de France la servent chacun à leur manière.

Les premiers, soumis à elle pour leurs années d'études^ veillent à ce qu'on] ne touche pas à ses droits , à ses propriétés.

Ils la défendent , ils se chargent de soutenir le siège de ses forteresses les universités , et s "y retranchent fermes et inébranlables jusqu'à ce que leur temps soit fini , qu'elle les remercie et les prie d'évacuer la place.

Les derniers , au contraire , font d'elle un conquérant insatiable , avec lui ils assiègent les places les plus inviolables, attaquent sans pitié tout ce qu'il y a de plus sacré, et ne sont jamais rassasiés de saccagement et de pillage.

Pour les uns, c'est la défense ; pour les autres c'est l'attaque. — Elle sert à ceux-ci de boucliers, à ceux-là de flèches empoisonnées. — Enfin les uns la servent pour elle, et les autres pour eux-mêmes.

Aussi que résulte-t-il de cette double interprétation ? — C'est que la Prusse reconnaît hautement la liberté des étudians des universités. — Elle leur a permis rindépendance la plus absolue, et a été jusqu'à faire pour eux presqu'une justice expresse : — car elle n*a vu là qu'une puissance protectrice qui ne peut en rien toucher à la base de son gouvernement , — et elle sait d'avance que ces mômes jeunes gens qui se sont si acharnés à la défendre dans leurs écoles , une fois rentrés dans la société, rejetteront en arrière leur manteau de libéralisme et renieront comme propriétaires et citoyens, ce qu'ils ont prêché comme étudians. — Je ne dis pas cependant pour cela qu'ils renieront la liberté j mais ils la verront sous des formes plus sages , plus réservées , et seront les premiers à la combattre, si elle ne restait pas dans ses justes limites , et si

elle voulait tenter de devenir le conquérant.

Mais par le sens opposé, la France , non seulement ne reconnaît pas la liberté de ses étudians , mais elle fait ce qu'il lui est possible pour s'opposer à sa propagation; — car elle ne voit en elle qu'une ennemie acharnée , qui veut saper, renverser tous les gouvernemens quels qu'ils soient ; et elle sait, à n'en pas douter, que cette jeunesse ne consentira à l'abandonner comme arme offensive , que lorsqu'elle sera parvenue à être maîtresse, et à tout soumettre à son insatiable ambition. — Alors, elle foulera aux pieds son bonnet rouge et viendra opposer à son tour la liberté, comme arme défensive de ses prétendus droits, de ses prétendues propriétés. Toujours le cynisme des apostasies I

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La liberté si noble, si belle, si sainte quand ne servira-t-elle plus comme un masque à ces visages brigands qui vous demandent la bourse ou la vie en son nom ; comme des bt^avi au nom de la croix?

— Quand sera-t-elle déimée d'ambition , d'égoïsme, d'intérêt; et quand viendrat-on l'adorer pour le bonheur de sa patrie, et non pour le sien propre ? — La liberté, le soutien, le ferme appui d'une monarchie légitime et constitutionnelle : celle-là se prépare pour notre beau siècle qui approche, et la licence républicaine, sa sœur bâtarde, lui cédera volontiers un trône, qu'elle s'est toujours sentie indigne d'occuper, et qu'elle n'aura pris que par intérim.

ACoblentz Loys s'est arrêté. — Coblentz, l'ancienne résidence de l'électeur de Trè-

ves, et plus anciennement encore un camp des Romains dont les rois Francs et de Germanie firent long-temps leur séjour.

— Mais ce sont des souvenirs plus récens que ceux-là qu'il y est venu chercher.

— Les cendres de Marceau et de Hoche, conservées avec respect dans un pays étranger. — Une pyramide, un tombeau, élevés en leur honneur par le roi de Prusse lui-même. — C'est l'hommage rendu à la bravoure et à l'honneur : deux vertus qui sont de tous les partis, de tous les pays, et qui trouvent une patrie partout où battent des cœurs nobles.

Ceux-là furent vraiment, Loys, les défenseurs de la liberté; ils furent les séides de cette déesse inconnue, débarquée récemment du Nouveau-Monde; ils l'adorèrent avec foi, et ils n'eurent jamais la

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coupable pensée de la faire servir à une exécrable ambition comme ceux qui vinrent plus tard les remplacer.

Ne crains donc pas de saluer ces deux héros de toute ton admiration et de tout ton respect. La gloire française, dans quelque rang qu'elle se trouve , est toujours de la gloire française. — Et à ce temps-là elle fut plus que belle. — Nos plus grands ennemis eux-mêmes l'ont proclamée sublime.

Puis enfin, avant de quitter le Rhin, va le saluer une dernière fois au haut d'Ehrenbreistein , — cette forteresse si gigantesquement élevée que les boulets français des hauteurs de Pfaffendorf et d'Arzheim n'ont jamais pu y atteindre !

On la prendrait volontiers pour l'aire de l'aigle, et on conçoit que la victoire y ait toujours fait son séjour, et de là ait nargué plus d'une fois les ennemis qui se pressaient à ses pieds.

C'est de ce magnifique belvéder, qui semble plus près des cieux que de la terre, que l'adieu à ce superbe pays est vraiment digne et solennel. Devant soi Coblentz se déploie riante et gracieuse au milieu d'une plaine de jardins, joue avec la Moselle et le Rhin, qui se disputent sa possession. Elle a même déjà jeté à ce dernier deux îles élégantes , qui s'élèvent au-dessus de l'eau comme deux bouquets de verdure. Derrière elle , sur une colline ornée de vignes et de grands arbres, se remarquent les beaux restes de la Chartreuse, et de tous côtés c'est une campa-

gne magniflque, qui s'étend si loin que les yeux peuvent y découvrir plus de trente villes et villages^

Heureux Loys , tu le vois , cet admirable spectacle , — et bien long-temps encore après l'avoir quitté ! — Ton imagination emprunte à ton souvenir le même tableau, que tes yeux empruntaient à la réalité, et quand tu vas déjà toucher Ems, tu te crois toujours avec tes fleuves pailletés, tes îles en fleurs, tes rochers bleuâtres, tes précipices escarpés , tes forêts nuancées de mille verts, tes campagnes brillantes d'or au soleil , tes villes en amphithéâtre, et tes châteaux gothiques.

Allons, enfant, pas de regrets, la scène change, mais elle est toujours belle; et si

InO LOYS.

riche de présent, tu n'as pas besoin de dépenser tes souvenirs. — Ce n'est plus une promenade sur un fleuve ; mais c'est une course charmante sur une route toute pittoresque , avec des stations plus charmantes encore. — " D'Erhenbreistein à Francfort , la nature nous découvre les attraits les plus sauvages et les plus romantiques , tout en nous saluant d'un aimable sourire à Ems et à Wisbaden. Là elle nous invite à un moment de repos , et ce repos a tant de douceur, que l'on court en foule de tantes parts pour venir le savourer.

Et, depuis bien long-temps on y courte

— car Ems, appelé autrefois Ambasis, est un des plus anciens bains de la Germanie.

— Les chevaliers, les châtelaines, les seigneurs barons, que nous venons de quitter.

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s'y rendaient pour y chercher le plaisir; et plus d'une fois, sermens de tendresse et de fidélité furent prononcés près de cet immense groupe de rochers que l'on nomme Bederley, et au sommet duquel sont les fameuses grottes d'Hasselman.

— Certes toutes ces jolies promenades des environs furent explorées bien avant nous par des couples amoureux , qui s'égaraient au récit d'une aventure delà Palestine, ou d'une bande de lutins apparue sur le fleuve. Je parierais que ce sera quelque pied de nymphe , qui en touchant le sol aura produit ces mines d'argent qui enrichissent le pays ; et ces fontaines , ces sources soi-disant salutaires, ont dû servir bien souvent comme aujourd'hui, de rendez-vous mystérieux aux belles retenues par leurs maris jaloux.

Et Wisbaden aussi peut laire remonter ses premiers liabitans à des temps reculés, Ses Nérons y avaient leurs châteaux de chasse, et c'était pour eux^ comme maintenant pour nous, un lieu de délices et de plaisirs. La côte, dite le Néresberg- d'après leur nom , avait déjà son aspect pittoresque; seulement ces vieux chênes qui la couronnent, sont encore plus vieux qu'ils ne l'étaient en ce temps-là , et ces vieilles murailles romaines, tombées en ruines, s'élevaient alors droites et orgueilleuses de leur force et de leur jeunesse. Ah ! sans doute, ils bâtissaient solidement ces maîtres du monde ! Us avaient un ciment qui semblait devoir résister à tous les siècles comme leur puissance; mais le temps , le grand maître des maîtres, a fait quelques pas, et ciment et puissance se sont écroulés : de ces monumens inébranlables, il ne reste plus que des décombres; et de cette puisi-