DU SECOND CHANT
NoTB 1. — Liège.
Liège est une agglomération presque circulaire de maisons, d'édifices.etde jardins, tous de la même couleur, d'un gris noirâtre et sale. — L'air qu'on y respire est imprégné, toute l'année, d'une poussière noire très fiue s'échappant des houillères et des usines ; — et, pendant le mauvais
temps, ses rues élioiles sont remplies d'une boue (l'encre, d'où s'échappent les plus fétides exhalaisons.— Aussi la ville regorge-t-elle de bossus, de rachitiques, de poitrinaires et d'hypocondres. — Chaque habitant a le visage de la même teinte que sa maison, et porte dans ses cheveux une croûte noire et épaisse que rien ne peut déraciner.
Après cela, Grétry est de Liège. — C'est une charmante ironie que son air si connu : Où peut-on être mieux qu'au sein de sa famille?
Note 2. — ^ix-la-Cha-pdle.
Aix-la-Chapelle fut bien long-temps le pèlerinage de la Mecque des chrétiens, et du 10 au 25 juillet, époque à laquelle ses hautes et saintes etnombreusesreliquesétaientexposées,on y accourait en foule de toutes parts. — Celui qui avait fait une fois en sa vie le aclijart d'Aix-la-Chapelle, avait bien mérité du ciel ; et, en 1496 , il
>OTES. 193
y eut jusqu'à cent quarante-deux mille personnes qui lui présentèrent le même jour leur offrande. ■ — Alors la ville n'était plus suffisante pour contenir tous les pèlerins, et on campait à quelques railles à la ronde.
Les reliques étaient de deux sortes , et pouvaient se diviser en reliques divines et reliques impériales. — Les premières consistaient en une chemise de la Vierge, les langes de l'enfant Jésus, le linceul qui reçut la tète de saint Jean-Baptiste, l'écharpe que portait Notre-Seigneur sur la croix, et un petit morceau de la manne du désert; — elles avaient été envoyées à Charlemagne, en 799, par le patriarche de Jérusalem.
Les secondes appartenaient à Charlemagne même, et partageaient également la ferveur des pèlerins. — C'était Frédéric Barberousse qui, en 1165, avait fait ouvrir le tombeau du héros, et les avait exposées à la vénération publique. Les ossemens de l'illustre mort furent successivement emportés comme de saints talismans ^ mais son
1 94 3;oTEs.
épée, son baudrier, le siège de marbre sur lequel on le trouva assis, la Bible qu'il avait sur les genoux, tout cela fut conservé précieusement jusqu'à nos jours. — Napoléon fut le dernier pèlerin célèbre au Munster de Charlemagne. — On assure qu'il resta long-temps absorbé dans une profonde contemplation devant l'inscription sépulcrale du caveau impérial, Caro/o-7!/(2^7zo. — C'est là le dernier grand souvenir historique d'Aix-la-Chapelle. Aix-la-Chapelle est encore aujourd'hui un pèlerinage ; mais il n'est plus pour l'ame, c'est pour le corps; c'est un pèlerinage de santé physique. — Ses eaux thermales sont en grande réputation , et dans le mois de juillet , comme autrefois , on y vient de toutes les parties de l'Europe. — Je ne pourrais parler de l'efficacité de ses bains ; mais ce que je puis assurer, c'est que tous les malades courent et mangent bien , et ont un teint rose et frais. — Je ne sais aussi si le régime des bains est Irès sévère, et défend les fortes éoiotions; tnais je puis certifier que le salon de conversation est
ierlilc en iiilrigues, qu'on y joue très gros jeu, et qu'on y danse à saliélé.
Je ne conseille pas aux malades le théâtre : il est détestable.
Mais les environs sont délicieux !!
Note 3. — Cologne.
Cologne touche au Rhin 5 aussi est-ce une ville de légendes et de souvenirs historiques. Il n'est pas un de ses quartiers qui n'ait sa vieille chronique et ses vieux monumens. — Il ne faudrait pas deux jours pour bien visiter ses antiquités, ainsi que l'a réglé le bateau à vapeur, mais des semaines, des mois^ on ne fait pas deux pas dans celle ancienne cité sans trouver un édifice ou une inscription pleine d'intérêt — Ses églises surtout méritent la plus scrupuleuse attention, car chacune d'elles rappelle quelque belle page de son histoire. — La cathédrale se recommande d'ellemême par sa vaste et sublime architecture. — Les
196 >OTES.
vénérables de Cologne prétendent encore avec bonne foi qu'elle fut une conception infernale, et que Dieu, par ce motif, n'en voulut jamais permettre la parfaite exécution ; et , en effet , cette œuvre, tout inachevée qu'elle soit, a quelque chose de plus qu'humain dans ses immenses proportions , et semble défier ie ciel avec sa tour à demi construite. — Ses trésors ont une grande célébrité. — Le mausolée des trois rois d'orient, Gaspard, Melchior et Balthazar, est d'une richesse merveilleuse. Depuis dix siècles il n'est pas un prince qui n'ait porté à ces reliques vénérées une offrande royale.
L'église de Saint-Pierre est tout à Rubens. — Il faut y admirer son superbe tableau représentant le martyre du patron. — Le nom seul de Rubens excite ici l'enthousiasme. — Les habitans de Cologne vous montrent avec orgueil la maison où il est né. — Son portrait est placé au-dessus de la porte. — L'église des Onze mille Vierges a ses ornemens et ses tableaux du voyage de sainte Ur-
suie- — celle des Minorités , son portail ; celle de Sainte-Geréon, sa coupole, et toutes deux leurs illustres tombeaux.
Puis ses tours, ses murailles, ses remparts, ses vieux palais, ont leurs fondateurs célèbres. — Clovis fut proclamé roi à Cologne. Pépin en était duc avant de monter sur le trône de France. Quanta la Cologne moderne, voilà textuellement ce qu'en disent les itinéraires : — Cette ville est renommée par l'excellence de l'eau spiritueuse et aromatique que l'on y prépare sous le nom d'Eau de Cologne.
Note 4. — Bonn.
Cette jolie ville, si elle n'avait que son université, devrait déjà arrêter la curiosité du voyageur avide de connaître les institutions allemandes ; mais de nombreuses antiquités ajoutent encore à ce premier intérêt , et c'est avec délices que l'on parcourt ses charmans environs. — Le Rhin est si près delà, — il embellit tout ce qu'il touche!! — Le
château de l'électeur de Trêves, l'église du Munster, celle de Saint-Remy , et l'autel de la Victoire sur la place, vieux monument des Romains, que l'on croit la véritable ara ubioriim , cela seul suffirait pour obliger à stationner une journée à Bonn.
Puis il faut juger de son immense réputation musicale. — Savez-vous bien qu'elle compte Béihoven parmi ses élèves !
Note 5. — Francfort.
Francfort est composé de catholiques, de protestans, de calvinistes, de luthériens et de juifs, et pourtant rien n'est plus remarquable que la parfaite union qui règne entre eux pour ce qui regarde les mœurs, les usages, les habitudes de la vie. Ils se sont imposé des règles communes pour leurs exercices religieux, leur travail, leur commerce, leurs divertissemens, et ils ne s'en départissent jamais : les églises , les temples, les cha-
:hotes. 199
pelles, sont ouvertes et fermées à la même heure. Les boutiques de tous sont fermées le dimanche. Les protestans, les calvinistes, les luthériens, vont à l'Opéra ce jour-là comme les catholiques, et le vendredi soir, à l'heure du sabbat, il n'y a pas de théâtre ouvert. C'est aussi aux mêmes heures que le travail cesse et qu'on court à la promenade, ou aux cafés, ou aux guinguettes.— C'est une magnifique organisation que celle-là!!
