Lettre à Alquier, 20 mai

•i. Correspondance de Napoléon 1er, t. Xî, p. 528,

« résister, elles n'auraient pas aujourd'hui plus d'effica- « cité et ne feraient qu'attirer de nouveaux dangers au « Saint-Siège1 »

« L'empereur veut tout finir, mais ce sont surtout les « affaires temporelles qui lui importent. Il attache fort <c peu d'importance aux tracasseries spirituelles. Elles « n'inquiètent que les princes faibles dont elles troublent « la conscience , et l'empereur n'est pas un de ces « princes-là.

« Rappelez-vous qu'il ne peut pas être question des « affaires spirituelles de France. L'église gallicane a ses « privilèges et aucun schisme ne la divise. Son clergé est « tranquille ; ses membres honorent et bénissent l'em- « pereur. Ils sont comblés de ses bienfaits. L'empereur « est satisfait de leur zèle et de leur dévouement. Les « évoques de France ne demandent rien au pape, n'at- « tendent rien de lui et l'intervention du pape dans les « affaires ecclésiastiques de France, cette intervention « que personne ne désire et ne réclame, ne pourrait « avoir qu'une influence funeste.

« L'empereur a été bien au delà des obligations que « lui imposait le concordat. En cela, il a obéi au « mouvement de sa conscience et à son vœu de servir « la religion. Les desservants des succursales, les cha- « noines, les vicaires des paroisses sont soldés ; des sémi- « naires sont dotés. Plus de quarante millions sont « annuellemenl employés par l'empereur pour l'entretien « du clergé et l'empereur n'avait rien promis. L'empe- « reur est en France le prolecteur* le bienfaiteur de « l'Église, honore et fait honorer la religion.