ACTE TKOISIEMË

VOUS de vous jouer quelque chose chaque fois que vous venez ici?

LE PROFESSEUR, calme.

Parce que j'aime la musique I

DOM FRANÇOIS, riant très haut.

Ha! Ha ! Ha! Que serait-ce si vous ne l'aimiez pas.

LE PROFESSEUR

Mais je l'aime beaucoup ! Chaque fois qu'il y a un concert, comme le mois dernier pendant la foire, je ne manque pas une représentation.

LE PROVISEUR

Justement mon joueur de bombarde faisait partie de l'orchestre.

DOM FRANÇOIS, au professeur.

Vous voyez... cet homme dérangeait M. le proviseur toute la journée pour vous amuser quelques

heures le soir. (Regardant du coin de l'oeil Mathilde qui semble absorbée dans ses pensées.) Ainsi chacun de nOS plaisirs, même le plus honnête et le plus permis, est la cause de douleurs sinon pour nous du moins

pour les autres, (se tournant vers Mathilde.) N'est-Ce

pas, Mathilde?

MATHILDE) comme sortant d'un rêve.

Quoi, monsieur le curé ?

DOM FRANÇOIS

Tu n'as pas entendu ?

MATHILDE

Pardonnez-moi, j'étais distraite.

DOM FRANÇOIS

Je disais que nous ne devons pas nous rendre es-

claves de nos passions ni de nos désirs, pour ne pas causer aux autres de souffrances imméritées. N'estce pas, Mathilde ?

MATHILDE

Je ne sais pas.

DOM FRANÇOIS

Gomment tu ne sais pas?

MATHILDE, inquiète.

Je ne comprends pas pourquoi vous me faites cette question.

DOM FRANÇOIS, insinuant.

Simplement pour avoir ton avis. La parole des innocents est souvent l'expression de la vérité.

MATHILDE, sincèrement.

Mon avis?... Je suis jeune; j'aime la vie, et je souhaiterais que tout le monde fût heureux. Mais je voudrais aussi avoir ma part de bonheur ; et je ne me sens pas capable de sacrifier ce que j'ai de plus cher au monde, mon cœur.

Thomas, dans un coin, secoue la tète tristement. LE PROFESSEUR.

Bravo ! Voilà une réponse.

DOM FRANÇOIS, presque avec violence.

Vous l'approuvez ?

LE PROFESSEUR

Certes ; car c'est absolument mon opinion. On peut être bon chrétien et ne pas regarder les mortifications comme le suprême bien auquel on doit aspirer.

DOM FRANÇOIS, avec une ironie onctueuse.

Vous voulez dire que sur ce point vous êtes un peu en désaccord avec les préceptes du Christ.