XXII PREFACE

» le ravisseur!... Cette pensée suffirait pour me déter- » miner. » Et presque aussitôt elle se poignarde. Je ne sais pas s'il est naturel qu'une femme qui est dans la situation de Lucrèce et qui va se tuer, s'avise d'avoir une pareille crainte ; mais que , dans lui tel moment , elle fasse part de cette crainte à son époux et à son père, c'est ce qui me paraît fort extraordinaire. Rien de semblable ne se trouve dans Tite-Live, que Downman a pourtant voulu imiter dans le dernier discours de Lucrèce.

Le dénouement consiste en ce que Tarquin , revenant en hâte du camp devant Ardée avec quelques troupes , se présente aux portes de Rome ; on les lui ferme et on lui signifie qu'il est banni pour toujours avec ses fils et sa famille.

Il y a, dans cette tragédie, dix-huit changemens de décoration indiqués, ce qui ferait ressembler la représentation à la succession des tableaux d'une lanterne-magique.

L'attention des spectateurs serait continuellement distraite par ces promenades d'un lieu dans im autre; et d'ailleurs, des scènes ou plutôt des entretiens décousus, des événemens qui ne concourent point à une action principale et unique ne peuvent ni intéresser, ni attacher fortement, encore moins faire pleurer; ce n'est donc pas là une tragédie.

On trouve dans les œuvres posthumes de Richard