PREFACE. IX

zaiiie de vers qu'il était impossible de laisser dire sur la scène : plusieurs de ces vers sont précisément ceux qu'on pourrait croire insérés dans l'ouvrage depuis la révolution de juillet.

Ce refus m'affligeait sans doute; mais il était exprimé dans des termes si gracieux, et justifié d'une manière si plausible, qu'il ne me vint pas même la pensée de m'en plaindre, ni d'en appeler au public par la voie des journaux.

Le 6 décembre 1828, je lus cette tragédie chez mon confrère à l'Institut, notre illustre peintre Gérard. D'après la prière que je lui en avais faite, la réunion n'était pas nombreuse; quelques artistes distingués amis du maître de la maison, plusieurs de mes confrères à l'Académie, d'autres hommes de lettres, MM. Scribe et Germain Delavigne, quelques dames; le tout n'allait pas à trente personnes; car j'avais désiré que cette lecture n'eût rien de solennel et qu'on n'en fît point de bruit.

Cette fois , mon gendre Berville partagea avec moi la fatigue; il lut plusieurs actes, et je lus les autres.

J'observai avec attention l'eflfet que les différentesparties de l'ouvrage produisaient sur les auditeurs; je recueillis , après la lecture , quelques bons avis, d'après lesquels je fis encore des changemens avantageux.

J'en étais poiu' un long et pénible travail à peu