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II était pourtant bien naturel que les états-majors en agissent ainsi arec les volontaires. Messieurs les officiers supérieurs, parmi lesquels ou comptait quelques anciens piliers de tripot et bieu des étourdis d'anticliambre, appartenaient à la noblesse. Depuis le 10 août, la nation ne se trouvait plus représentée à leurs yeux. Ils aimaient mieux s'aboucher avec leurs amis émigrés, qui se trouvaient chez l'ennemi et à portée de voix, que de correspondre à l'intérieur avec ces prétendus administrateurs patriotes qu'ils méprisaient et dont ils étaient loin. Jamais, par exemple, ils n'avaient envoyé d'états de situation aux Bureaux de la guerre. Ces groupes étaient donc des nids à traîtres, et le ministre lui-même n'en pouvait changer l'esprit, car il n'avait pas le droit d'y introduire des officiers de volontaires. Quant aux suspensions qu'il lançait, elles restaient sans effet, les officiers frappés n'en étaient pas moins maintenus eu activité par les généraux en chef, qui ae moquaient bien aussi des arrêtés ministériels.
Ah! les généraux en chef! Us étaient huit, et tous dignes de leurs états-majors. Tous, comme Dumouriez, se prétendaient propriétaires de leurs armées, tous pratiquaient le système révolutionnaire, c'est-à-dire la confusion des pouvoirs, avec le lais3er-aller des sauvages. Ils traitaient, ils empruntaient ou bien pillaient; ils allaient sans ordres ou bien ils s'arrêtaient malgré les ordres ; et tous se querellaient, car ils n'avaient bien qu'un esprit commun, celui de la désobéissance. Passons-les en revue, ils en valent la peine.
révolutionnaire avait envahi sans combat la Savoie tout entière, c'était le général Montesquîou-Fesenzac, exmarquis, ex-écuyer de Monsieur, ex-coustituôut, bel esprit
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académicien, riche de quelques centaines de mille livres de rente, et prétendant descendre de Clovis en ligne directe. Il avait p|ptesté contre le 10 août ; il n'était entré en Savoie que sous la menace d'une destitution ; ayant ordre maintenant d'investir Genève occupée par des troupes suisses, il transigeait honteusement avec cette ville afin de ne pas mécontenter la Bourse de Paris, et il en éloignait son armée, et il licenciait des bataillons entiers de volontaires au lieu de les envoyer à destination.
A sa droite, le général Danselme, commandant de l'armée du Var ; à sa gauche, le lieutenant-général de Hesse, commandant de place à Besançon, devaient obéir à ses réquisitions. Mais Danselme, ayant pris Nice comme Montesquiou la Savoie sans coup férir, s'était fait aussitôt indépendant, et, ne se souciant plus de personne, il rêvait gloire et pillage pour lui tout seul. Son idée était d'aller h Rome même faire une housardaille. En attendant, il frappait la République de Gènes, état neutre, d'un emprunt forcé de six millions, et c'était juste au moment où le Conseil exécutif recherchait les bonnes grâces des Génois pour obtenir d'occuper temporairement Savone, une de leurs villes.
De Hesse, lui, brave et braque, ex-prince allemand, mais vraiment patriote, et l'un des rares officiers supérieurs qui eussent foi dans la République, n'obéissait pourtant aux ordres qu'en protestant, car il criait toujours à la trahison. Par amour pour la Révolution, et aussi par un reste de vieille rancune de cour contre Montesquiou, il parlait à toute heure d'aller h la barre dénoncer ce général et comme il avait supplié Servan, il devait supplier Pache de l'enlever de Besançon, pour l'envoyer ailleurs tirer des coups de fusils, mais loin, bien loin de Montesquiou.
Sur le Rhin, même entente entre Biron, Custine et Kellermann. Ils avaient la mission de rejeter l'ennemi par delà le fleuve, de Coblentz à Bâle. Mais Biron-Lauzun, l'ex-roué, Tex-soupirant de la reine, et l'ami intime de d'Orléans, ne bougeait de Strasbourg. Il conférait avec un
