LA RÉVOLUTION DEVANT LA NOUVELLE ALL

et, dam le même temps que Klopstock, Schiller, Cloots étaient solennellement proclamés citoyens français, des gavnntâ, tels que Georges Forster à Mayence, s'apprétuii'iit à ouvrir les portes de leur ville aux armées républicaines. Un an après, il est vrai, en présencedes réalités sanglantes de la grande lutte, il y avait panique chez les admirateurs idéalistes, mais en 171)1 l'idéaliste Fichte rassurait les effrayés par ses considérations sur la Révolution française (Matériaux pour rectifier les jugements du public), glorifiant cette Révolution qui devait intéresser l'Immunité tout eutiére, démontrant que l'espèce de contrat synallagmatiquu qui existe entre une nation et son chef héréditaire peut être dissous par la volonté de l'une des parties, &t surtout pur celle de la nation qui est ineontestaMement la principale des deux, et disant net qu'un gouvernement ne doit avoir pour but que de se rendre de moins en moins nécessaire. Enfin, il n'est pas jusqu'à Hegel, devenu pro- ;. qui, en plein Berlin, du haut de son transceudentalisme. n'eut encore par intervalles des saluts répétés pour

R révolutionnaires français vaincus.

'.l il en alla toujours ainsi, eu dépit même du despotisme ■opéen de Bonaparte, et cet ensemencement fut le germe soulèvement national de 1813.

la ce temps-là vivaient deux Allemands, l'un Prussien rigine, l'autre Prussien d'adoption. Riches à millions, intelligents, résolus, instruits, ils s'étaient épris, jeunes encore et bien avant 8*.), des idées républicaines. Ils avaient i ensemble l'Angleterre, afin d'étudier de prè3 le même ai vanté des trois pouvoirs et les sources de rii de cette nation. Puis ils étaient venus en France, unie tant d'autres, à l'époque de la Fédération ; et l'un, umeur hautaine, se sentant satisfait déjà de ce qu'il lit vu outre-Manche, repassait vite outre-Rhin pour s agréer en Prusse différentes réformes dans les servi- ; tandis que l'autre, plus humain, plus voyant, tombait admiration devant lu patriotisme, l'esprit d'union ? sociabilité dont faisaient preuve alors chez nous les class inférieures, cea forces d'un monde nouveau, et il s'im-

plantait à Paris mèine, afin de ne rien perdre de ce grand spectacle révélateur. Ni l'emprisonnement qu'il subit un moment, ni l'usurpation de Bonaparte qu'il détesta toujours, ne purent ébranler son amour pour la France initiatrice, ni sa foi dans un avenir républicain démocratique pour l'Europe entière : en 1810, le comte Gustave de Schla» berndorff était encore dans sa rue Richelieu, où il avait descendu vingt ans auparavant, et dans la même chambre. Mais, tout gallophile qu'il s'était fait, il n'avait cessé devoir un œil ouvert sur l'Allemagne, devenue la proie de Bonaparte, et sitôt qu'il eut connaissance de la vaste association secrète dû Tmpendbund, organisée par son ami (qui n'était autre que le baron de Stein), pour délivrer leur patrie commune et fonder ensuite la liberté, il concourut plus qu'aucun autre aux frais de l'œuvre nationale et de la guerre d'indépendance. En 1814, Stein le libérateur embrassait à Paris Schlaberndorff. Mais combien les deux amis différaient maintenant d'opinion ! « Pourquoi avoir raffermi le roi de Prusse ? Pourquoi l'Allemagne soulevée ne s'est-elle pas mise en République? La France aurait suivi... » Voilà ce que dit Schlaberndorff, que les victoires des alliés n'avaient non plus changé que les conquêtes de Bonaparte. Mais c'était chez le fonctionnaire prussien une haine aveugle contre la France» et une horreur non moins grande pour les républicains que pour les féodaux. Il ne parlait que de la liberté par en haut, et ne rêvait qu'à une monarchie prussienne constitutionnelle, tenant la tète des Etats rendus libres de l'Allemagne du Nord. Il y avait promesse du roi, des princes. ... Schlaberndorff sourit amèrement à toutes ces chimères. Quelques semaines après, en effet, Stein était mis de côté par son roi raffermi, et l'absolutisme refleurissait en Prusse et dans l'Allemagne entière» comme par le passé... Alors une des curiosités de Paris pendant longtemps — dix années, — fut de voir dans les plus brillants restaurants du Palais-Royal un étrange vieillard à barbe longue, aux habits déguenillé»* qai n'arrivait jamais qu'à la nuit pour prendre son repas. A la fin» les guenilles mêmes disparurent ainsi que le linge, et il

ne restait plus à l'homme qu'une vieille redingote cachant à peine sa nudité. C'était le patriote allemand dix fois millionnaire Schlaberndorff, mais détruit, mais abîmé, dont l'aspect minable semblait symboliser les misères de sa patrie, en môme temps que sa persistance à durer à Paris rappelait à ses concitoyens que la grande ville était restée et resterait toujours le foyer de la liberté européenne. Ah! certes, malgré la distance, les haillons du vieux républicain gaUophile furent plus souvent alors honorés de visiteurs de son pays, que ne le fut jamais le temple élevé à la patrie allemande par le gallophobe Stein dans la solitude de ses terres.

Et, en effet, dès que les princes, avides de jouir, eurent violé toutes leurs promesses, le parti patriote radical qui sa forma aussitôt ne s'inspira que de nos grands principes révolutionnaires; on rêva l'unité allemande dans la liberté, par la liberté républicaine ; et, comme aux premiers jours, s'établit entre les républicains allemands et ce qui restait de républicains français une communion intime. C'est dé* sonnais vers Paris que les yeux bleus se tournent, atten* dant le signal ; c'est vers Paris qu'au moindre mouvement populaire, les plus notables d'entre les patriotes se précipitent pour recueillir l'étincelle sacrée et pour revenir au plus vite répandre sur leur pays l'incendie lumineux. C'est enfin Paris qui devient la seconde patrie de l'unitaire allemand proscrit, et lorsque l'exilé y meurt comme Bœrne, on ne peut dire qu'il succombe loin des siens, car on orne sa tombe des effigies des républicains français vivants» lesquels semblent ainsi veiller sur sa cendre et accepter l'héritage idéal du mort. Touchante fraternité!... Les plus humbles mêmes avaient à cœur de témoigner de leurs sen* timents internationaux. Nous nous souvenons encore du pauvre Everbeck, sacrifiant son petit pécule pour noua faire connaître Feuerbach et Daumer, et écrivant en tète de sa f induction si pénible, si naïve, mais qui nous était d'au* tant plus chère : « A la grande France, sa sœur la grande Allemagne I » Nous nous rappelons également avec quelle atmégmtiou lee ouvriers français laissaient envahir leurs

ateliers par les meurt-de-faim de la Germanie, en dépit de la concurrence que ces malheureux venaient leur faire. (Tétait l'heure de* bons Allemands! Et cette heure dura plus de trente ans !

Il va donc sans dire que lorsque la révolution de 1848 éclata, l'Allemagne applaudit à Paris proclamant une seconde fois la République, et Paris cria vivat à l'Allemagne essayant pour la première fois d'un parlement national. Mais quand brusquement nous retombâmes sous le joug, dans la nuit, brisés, broyés comme les maudits de la légende, il s'ensuivit un découragement, un abêtissement général ; toutes les idées sereines s'étiolèrent, toutes les volontés se dénouèrent, toutes les consciences s'engourdirent. Et les années se succédèrent sans réveil, sans aurore. On ne pensa plus à l'Allemagne.». Seul, le canon de Sadowa nous fit rouvrir les yeux sur le monde germanique. Et vite, de faire signe aux patriotes, afin de renouer l'alliance intime d'autrefois. Mais quoi ? qu'est-ce ? Chose étrange ! nulle réplique d'outre-Rhin ; on hésite, on nous regarde comme si l'on ne nous avait jamais approchés, jamais embrassés. Où en est donc ce peuple? Que sont devenus ses patriotes? à quoi rêvent ses jeunes gens? que racontent ses lettrés? Ah ! nous l'apprenons bientôt d'un naturel qui, sans dire gare, tombe en plein dans notre littérature... . avec quoi ? avec la cocarde prussienne ! Jusqu'alors tous les écrivains, ses compatriotes, qui s'étaient risqués chez nous, depuis Bitaubé jusqu'à Heine, avaient toujours eu soin de jeter au passage leur bonnet noir et blanc dans la rivière, et c'était à titre de prussiens libérés qu'ils prenaient rang dans la république des lettres françaises. Cette fois, celuilà nous arrive comme Prussien libéral, et c'est les conquêtes intellectuelles de la Prusse qu'il célèbre, et c'est Y aima paren* de l'idée qu'il voit en elle et qu'il nous annonce, et c'est comme un gage de paix pour l'Europe, de liberté pour l'Allemagne, qu'il vante son agrandissement, « lequel n'a jamais été, dit-il, que l'édification lente, normale, essentiellement défensive, de la nationalité allemande, etc. » Ainsi parlait M. de Sybel dans une longue lettre adressée à M.

Lui VAN r LA. NOOVBLLK ALLEMAGNE.

. Forcade, de la Revue des Deux-Mondes t lettre-manifeste, , respectueuse de forme, mais avec certaines réticences et certains avertissements de maître. On y disait Lieu, par exemple, que la Prusse ne feruiL jamais de conquêtes, mais on n'y spécifiait pas les extrêmes limites-frontières qu'où donnait en rêve à l'unité allemande. On y souhaitait bieu (00 qui coûte peu) de n'avoir avec la France que des rapports de bonne amitié, mais on déclarait net que l'Allemagne entière, nord et sud, Bismarck à sa tète, se lèverait, comme la France en 02, contre quiconque empêcherait d'édifier à la prussienne la fameuse unité. Or, qui était-ce que M. de Sybel ï Une note de la Revue le présentait au

Vient comme un ancieu député, longtemps adversaire du- ]it Bismarck, comme un historien dont les opinions avaient un grand poids eu Allemagne, et qui avait « con-

icré des études très distinguées » (*te) à l'histoire de notre

rrunde Révolution.

Assurément, le rédacteur de cette note n'avait pas lu les études • très distinguées » de M. de Sybel sur notre dévolution, car nous aimons à croire qu'il les eût autrement qualifiées. L' Histoire de l'Europe pendant la Révolution française n'était pas traduite : le journaliste avait écrit r ouï-dire. Mais, aujourd'hui, nous avons deux volumes

;• L'ouvre allemande translatés en frauçais ; chacun peut juger de visu. Oh! quelle lumière cela jette sur l'étrange

ictumorphose du monde germanique qui nous surprenait :aut. M. de Sybel a été et est encore uu des agents les plus ictifs de ta prussianisatîon.,.1 ou prussiucation 1 usez du

?rme qu'il vous plaira : tous deux sont aussi barbares que

'idée qu'ils expriment.

Après 1848, en même temps que Bonaparte, usurpant ■liez nous le pouvoir, se donnait aux masses comme l'incarmtiou des idées socialistes, le gouvernement de Berlin,

86 LA. RÉVOLTJTIOK

tenant à profiter aussi de la déroute des patriotes, cru qtfil était l'heure de reprendre a ceux-ci le concept de l'unité allemande, de se r attribuer entièrement, et de se préparer à donner vaste carrière, sous ce drapeau national, à ses ambitions dynastiques, empêchées depuis tant d'années. Mais pour entraîner les Deutsche à leur suite, les Hohenzollern ne pouvaient prétexter une expulsion d'envahisseurs, comme au temps de Stein ; ils ne pouvaient non plus, en ces heures de répression, faire miroiter la promesse d'une somme plus grande de libertés quelconques. Qu'imaginer donc?... Bonaparte tenait la France bien garrottée; un mouvement révolutionnaire n'était pas à craindre de longtemps ; on avait du champ devant soi : on résolut de procéder non par escamotage, mais pédagogiquement, méthodiquement, à la manière des catéchisseurs, par voie universitaire, en inculquant à la jeunesse la prussianisation comme un dogme, afin d'avoir, dans un temps donné, des fanatiques de cette raison d'État. Déjà des savants, remontant aux premiers âges, débrouillant les races, proclamaient la supériorité de la race allemande ; il ne s'agissait donc en premier lieu (les nationalités étant de mode), que d'appuyer sur la théorie des races comme base de la politique moderne, et de bien constater, d'après la loi de Darwin, qu'il est dans la destinée des races supérieures de dévorer toutes les autres. Et c'est ce qu'on enseigna. Il s'agissait ensuite, non seulement de continuer comme par le passé à déconsidérer l'Autriche (chose facile !) mais aussi de bannir de l'Allemagne, de tuer par le mépris l'idée française (grosse affaire !), la jeunesse ne devant plus avoir désormais d'admiration pour les Droits de l'homme, ni de sympathie pour la France révolutionnaire, ni foi surtout dans la puissance morale et militaire des républicains. Puis enfin, à la place de ces sentiments hérétiques, il fallait imaginer une légende berlinoise bien conditionnée qu'on implanterait dans les jeunes tètes carrées, avec des faits historiques à l'appui. Et c'est ce dont M. de Sybel, entre autres, se chargea. Et disons tout de suite qu'il entreprit sa tâche avec le plus grand zèle et qu'il l'accomplit

BITAMT U NOUVELLE UXtH&aXB, 87

avec le plu* prend succès. Son IUttoiredn l'Europe pendant la dévolution /'ranraite n'a pas moins aidé uuv victoires et conquêtes de lu Prusse que la politique de M. de Bismarck et Itvteatégte 4e M. île Moltke.

■ solna rre mit-il pas à la confection de l'œuvre ! Il travailla pour son Etat comme un Jésuite pot» sou Ordre. Il ! :ilmrd une esquisse pour tàterle public, et. comme on applaudit, M. de Sybel, certain de sou affaire, se mit alors à courir non-seulement l'Allemagne, mais l' Europe entière, mettant iv contribution les archives de tous les pour bien asseoir aa légende prussienne. Il alla eu Hollande, il alla en Belgique, à Londres, a Naples ; il vint .surtout séjourner il Paris, et là il put compléter ce qu'il appelait son travail scientifique, en fouillant à toutes . los non Archivée nationales, dans nos Archives do que dls-je? notre gracieux empereur donna rtftdre de livrer au Prussien les cartons des Affaires toagOEBS, tenue clos pour nous autres Français. Oui, penant que l'état-major de Berlin lançait il travers notre pays gettB de la partie secrète pour mesurer nos routes, -iiiulfr nos forets et lever des plans, il y avait d'installé au 0MBT même de notre ministère des affaires étrangères, et If une faveur toute spéciale de celui à qui nou3 donnions i millions par au pournous garder, un Prussien de la plus . qui travaillait à notre ruine morale en Europe. Mais que voulez-vous ? Un savant allemand, un amant de ■ science pure, c'est si sacré et c'est si naïf! comment le «jupeonner ? vous répondra-t-on... Le fait est qu'en 186T>, à i veille de fondre sur l'Autriche, la machine-Sybel était parachevée et livrée, munie de toutes ses pièces, ayant oute sa portée; véritable enuon-Krupp, non-seulement lie atteignait l'Autriche au cœur, mais elle projetait sa OtrtA-puiM&aoa jusqu'à notre centre parisien. Ëtonnezous donc maintenant, que, l'Autriche ayant été écrasée >ar la Prusse, il ne se trouva plus de patriotes a la française dans les rMgl ( ' e la jeunesse allemande. Il avait suffi d'un coup du dent pour mettre à .quia la vieille Autriche, les Allemands prussianisés ne songeaient plus qu'à faire

88 Là RÉVOLUTION

une bouchée de la France, plus vieille encore, malgré ses prétentions à la renaissance. Doctrine nouvelle et armée nouvelles, telle s'offrait la Prusse, le jeune Etat I comme disait Sybel. Et, ne croyant donc plus qu'en Guillaume, ils eurent tous leurs yeux sur Berlin, la ville sainte ; la Sprée, si fertile en écrevisses, leur apparut comme un NU au limon fécondant, la sablière de Brandebourg comme une oasis paradisiaque, et la monarchie militaire prussienne comme le gouvernement idéal de l'humanité germanique ou plutôt germanisée. Ah! que nous voilà loin du maigre concept politique de Stein, avec ses libertés constitutionnelles pour amorces. Il s'agissait bel et bien maintenant pour les Hohenzollern et les Prussiens d'une mission sacrée, providentielle, infaillible.

Voilà ce qu'avait fait en partie M. de Sybel, et nous, Inconscients de tout cela, de même que nous applaudissions aux travaux ethnographiques des autres savants, en nous contentant de sourire de leur morgue germanique, que nous prenions encore pour de la naïveté, de même nous nous mîmes à glorifier l'historien prussien sans avoir lu son livre, mais uniquement parce qu'il s'était occupé de nous. Nous ne fûmes appelés à prendre connaissance de la chose que trois ans plus tard : la traduetion du premier volume parut, sous le patronage de l'auteur, en 1809. Or, notez que l'original avait été lancé en Allemagne quelques mois avant d'attaquer l'Autriche; il est donc permis de se demander aujourd'hui, en pensant à ce qui nous est arrivé, si cette traduction n'était pas un avertissement ironique, une sorte de défi berlinois. Le fait est que, dans une préface écrite exprès pour nous, l'Allemand déclarait qu'il avait l'intention de nous éclairer sur notre avenir, et le fait est que nous ne comprîmes pas ce qu'il nous disait là. Six mois après, l'invasion nous éclairait.

Ahl Napoléon III, triste sirel si en 1864 tu avais fait un premier effort pour te rappeler l'idiome de ta jeunesse, puis un second pour feuilleter ce livre allemand à la confection duquel tu avais, ma foi ! concouru, tu ne te serais jamais leurré d'annexer le Luxembourg à la France avec

DBVAXr LA NOUVELLE ALLEMAGNE.

l'assentiment de lu Praaee, car tu aurais appris là que cette même Prusse a pour mission même de s'assimiler ladite province, au nom de U suinte unité.

Et vous, maître Jules Favre, si vous aviez un moment détourné le» yeux de VOfl dossiers pour les jeter sur des livres où vous auriez appris le métier d'homme d'Etat, qui lie ressemble en rieu à celui d'avocat, vous ne seriez pas allé, en septembre 1870, faire le pleurard à Ferrières, demaudant à l'ennemi de tenir compte des vieux pacifiques de la nation et d'épargner notre territoire, car vous auriez vu, dans la traduction de Sybel, que, d'une part, la conquête de l'Alsace et de la Lorraine figurait à titre de reprise en tête du Décalogue que la Prusse s'était imposé, et que, d'autre part, la doctrine révolutionnaire qui distingue uu peuple de son gouvernement est justement celle qu'a le plus en abomination le gouvernement de Berlin, dont l'essence même est >ie ne faire qu'un seul et même corps avec ses sujets sous étiquette dynastique.

Mais procédons uvec ordre. Examinons d'uu bout à l'autre

tte Kible historique moderne à l'usage des jeunes Alle-

nds. Il est grand temps, n'est-ce pas, de nous rendre

u compte des instincts dévorants de cette race, puisque

il y a, et par quels procédés ou les excite ? Mais uyons

courage, la corvée est rude ; car nous ne rencontrerons

la roule rien de bon, rien d'humain, rieu de net

loin- du peuple et des peuples qui illumine vos ouvrages,

Michelet, o Louis Blanc, et auquel nous avaient accoutu-

nussi les hommes de lettres allemands de la graude

i époque.

Chez Sybel, le sujet prussien ne cherche qu'à tomber le citoyen français, voilà tout ; et, comme il se sent de race supérieure, il a le plus beau mépris qui se puisse voir pour la canaille parisienne et pour ses faits et gestes. N'espérez pus non plus que le talent du narrateur vous fusse oublier U misère de sou thème. Son thème est à ses yeux si brillunt par lui-même, et si noble, qu'il ne semble pas uvuir eu souci de l'orner. Vous vous rappelez cette histoire universelle de iiossuet, dans laquelle le petit peuple juif est représenté

comme l'ombilic du monde : en dépit de l'absurdité du sujet, on se sent parfois étourdi, illuminé, emporté par la toute-puissance du génie de l'écrivain ; mais M. de Sybel, avec son peuple élu de juifs berlinois, est loin d'arriver aux mêmes effets, et il n'y vise pas, du reste. Il fait terre à terre, et son génie ne dépasse pas celui du Père Loriquet, fricoteur en son temps d'une besogne analogue. C'est avec le sang-froid d'un fonctionnaire, libellant pour son chef, qu'il entasse sa masse historico-légendaire et qu'il nous l'étalé. Le seul vernis qu'il se permette parfois d'y mettre est une ironie sèche, pédante, envieuse, mais envieuse à faire envie elle-même au plus pointu des loustics du Brandebourg. Et vraiment il y aurait souvent à rire pour nous autres Gaulois, si nous ne songions que les idées qui se produisent là sont escortées de canons, et que ce livre, fait pour semer la haine, pue déjà le sang.

Les trois cents premières pages de M. de Sybel sont une manière d'introduction. Il y traite de la question d'Orient, de la polonaise et des affaires de France jusqu'en 1792. Il y pose dans le jour qui convient à son thème les trois puissances, France, Prusse, Autriche, qui doivent se batailler. C'est la France et son histoire intérieure qui Toc* cupent tout d'abord.

En vérité, au premier coup d'œil jeté sur le tableau que le Prussien fait de la vieille monarchie française d'après Tocqueville, Moreau de Jonnès, Paul Boiteau, Léonce de Lavergne, on oublie la nationalité de l'auteur qui semble l'avoir oubliée lui-même, on s'imagine qu'on va se trouver en face d'un écrivain ayant conscience humaine, car, en dépit de certaines pauvretés économiques, le travail se pré* sente bien. Mais si Ton y regarde de près, on s'aperçoit bien vite & certains traits, à certains éclairs qui traversent de but en blanc le récit, qu'il faut se tenir en garde et qu'on a devant sol quelqu'un d'équivoque. C'est ainsi, par exem-

pie, que, laissant là tout à coup les finances du passé, il tous dira sec et bref que, de tous les gouvernements, celui des Jacobins a coûté le plus cher à la France, ou bien encore que la Révolution n'a jamais remédié à l'arriéré du trésor, et qu'elle n'a su mettre un terme aux profits illicites des fermiers généraux que par la guillotine, toutes choses qui n'ont aucun sens, mais qui, dites à la braque, ne laissent pas de prévenir l'esprit du lecteur sur ce qui va suivre. Il déclarera aussi, avec non moins d'aplomb, que le mouvement intellectuel provoqué par Voltaire et Jean- Jacques ne s'est fait sentir que rarement dans les rangs de la bourgeoisie, arguant pour avancer cela du peu de liberté qu'on laissait à la librairie d'alors. Comme si M. de Sybel ignorait le développement prodigieux que prirent en ce temps-là même le colportage et le débit clandestin des livres, justement à cause de la propagande philosophique! Et comme s'il n'avait pas vu sur nos quais, pendant ses fameux voyages scientifiques à Paris, l'énorme stock de papier imprimé que nous a légué le dix-huitième siècle ! Ne sait-il pas enfin qu'un journal de pure doctrine, organe de la démocratie radicale et n'ayant par conséquent pour lecteurs que les bourgeois et les artisans (nous voulons parler des Révolutions de Paris), atteignit dès les premières heures du grand réveil le chiffre inimaginable pour nous de deux cent mille abonnés et plus? Est-ce là signe d'ignorance ?... Hais M. de Sybel a sa raison pour représenter nos pères comme des gens grossiers ; il ne veut pas que la révolution qu'ils ont faite ait un caractère idéaliste. Et, en effet, dès ^ qu'il entame 80, il nous indique bien sa volonté. Il n'y a plus h hésiter sur la nature de l'homme ; le savant, le professeur de Bonn disparaît entièrement ; le landwehr se montre, et, retroussant ses manches hardiment, sans sera* pule, il barbouille tout ce qu'il touche des plus sales couleurs. Car ce n'est pas seulement dans le Rhin allemand que M. de Sybel trempe sa plume, mais dans la fange des fameux ruisseaux de Berlin, et vous ne pouvez vous imaginer quelle fange !

Jeunes Allemands, savez-vous bien ce qu'étaient ces vain*

02 hk RÉVOLUTION

queurs delà Bastille que vos poètes ont chantés» dont vos philosophes se sont émus ? Des artisans, des étudiants, des marchands, des ouvriers, oui, mais c'était encore et surtout des mendiants, des vagabonds, des voleurs! C'est moi, Sybel, qui vous le révêle, et, dans son premier feu, le révélateur va jusqu'à faire du procureur même du roi, Bthys deCorny, un chef d'émeutiers qui se jette («te) sur les Invalides !.. . Jeunes Allemands, on a voulu aussi vous faire admirer le peuple de Paris soudainement émancipé et faisant lui-même la police de sa ville dans la nuit du 14 au 15 juillet ? Eh bien l moi, Sybel, je vous dis que « le peuple, cette nuit-là, parcourait tous les quartiers en poussant de véritables hurlements. • Quant au Palais-Royal, ne vous imaginez plus une promenade centrale, lieu de rendez-vous pour tous ceux qui, n'étant pas domiciliés à Paris, ne pouvaient avoir entrée dans les assemblées d e districts ; c'était bel et bien une sorte de Cour des Miracles occupée par un essaim de quarante mille mendiante sans asile, lesquels firent pendant longtemps la loi dans Paris, à preuve que, pour leur procurer du vin à quatre sous ainsi qu'aux ouvriers, on dut abolir les octrois.

Vous parlerai -je de l'état des campagnes ? Il était pire encore. Les paysans prenaient les terres que les seigneurs s'étaient réservées pour les cultiver eux-mêmes et ils s'y établissaient en maîtres. On pillait, on brûlait, on tuait partout ; partout des bandits, et non-seulement en 89, mais en 91, mais en 92 et toujours ; cela n'allait qu'en augmentant. < Les flots déchaînés et sanglants de l'anarchie couvrirent bientôt toute la France, et la société retomba à l'état de nature»... Pardon, M. de Sybel, mais il me semble que ce tableau diluvien no ressemble guère au croquis tout pastoral que nous a fait du même pays un de vos compatriotes voyageant en France dans le temps même dont vous parlez. Vous connaissez le Berlinois Reichardt, pas vrai ? quoique vous ne le citiez pas dans votre livre. Vous savez qu'au commencement de 92, à la veille de la guerre, il visita Strasbourg, Lyon, et qu'il traversa le centre de la France pour gagner Paris ? Ses Lettre* intimez , publiées à Berlin la

DEVANT LA NOUVELLE ALLEMAGNE. !lli

même année, sous la signature de Junius Frei, autrement dit Bnitus l'homme libre, voua les avez lues aussi ? Eh bien , que dit-il voir en France, lui? ■ Nous voyons de tous cotés [c'est au printemps) des troupeaux paissant dans de belles prairies vertes, des haies vives et bien taillées entourant de beaux blés également verts, et çà et là de jeunes arbres commençant à feuiller... Mais ce qui nous frappe plus encore, c'est la bonne humeur de toutle monde. Pas un piéton, pus un ànier, on peut même dire pas un enfant qui ne lance en passant son mot au postillon. Pas une voiture, qu'elle porte des jeunes ou des vieux, qui ne nous croise sans que nous n'en entendions sortir une joyeuse chanson. Et les jeunes filles qui vont souvent k deux sur le même âne ou sur le même cheval, comme elles sont toutes fraîches et dodues, et comme elles ont les yeux gaiement ouverts sur la vie ! Ah ! si je compare à cette population le paysan triste et abruti de beaucoup de nos pays allemands, quelle différence ! Tout jouit ici d'un tel repos, d'une paix si complète, qu'on ne soupçonnerait pas une révolution.... ■ Eh bien, monsieur de Sybel, voilà, certes, une bergerie qui ne donne guère ces idées de pillage et de banditisme dont vous ahuri nu vos lecteurs? — Mais que m'importe ce que raconte Ueichardt ou tout autre Allemand du temps, quand j'ai pour moi les écrivains français qui fout maintenant autorité chez vous-mêmes! — Comment ! Michelet, Louis Blanc ?... — Mais qui vous dit ceux-li? Je me soucie bien de vos patriotes. Je parle, moi, d'un des oracles de l'ex-empereur et d'un lauréat de l'Académie : Granier Cassagnac ! Mortimer Ternaux ! Ces grands historiens me représentent les Français comme tout Prussien le désire.

A la bonne heure 1 Nous comprenons maintenant qu'avec de tels parrains, M. de Sybel affiche tant d'assurance dans ce qu'il dit contre Paris et dans ce qu'il va dire contre les jacobins. Ah 1 les jacobins ! Dès le début, sans balancer encore, M. de Sybel les traite tous en bloc de communistes, jacobins de 8l>, jacobins de B£, jacobins de !•(. Cette vaste association de hauts et petits bourgeois, qui étaient fonctionnaires pour la plupart, et pour

la plupart aussi acquéreurs de biens nationaux, se transforme sous sa plume en une sorte de ramassis de cens sans aveu et de partageux terroristes !... Hais puisque nous rencontrons là cette accusation de communisme que les commis en réaction de toutes les époques jettent sans cesse aux jambes des républicains pour les déconsidérer, nous prierons M. de Sybel de citer en note, dans la prochaine édition de son livre, une loi, une seule loi qui, sous le règne de ces fameux jacobins, ait dérivé du principe communiste, et de nous révéler aussi un acte, un seul acte de partage gratuit entre paysans, soit pour les biens d'église soit pour les biens des communes, tous biens cependant appartenant aux pauvres par destination. Babeuf lui-même, lorsqu'il songea en 96 à descendre dans la rue, mit vite en poche son drapeau communiste, et l'unique chose qu'il se proposait de réclamer était l'appli* cation des lois qu'on avait votées pour que le pauvre pût acquérir des terres à crédit et qu'il devînt lui-môme propriétaire. Il ne suffit pas de dire, monsieur de Sybel, que la Déclaration des droits de l'homme engendre forcément le communisme ; il faut prouver cela par des actes communistes accomplis sous le régime de cesdits droits. Nous, républicains français, des républicains communia* tes ? Ah I nous ne sommes pas si Allemands que cela. Vous ave* eu toujours les primeurs de cette espèce.

Nos lecteurs vont croire peut-être que l'Assemblée constituante et ses grands travaux ont du moins trouvé grâce aux yeux de M. Sybel ? Eh bien non ! pas davantage que Paris, que les Jacobins et le reste. Le Prussien traite d'usurpation le droit que s'arrogèrent les députés de faire des lois ; il trouve oiseuses la plupart de leurs discussions ; il leur reproche, à la Prud'homme, de détruire avant de fonder ; il proteste contre la mise en vente des biens du clergé ; il déclare même que la réunion d'Avignon à la France a été un attentat contre le droit des gens, etc., etc. S'il approuve ce qu'on appelle les sacrifices de la nuit du 4 août, il ne peut s'empêcher pourtant de remarquer avec regret que ce n'en fut pas moins une

atteinte illégale aux droits acquis. Chose aussi curieuse, c'est de le voir prétendre que l'Assemblée constituante ne légiférait que sous la pression de la Commune de Paria, et citer, comme exemple de cette pression, la démarche que le maire Bailly 8e permit, en mars 90, à la barre du Manège, pour faire agréer un projet de vente des maison* religieuses de Paris. Si M. de Sybel connaissait mieux les choses dont il parle» il saurait que non-seulement il n'y avait pas alors de Conseil organisé, mais que les trois cents citoyens qui se trouvaient alors provisoirement à la tète des affaires de la ville, n'avaient pas été consultés par Bailly sur le projet dont il s'agit, et que ce pauvre Bailly fut même à ce propos blâmé par ces Trois-Cents* Nous conseillons à M. de Sybel de remplacer son prétendu exemple par un autre qui soit plus pertinent, si toutefois il en trouve un, ce dont nous doutons fort, car jamais l'Assemblée constituante et la Commune de Paru n'eurent maille à partir entre elles.

Quoi qu'il en soit, il est entendu, selon l'Allemand, que les pères conscrits de la Constituante n'ont à peu près fait que des sottises, car ils n'avaient aucune qualité administrative, et ni leur intelligence ni leur caractère n'étaient à la hauteur des circonstances. Mais l'un des plus ineptes et celui qui fit faire aux autres la plus insigne folie fut assurément Lafayette avec sa Déclaration des droits de l'homme. Ah ! nous nous demandions souvent pourquoi la vieille Europe avait détenu si longtemps et si durement à Magdebourg, à Olmtttz, le pauvre général tombé entre ses mains en 02. Lorsqu'on a lu Sybel, et qu'on voit la haine que le Prussieu libéral nourrit encore contre le gentilhomme républicain, on peut se faire une idée de la rage des féodaux contre le même personnage dès 89. Ils eussent plutôt pardonné à Danton, à Robespierre, à Marat, qu'à ce Lafayette qui était cause de toutes qui arrivait, puisque sans lui, croyaient-ils, on n'eût pas proclamé les Droits de l'Homme en Europe : < L'outrecuidance, va jusqu'à dire M. de Sybel qui affecte d'avoir la même croyance, l'outrecuidance avec laquelle il se ctm»

sidérait comme le libérateur de l'univers, constituait une attaque monstrueuse, non-seulement contre Tordre ancien du monde, mais encore contre l'indépendance des autres nations. » N'est-ce pas comique ?

Par contre, il est une ombre, celle de Mirabeau, à laquelle M. de Sybel sourit volontiers. Il est pour elle tout indulgence, tout admiration. Il ne se souvient même pas que le grand orateur a persiflé la Prusse, et il ne lui sait pas mauvais gré non plus de n'agir, de ne parler que moyennant finances. Mirabeau trahit la cause populaire et manœuvre dans le sens de la cour, cela suffit ; il est pour M. de Sybel l'homme nécessaire. Les hôtes des Tuileries se moquent des plans politiques du tribun, ils ne cherchent qu'à lui faire perdre sa popularité, et M. de Sybel reconnaît que la mission que Mirabeau s'était donnée ne pouvait aboutir avec des gens tels que Louis XVI et Marie-Antoinette ; mais qu'importe! la conduite de Mirabeau, traître d'une part et dupe de l'autre, n'en doit pas moins être admirée.

Marne approbation pour les menées de Louis XVI et d'Antoinette, dont l'alliance avec l'étranger lui semble toute naturelle. « Sauvei-nous des anarchistes ! » ne cesse de crier le couple royal à l'Europe, à l'Allemagne ; et le prussien Sybel applaudit. Nous autres patriotes français, contentons-nous de constater qu'il est établi encore par cette histoire, que ce couple n'a cessé de trahir la France jusqu'au pied de l'échafaud.

Après avoir traité de cette belle façon la France révolutionnaire, M. de Sybel passe à l'Autriche. Avec elle c'est plus bref, mais l'acte d'accusation n'en est pas moins net et complet. 11 représente la maison de Hapsbourg comme ayant presque toujours eu des intérêts de famille contraires aux intérêts allemands ; comme ayant sacrifié l'intégrité de l'Empire à la satisfaction de ses appétits italiques; comme

NOUVELLH ALLEMAGNE.

ayant refusé, à la fin de la guerre de la succession d'Espagne, de faire une paix qui eût rendu (notez bien) Strasbourg et l'Alsace a lu patrie allemande; comme ayant livré (notez encore) la Lorraine à la France sans consulter l'Empire, et comme proposant, à la veille même delà Révolution, de nous céder le Luxembourg {notez toujours). Enfin, quant aux derniers empereurs, aux Hapsbourgs-Lorrains, qui essayèrent une politique d'assimilation austro-germanique, Sybel déclare que c'était la vouloir une union contre nature. Tandis que la Prusse, le jeune Etat... Ah! nous y voila doue!

... Il prit naissance a la frontière orientale de l'Empire d'Allemagne, au milieu des combats qui se livraient en faveur de la uationalité allemande et de la liberté de conscience. Son organisation, son administration furent *ui gencrit ; il ne se modela sur aucune institution étrangère. Il représente bien vite et tout naturellement les intérêts de la patrie commune, et se mit même à les soutenir contre le reste de l'Europe. L'ambition personnelle de ses rois n'eut jamais rien de contradictoire au bonheur de tous, a l'unité germanique. Ainsi l'ambition de s'agrandir porte Frédéric 11 a s'emparer de la Silésie, eh bien ! c'est le commencement de la régénération de l'Allemagne ; elle l'entraîne ensuite à faire le premier partage de la Pologne, eh bien ! sans examiner « les moyens par lesquels ce partage s'opéra, et les apparences de légalité qu'on chercha à lui donner », il est coustaut qne, c par cet événement, un million d'Allemands, habitants des villes, furent arrachés à une dominatiou étrangère qui leur était odieuse et que le premier d'entre tous les Etats vraiment allemands y gagna une étendue de pays compacte et considérable. ■ Au reste, la Pologne était alors dangereuse pour le jeune Etat a cause de son anarchie aussi bien qu'autrefois a causo de sa puissance, et il était également important pour l'Allemagne d'occuper la Basse- Vistulc... Qu'en dites-vous? Vous m'avouerez que le sujet prussien qui, tout a l'heure, accusait Assemblée constituante d'avoir attenté au droit des gens «r l'annexion d'Avignon à la France, se montre de bonne

composition sur le même droit, quand il s'agit d'annexer à son pays. Vous m'avouerez aussi qu'il faut avoir une fière envie d'éblouir les jeunes deuUche pour leur présenter la Prusse de Frédéric comme étant le germe d'une Allemagne pur-sang, et pour leur vanter l'organisation prussienne (qui n'était autre que le despotisme d'un chef de bande) comme un modèle ne devant rien à personne. Mais les fonctions vitales de la Prusse, sa civilisation, M. de Sybel, ne sontelles pas au contraire empruntées à tout le monde et surtout à la France ? Son industrie, Frédéric ne la doit-il pas aux protestants français bannis par Louis XIV? N'a-t-il pas recours au philosophe français Helvétius pour établir une perception normale des revenus de son royaume? Et n'est-ce pas un autre philosophe français, d'Alembert, qui dresse les plans de son école civile et militaire ? La langue de sa cour, n'est-ce pas la française? Son Académie de Berlin n'est-elle pas française aussi? Et est-ce une armée prussienne nationale que cet enrégimentement de déserteurs et de recrues de tous pays qui n'ont d'allemand que les trois ou quatre mots réglementaires ? Où voyez- vous quelque chose de germain dans tout cela ? Vraiment, vous êtes un merveilleux arrangeur, et vous vous entendes à faire concorder le vieux testament de la Prusse avec son nouveau, comme un père de l'Eglise dans sa partie. Faire remonter le concept de -la prussianisation allemande jusqu'en 1701, peste I Prétendre que l'organisation du jeune Etat militaire est une chose bien autrement neuve, originale, que les principes sociaux de la Révolution française, tudieu !

Donc, le jeune Etat, l'Eliacin des vieilles puissances européennes croissait en force, et ne cessait, par ses intrigues, de travailler tout doucement au bien de la famille germanique, ayant déjà, par exemple, une main qu'il disait protectrice, dans les affaires de Hollande, et l'antre main qui était de poigne dans les affaires de Pologne, quand voilà les révolutionnaires français dont on ne s'occupait pas et qu'on laissait faire chez eux* qui viennent bouleverser toute cette économie en déclarant la guerre à l'empereur et au reste du monde. (Test ainsi, vraiment, que M* de Sybel

présente les choses et il s'en fait gloire, car cette version est d'une importance capitale à ses yeux d'Allemand. Jusqu'alors nous avions cru que c'était l'Europe féodale qui avait armé contre nous en 1701. Nos historiens nous contaient qu'elle avait pensé d'abord qu'il ne s'agissait en France que d'une effervescence momentanée dont on aurait vite raison avec quelques intrigues suivies de quelques pendaisons ; puis, qu'elle s'était émue en voyant que la guerre civile n'éclatait pas à l'intérieur de notre pays» que le roi avait échoué dans ses projets de fuite et qu'enfin la constitution basée sur les Droits de l'homme allait bel et bien être parachevée et appliquée... qu'alors l'Europe avait dit : Bataille ! Eh bien, ce n'est pas cela. Cette donnée» selon M. de Sybel, est fausse de tous points. Les agresseurs furent les anarchistes, les commuDistes, maîtres de cette vieille France en décomposition ; ils coururent sus à l'Allemagne et au reste du monde pour satisfaire leurs convoitises ardentes, insensées, inextinguibles. Ah ! certes, ce n'était pas pour rien que, dès. 80, Lafayette, l'apôtre des Droits de l'homme, avait organisé quatre millions de gardes nationaux I

Lafayette, changé en un boute-feu universel, disposant de toute la force armée de la Révolution, voilà une étrange surprise, n'est-ce pas ? Mais M. de Sybel nous en ménage bien d'autres, car il prétend confirmer ses dires, pièces en main et sur faits probants. Voyons comme il s'y prend.

Il déclare tout d'abord qu'en ce qui concerne la Prusse et l'Empire, il ne fera que leur histoire diplomatique et militaire ; chose fort habile I car il supprime du coup l'histoire des peuples de l'Allemagne à cette époque. Leur misère, leur servitude est passée sous silence, aussi bien que les aspirations libres des grands esprits et les rêves de délivrance des habitants des bords du Rhin.. Cette peinture des obscures intrigues des cabinets prussiens et autrichiens en face des agitations en pleine lumière du peuple français, forme le contraste le plus étrange et fait, pour ainsi dire, loucher le lecteur. Mais que voulez-vous ? M. de Sybel n'arriverait pas sans cela & prouver ce qu'il avance*

Donc, après avoir affecté de parler des idées belliqueuses de Lafayette et de tous les Jacobins (y compris, s'il vous plaît, Robespierre ! ), l'Allemand nous montre l'empereur Léopold adressant une circulaire à tous les cabinets du continent pour leur proposer une ligne européenne contre les anarchistes, et prenant ensuite rendez-vous à Pillnitz avec le roi de Prusse. On sait quelle émotion produisit en France la nouvelle de cette embrassade des deux ennemis naturels. On crut à des projets de partage, comme en faisaient encore à propos de la Pologne, ces partageux couronnés. Mais ce sont justement ces imaginations qui prêtent à rire aujourd'hui à M. de Sybel. Il nous assure qu'à Pillnitz il ne se passa rien d'inquiétant, car les deux princes ne pouvaient s'entendre. < Si nous conquérons l'Alsace et la Lorraine, avait dit tout d'abord le roi de Prusse à Léopold, nous ne rendrons pas assurément ces provinces; or, qui de nous deux les gardera, et quelle compensation donnera-t-on à l'autre ? » Cette grosse question, si difficile à résoudre, eût à elle seule, paraît-il, empêché un soudain accord, si les intérêts que chacune des deux parties tenaient à sauvegarder sur la Vistule n'y avaient déjà suffi. On se montra donc d'humeur si pacifique, qu'on refusa aide et secours aux princes émigrés français, qui offraient de livrer gratis cette même Lorraine. — Mais il y eut pourtant une déclaration signée des deux Majestés, et cette déclaration, remise aux princes émigrés, fut imprimée à la suite de leur manifeste belliqueux qu'on répandit partout ? — Hé ! c'est précisément cette note qui prouve surtout que l'empereur voulait la paix. Que dit-elle, en effet ? « Que Leurs Majestés espéraient que tous les souverains de l'Europe ne refuseraient pas d'employer conjointement, avec leurs dites Majestés, les moyens les plus efficaces relativement à leurs forces, pour mettre le roi de France en état d'affermir dans la plu s parfaite liberté les bases d'un gouvernement monarchique ; qu'alors et dans ce cas, leurs dites Majestés étaient résolues d'agir promptement et qu'elles allaient donner à leurs troupes les ordres convenables pour qu'elles fussent à portée de se mettre en activité.., » — Mais c'est

dan; tri et

DEVANT 1.4 NOUVELLE ALLEMAGNE. Ml

aune coalition, mais il y a immixtion de l'étranger dans s affaires, mais c'est la guerre prochaine! — Non, c'est la paix, vous dis-ju, répond Sybet, et voilà bien le curieux de l'affaire. Avez-vous remarqué ces mots ■ alors et dans ce cas ■ ? Four Léopold qui les a fait mettre, c'est la loi et les prophètes, comme il le dit lui-même. Il ne marchera que dans le cas où tout le monde marchera ; or, comme l'Angleterre se refuse à entrer daus le concert, bien que Louis I lui ait offert de lui livrer tout le commerce de la Frani, Léopold restera chez lui. Comprenez-vous maintenant alors et dans ce cas »? — Oui, c'est comme l'accent sur dans le procès du Mariage de Figaro. Mais la déclaration n est pas moins faite pour que les Français croient a la guerre, à la coalition... — Ah ! cela va sans dire, mais l'Allemagne n'en est pas moins à la paix ; c'est vous autres anarchistes...

Vous entendez, patriotes! Que pensez-vous de ce Prusin ? Il y a d'une part des princes soi-disant français qui ■eut une de nos plus belles provinces a la cupidité allende ; il y a le roi, notre roi, qui propose aux Anglais de r abandonner notre commerce ; il y a d'autre part des lissances qui se disent déjà : « Comment nous partage us-no us la Lorraine, l'Alsace, ce que nous conquerrons », des Espagnols aussi qui songent a prendre quelque se par devers les Pyrénées, et des Italiens encore qui lent quelque chose par devers les Alpes ; enfin voilà des mlaires, voilà des manifestes, des déclarations qu'on iand à foison pour noua exciter, pour nous irriter, pour I ahurir, et c'est nous, les menacés, qui sommes les rturbateui's, et c'est nous, les trahis, qui sommes les inea, parce que nous ne voulons pas être traités à la Poise et que nous déclarons hautement que, coûte que ûte, nous resterons Français et libres ! Que dîs-jeï M. de ■bel nous poursuit encore des mêmes épithètes même and, la guerre étant déclarée, il reconuaît que la reine fit ivoir à 1 ennemi quel jour on attaquerait, et quand il constate que le manifeste de sang, signé Brunswick, avait été Inspiré par les Tuileries.

Mais comme si ce n'était pas encore assez pour aveugler les Allemands sur ce qui se passa alors, M, de Sybel leur affirme que la politique républicaine n'a été, dès le premier jour, qu'une orgie de cosmopolitisme, qu'un désir insensé de conquêtes, et que nous nous jetions sur tout comme des enragés. Et pourtant il n'y eut jamais une politique plus simple, moins universalisée que celle du Conseil exécutif provisoire de la République française, et vous devez bien le savoir, monsieur, si, comme vous le dites, vous avei interrogé le registre des délibérations de ce Conseil, et surtout la correspondance des armées. On ne cessa de retenir les généraux, de les rappeler au devoir strict d'un commandant militaire, et tous leurs projets d'aventuré! furent combattus avec une énergie qu'on ne retrouve guère plus tard, hélas ! C'est malgré le Conseil que Custine traversa le Rhin ; malgré lui, que d'Anselme alla h Gènes ; il résista toujours à la création immédiate d'une armée effective sur les frontières d'Espagne, et quant h l'expédition de Sardaigne, elle ne fut tentée qu'en vue de trouver là des grains pour l'approvisionnement des troupes du midi. Le plan du Conseil, son unique plan, était de faire occuper les bords du Rhin, de Mayence à Cologne ; chose facile ! puisque les populations livraient d'elles-mêmes leurs villes en haine de leurs gouvernements. Qui fit manquer l'expédition ? Custine» par sa pointe en Allemagne, mais surtout Kellermann, qui entra en pourparlers avec l'ennemi au lieu de pousser sur Coblentz.

Mais pourquoi nous amusons-nous à réfuter tant d'histoires ? 11 n'y a pas à faire revenir M. de Sybel sur ses idées. Le Prussien a le parti-pris d'inspirer une haine profonde aux Allemands contre la France et les républicains» Nous nous étonnerons seulement d'une chose, c'est que dans sa lettre h M. E. Forcade, le même homme reconnaissait que nous nous étions levés en 1791, ayant le droit pour nous, et que notre exemple était à suivre.

Dans le paragraphe III, noua avons donné quelques fclia util Ions des aménités de M. de Sybel à l'eudroit de lu France de 89. Ce qu'il dit de la France républicaine en 92, lecteurs peuvent doue facilement s'en faire une idée. Mais son fiel, quoique plus acre eucorc, ne prête pas i» de louvelles couleurs. Le Prussien, par malheur, n'a pas la ariété de ton ni l'originalité d'injures qui égaient les fanlisiez révolatloonairee de l'Anglais Thomas Uarlyle. Ses maleTStéfl sont, pour ainsi dire, réglementées. Ayant, dès e début, défilé tout son chapelet, il se contente de le re- B&dn et de formuler dans les mêmes termes ses excomnuuications. C'est toujours: anarchistes, communistes, asisius, pillards 1... et cette litanie lasserait a la fin, si l'on (.'trouvait çà et là, pour Be réveiller, quelques enluminude détails à propos des personnes. En effet, il cultive plus volontiers dans cette seconde partie l'anecdote et le frirait, il aime a pénétrer dans la vie des gens, il veut (M ■ Allamanda connaissent bien les intérieurs des révolutionnaires. Et toutes les horreurs qu'on a pu dire de tel républicain eu renom sont honnêtement répétées par lui et avec frémissement.

Quant à la nouvelle conséquence qu'il veut tirer de3 faitf qu'il expose, elle n'est pas moins curieuse que la première. Qu'a-t-]] d'abord prétendu montrer? C'est que nous avions été les agresseurs. Qu'eutend-il prouver maintenant? C'est que, sans les divisions île la Prusse et de l'Autriche, nous n'aurions jamais vaincu les soldats allemands. Ainsi, tpfèfl nous avoir faits haïssables, M. de Sybel tient a nous rendre méprisables. Conclusion: Que l'Allemagne s'uni SMj b1 hit de la France. Jeunes Allemands, retenez, cela '. Si dune il y avait eu entente parfaite entre les coalisés de . nous aurions été vaincus, attendu, d'après Sybel, que nous avions encore affaibli la France déjà si faible, en nous révolutionnant le 10 août, en proclamant la Républi

que le 21 septembre et eu achevant dans tous les services la désorganisation commencée. Ou voit que c'est tout le contraire de ce qu'ont toujours recouuu les gens de boune foi, y compris les légitimistes tels que Chateaubriand. La journée de Yalmy qui arrêta le roi de Prusse, la victoire de Jemmapes qui nous livra la Belgique, et l'augmentation continuelle, incessante, quotidienne de notre effectif devant l'ennemi, alors que cet ennemi ne pouvait parvenir à grouper, à retenir ses propres contingents, tout cela n'en impose pas à M. de Sybel. Il dira à propos de Yalmy : « Mais sans les hésitations de Brunswick, on vous délogeait des hauteurs, ou vous culbutait dans la plaine » ; et à propos de Jemmapes : « Mais ce sont les troupes de l'ex-armée royale et non les volontaires républicains qui ont battu les Autrichiens » ; et à propos des renforts qui étaient expédiés sans relâche aux frontières : « Quoi ! vous appelez cela des renforts ! Mais les généraux ne voulaient pas de ces tourbes d'énergumènes qui n'avaient rien du soldat. » Et de rire, et de se moquer de l'administration nouvelle, et surtout des bureaux de la Guerre et des ministres de cette partie. Ha 1 Pache ! fait-il d'abord. Puis, quand c'est le tour de Bouchotte : Ha ! Bouchotte ! Et quand c'est le tour de Carnot : Ha! Carnot!... Mais puisqu'il se dit si bien renseigné sur nos bureaux, sur nos affaires intimes, ne serait-il pas plaisant d'éplucher quelques-unes des pages qu'il consacre à leur examen, de constater bien et dûment son ignorance, et de lui crier à notre tour sous le nez : Ha ! Sybel !

Par exemple, il prétend que le personnel de tous les ministères fut changé, et que ce remue-ménage causa un grand trouble dans l'expédition des affaires. Eh bien, il n'y eut jamais de notables changements que dans les bureaux de la Guerre. Ceux-ci seuls furent révolutionnés, et encore, si tous les chefs de service sautèrent, on n'expulsa d'entre les petits employés que ceux qui étaient convaincus de vénalité ou trop empuantis de royalisme. Les patriotes ne s'y trouvèrent en majorité que grâce à l'organisation de nouveaux bureaux que nécessitaient les circonstances.

Il raconte que les caisses de ce ministère étaient grandes