CHAPITRE VIII

Contraste entre Saint-Simon et Fourier. — La Critique sociale de Fourier, — Idée sommaire de sa Doctrine. — Fourier précurseur des socialistes réformistes par ses plans de société garantiste. — Les disciples.

Entre Saint-Simon et Fourier, le contraste est complet ; le premier est resté grand seigneur^ dans le bon sens du mot, tout en devenant novateur ; le second, fils de pauvres boutiquiers de Besançon, s'intitule luimême courtaud de boutique^ et de fait il était simple commis quand il publia, dès 1808, sa Théorie des quatre mouvements ..qm révéla un génie d'une étrange et puissante originalité.

L'ensemble doctrinal que Fourier appela Théorie sociétaire ou encore Théorie phalanstérienne, n'a ni l'ampleur philosophique ni la sûreté historique de la Doctrine saint-simonienne ; mais les aperçus en sont plus profonds. Et combien supérieure est chezFourier-v l'analyse et la critique de l'actuel système économique !/ Fourier signale, par exemple, que, dans la société présente, la pauvreté naît de la surabondance même.

Mettez la chose en langage économique, et vous aurez cet énoncé que, en régime capitaliste, le perfectionnement de l'outillage, l'accroissement de la productivité du travail et la multiplication des produits

ont pour résultat d'augmenter démesurément la part de la prélibation capitaliste au détriment de celle du travail ; ou, ce* qui revient au même, de permettre à une minorité de plus en plus restreinte de s'approprier une part toujours plus grande de ta. plus-value du travail collectif et de réduire, en vertu de la loi des salaires, un prolétariat, de plus en plus nombreux, à un travail de plus en plus ingrat, à une misère toujours plus intense.

Du reste Fourier a été on ne peut plus explicite sur cette question ; il a prédit la féodalité industrielle ; donné la loi des crises pléthoriques et remarqué qu'en se développant, le système capitaliste allait de plus en plus substituer aux anciennes servitudes personnelles^ décroissantes du régime romano-féodal, les servitudes collectives croissantes, moins humiliantes, sans doute, mais non moins implacables, du régime capitaliste.

Tout cela, entrevu à un moment (i8o3-i8o8) où la production capitaliste^ qui avait débdîe~errAngleterre, était inconnue dans tout le reste de l'Europe.

Voilà pour la critique.

Le système consiste à mettre l'homme dans un milieu favorisant le développement de ses facultés et satisfaisant ses désirs, idéalisés dans une certaine mesure, mais tous légitimés.

« L'+iomme, nous dit Fourier, est ce qu'il est. Il sera toujours guidé par l'amour des richesses et des plaisirs; ses passions sont aussi éternelles que légitimes, il ne s'agit que de savoir les employer à son propre bien-être et au bien-être général.

« L'ordre sociétaire, qui va succéder à l'incohérence

civilisée, n'admet ni modération, ni égalité, ni aucune des vues philosophiques; il veut des passions ardentes et raffinées ; dès que l'association intégrale est formée, les passions s'accordent d'autant plus facilement qu'elles sont plus vives et plus nombreuses. »

Sur ce thème, dont la base est assez peu édifiante et en tout cas assez fragile, puisque l'homme n'est envisagé que dans ce qu'il est, et aucunement dans son devenir, le réformateur ne tarit pas ; il y revient à cent endroits de ses ouvrages, en se basant sur une conception qui mérite examen.

Frappé de l'ordre sériel qui préside à l'agencement et à la distribution de la vie universelle, Fourîer pose en principe que Vattraction est universelle, que les attractions sont proportionnelles aux destinées, d'où la conclusion que la série distribue les harmonies.

Il n'y a plus, après cela, qu'à aider les hommes et les femmes délivrés des servitudes et des préjugés actuels, ayant brisé le joug de la famille, à se grouper conformément à leurs attirances et affinités, pour ensuite se distribuer en séries combinées. Il en résultera la plus grande somme possible de travail productif et décoratif, de bonheur individuel, de richesses générales et pe solidarité sociale.

Telle est la vraie voie, selon Fourier :

« Le moralisme se vante d'avoir étudié l'homme ; il a fait tout le contraire, il n'a étudié que l'art d'étouffer les ressorts de l'âme ou attractions passionnelles, sous prétexte qu'elles ne conviennent pas à l'ordre civilisé et barbare; il fallait, au contraire, décider l'issue de cet ordre civilisé et barbare antipathique avec les attractions passionnelles, qui tendent

à Tunité. » Il est temps, ajoute-t-il, de suivre la nature en ses développements.

L'enfance de l'humanité se divise en sept périodes : séries confuses, sauvagerie, patriarcat^ barbarie, civilisation, garantisme^ séries ébauchées ; nous sommes à la fin de la période de civilisation ; il s'agit de passer en garantisme pour s'acheminer vers l'organisation harmonienne, aux splendeurs inouïes et aux félicités édéniqués.

Pour cela, nul besoin de révolution : faîtes foncf tionner une simple Commune modèle on phalanstère, et la terre entière se convertira, en peu d'années, tant ^les premiers résultats seront éclatants et merveilleux.

Dans le phalanstère, tout sera organisé pour la vie attrayante et libre, une vie au goût de chacun ; commun, si l'on veut, solitaire, si on le préfère. On y poursuivra deux objets : la commodité générale et le bien-être individuel. Les logements, les salles de réunions, les réfectoires, les ateliers, les cuisines, les caves, les greniers, les offices, tout y sera disposé de manière à assurer des rapports prompts et faciles, des distractions variées, un service économique intelligent. Chaque famille trouvera à se loger, suivant sa fortune et selon ses besoins, sans qu'il en résulte jamais pour elle une humiliation, dans le contraste, si elle est pauvre, un motif d'orgueil si elle est riche.

Beaucoup de phalanstériens seront très riches, presque tous riches, et il n'y aura pas de pauvres parmi eux, un minimum, non pas seulement suffisant, mais satisfaisant^ étant assuré à tous. L'éducation sera un plaisir pour les enfants, le travail une série de fêtes pour les adultes ; toutes les jouissances de la vie humaine et de l'art ensoleilleront la vie des phalansté-

riens, qui, après avoir traversé la période garantiste, remplaceront la famille actuelle par Tamour libre et les mœurs harmoniennes.

En attendant, Iq bien des individus et des groupes ne fera pas négliger le bien général : des armées agricoles et industrielles volontaires s'en iront, comme à une fête, comme à une expédition glorieuse, exécuter systématiquement les grands travaux de défrichement, de reboisement, de dessèchement, bref d'amélioration et d'embellissement du Globe, dont l'aspect sera transformé, la fertilité quadruplée, et dont les climatures mêmes seront modifiées par la science et l'activité humaines. La terre deviendra ainsi un véritable paradis terrestre.

Quoi encore ?

Préparez- vous à d'autres prodiges; toutes les passions humaines étant sériées^ combinées, engrenées, harmonisées, il en résultera, dans l'universalisation et dans raffinement des plaisirs, une moralité supérieure, faite, non pas de privations stériles par préjugé religieux ou social, mais de bonté, de dévoûment, et se déployant, pour le plaisir de chacun, pour le bonheur de tous, dans la solidarité générale et dans y Harmonie universelle, ayant pour expression religieuse YUnitéisme.

Ce trop court résumé ne saurait donner une idée suffisante de l'ingéniosité et de la multiplicité des vues de Fourier, qui, dans l'exposé de ce qu'il appelle le Garantisme, période préparatoire de la Phase harmonienne^ a indiqué à peu près tous les desiderata du collectivisme réformiste contemporain (droit au travail et à l'existence, socialisation des monopoles, magasins communaux, docks 'Warrantés, etc., etc.).

Comme le saint-simonisme, l'école phalanstérienne peut s'honorer de ses adeptes. Parmi les plus connus, Just Muiron, Victor Considérant, Toussenel, H. Renaud, F. Vidal, Barrier, Krantz, général Tamisier, Eugène Nu3, E. de Pompery, Victor Meunier, André Godin, Ch. Pellarin, H. Destrem, A. Ottin, Clarisse, Vigoureux, Eugène Sue, Hennequin, W. Gagneur, Brisbane, H. Brissac... Il en faudrait énumérer des centaines d'autres, qui, tous, rivalisèrent d'activité et de dévoûment.

Les idées de Fourier se répandirent rapidement, et plus que celles d'aucune autre école socialiste, dans une grande partie de l'Europe et de l'Amérique du Nord, surtout dans la Bourgeoisie; enfin elles sont la source féconde où a le plus puisé le socialisme actuel.