LES EPIGONES DE L ECOLE FRANÇAISE IO

tionnalité. Donc, élimination faite de ce que la propriété et la communauté contiennent d'éléments étrangers, les deux restes, en se réunissant, nous donnent la forme naturelle de la société.

« Égalité, loi, indépendance, proportionnalité : tels doivent être les principes fondamentaux d'un ordre de choses vraiment humanitaire. »

Reste à trouvçr, ajoute Proudhon, en substance, la théorie salvatrice, qui combinera pour le bien général les contraires antagoniques en les absorbant dans une résultante supérieure. Déjà, il nous est permis de l'entrevoir, ce sera une théorie de mutualité ou, pour préciser, de mutuellisme systématisé.

Pour arriver à cet état idéal de l'indépendance et de l'égalité dans la réciprocité, six mesures préparatoires s'imposent d'abord, ce sont :

i^ Là constitution de la valeur, devant modifier en faveur des travailleurs les relatations du capital et du travail par l'instauration de l'égal échange dans l'atelier comme ailleurs;

2** La réorganisation du système des contributions publiques, l'impôt progressif sur le revenu;

3° L'application de la théorie du loyer acquéreur, en vertu de laquelle tout paiement de loyer ou fermage , acquiert un droit sur la chose louée et après vingt années fait le locataire propriétaire de la chose à lui louée (i);

(i) Ceci revient à l'obligation du faire-valoir direct; mais que de moyens d'éluder la loi il resterait! Et d'ailleurs, ce ne serait pas la justice. Le gros fermier, par exemple, s'approprierait illicitement, pendant la période d'acquisition, le profit qui légitimement devrait revenir à ses auxiliaires salariési

4° La liquidation de la dette publique et des dettes privées ;

L'abolition progressive des monopoles par l'organisation des forces collectives résultant d'arrangements contractuels entre l'État et les Compagnies ouvrières^ pour l'exploitation des chemins de fer, mines, ainsi que pour l'entreprise de grands travaux publics.

A la fois timide et compliqué, malgré certains enjolivements démagogiques, ce programme économistesocialiste ne semblait pas fait pour satisfaire le prolétariat militant; mais, développé ou obscurci, accentué ou contredit, selon l'occurence, dans vingt volumes de vigoureuse et saisissante critique philosophique, politique, économique et littéraire, il fît illusion et, pendant les quinze premières années du néfaste règne de l'homme de Décembre, il fut l'Évangile des prolétariats de France, de Suisse et de Belgique. Mais il ne put tenir devant les congrès de Y Association Internationale des travailleurs ; il déclina rapidement alors; il eut encore des représentants à la Commune de Paris, ce fut sa dernière étape et non la moins glorieuse. Il est mort en léguant au collectivisme les parcelles de vérité qu'il contenait et un légitime souci de la liberté individuelle.