CHAPITRE XII

LE COMMUNISME EN FRANCE DE l83o A l85o

Buonarotti et son action sur les chejs des sociétés secrètes. — Le Communisme matérialiste et libertaire, — La donnée de Desiamy. — Cabet et le Communisme icarien, — Résumé de la doctrine, — La fondation de VIcarie et la fin du Com* munisme politique et militant en France,

On pourra trouver que passer du mutuellisme, dont la vogue fut si éphémère, au communisme, qui, pendant tant de siècles, constitua le fond doctrinal de tous les novateurs, ce n'est pas suivre une sériation logique dans le classement de ces esquisses ; mais il ne s'agit ici que des nouvelles écoles communistes, dont, à tout prendre, l'influence fut assez restreinte, et l'orthodoxie assez contestable.

Par le caractère terroriste de ses procédés et par le simplisme de ses buts, le babouvisme, nous l'avons vu, avait dépouillé le Communisme du manteau lumineux d'idéalisme humanitaire dont l'avaient revêtu Thomas More, Jean Meslier et les grands utopistes I du XVIII® siècle.

Il en résulta pour cette théorie une défaveur marquée; aussi, malgré tout son prestige et tous ses mérites, malgré le succès de sa courageuse Histoire de la Cori'

juration des Égaux^ malgré son habileté politique et sa merveilleuse activité, l'héroïque et infatigable Buonarotti ne passionna, en somme, que quelques ardents.

S'il put avoir pour disciples des conspirateurs révolutionnaires, tels que Barbes, Blanqui, Charles Teste, Voyer d'Argenson, Martin Bernard, Lagrange, Caussidière, Meillan, Nettré, etc., qui, d'ailleurs, amendèrent la doctrine, il ne put jamais créer un courant d'opinion.

Après lui, la propagande communiste, changeant de caractère, fut à la fois plus matérialiste et moins autoritaire ; surtout elle quitta le terrain stérile des sociétés secrètes.

C'est dans ce nouvel esprit qu'en i838, juste un an après la mort de Buonarotti , parurent le Moniteur Républicain et Y Homme Libre^ où Ton préconisa un socialisme matérialiste, à la façon de d'Holbach et d'Helvétius. Puis vinrent, fondés successivement par Laponneraie, Lahautière et Choron, Y Intelligence^ YÉgalité et la Fraternité^ auxquels succédèrent YHumanitaire de J.-J. May et Chavarey, VÉgalitaire, de Th. Dezamy, Budin, Rosier et Pillot (ce dernier, ancien prêtre, devait être membre de la Commune de 1871).

Tous ces journaux n^eurent qu'une existence très éphémère; ils étaient pourtant rédigés par des hommes de conviction et de talent ; mais les théories inflexiblement négatrices tranchaient trop sur le fond mouvant de l'éclectisme spiritualiste et néo-chrétien, alors en honneur. '

Abstraction faite de quelques divergences, tous les théoriciens du communisme matérialiste et libertaire