Erl., 7, Vi. Voir ci-dessus, p

37 k LA DISCRETION DANS LES MORTIFICATIONS

pour la vie austère des Chartreux, ce dont Luther le blâme, Gerson donne, pour les pénitences et tous les autres exercices, le conseil suivant : Jamais rien de trop; il faut se tenir dans un bon juste milieu !. En résumé, il recommande fortement à tous la vertu de discrétion dans la pratique de l'abstinence ; c'est aussi, dit-il, ce qu'ont fait les Pères en enseignant que la mortification indiscrète conduit à de plus funestes résultats, à des résultats plus difficiles à guérir que ne le fait l'excès dans la nourriture. « Cette discrétion, ajoute-t-il, ne s'observe jamais mieux que dans l'humilité et l'obéissance, quand on laisse son sens propre pour obéir et se soumettre aussitôt à ceux qui ont de la prudence et de l'expérience. Or, cette obéissance, mère de la discrétion, à qui convient-elle mieux qu'à des religieux2? » Une abstinence excessive nuit aux sens et à l'intelligence3. C'est ce que nous ont déjà dit les maîtres de la vie spirituelle que nous avons passés en vue.

L'Imitation de Jésus-Christ, ce livre divin, ne s'écarte en rien de ces mêmes règles. « Dans les exercices cor-

i . De non esu earnium apud Carthusienses, Opp., II, 723. Il cite aussi ces deux vers cTHorace (Sat., I, 1, io5-io6) :

« Est modus in rébus, sunt certi denique fines, Quos ultra citraque nequit consi&tere rectum. »

2. Ibid.} p. 729 : « Nolo putet me aliquis per dicta quaecunque praecedentia secludere velle discretionis virtutem in abstinentia vel servanda vel assumenda. Scio itaque et sic Patres déterminant, quod ad deteriorem exitum, et cui minus est remedii, trahit abstinentia indiscreta, quam edacitas immoderata », etc.

3. Ibid. « ... ne sensus eûlciantur hebetes ac stolidi per excessivam in jejunio aut fletu abundantiam, et ut non ex consequenti rationis judicium evertatur », etc. Et Gçrson continue dans lé même sens.