Omnipotens et misericors Deus

miséricordes l » ; pourquoi elle le reconnaît comme le « Dieu de la miséricorde », le « Dieu de la clémence », le « Dieu de l'indulgence » 2. Et que de fois avec l'Eglise Luther n'a-t-il pas alors imploré ces miséricordes divines ! « Sois-nous propice ; épargne-nous, Seigneur! Sois-nous propice, exauce-nous, Seigneur », s'écriait-il dans les litanies des Saints, qu'il devait si souvent réciter. C'est à l'Eglise elle-même qu'il a emprunté ces expressions pour les transporter dans ses Litanies allemandes 3 :, lui qui ne veut avoir connu que sur le tard un Dieu clément, et qui reproche calomnieusement à l'Eglise de ne prêcher qu'un Dieu irrité. « Que tu nous épargnes, que tu nous pardonnes : nous t'en prions, exauce-nous, etc. », avait-il encore répété dans ces mêmes litanies.

A l'époque dont nous nous sommes occupés dans les chapitres précédents, et où, en contradiction avec ses idées d'autrefois et la doctrine catholique, Luther nous parle de ses terribles pénitences dans le cloître et de ses vains efforts pour apaiser la sévérité du souverain Juge, nous l'entendons aussi, dans le même sens, tempêter contre « la fausse théologie » (la théologie papiste), d'après laquelle « Dieu est irrité contre ceux qui reconnaissent leurs fautes. Car un tel Dieu n'est ni

i. « Deus indulgentiaru m Domine »: collecte de la messe In anniversario defunctorum. Missel, fol. a3ib.

a. Pro seipso sacerdote (Secrète) : « Deus misericordiac, Deus pietatis, Deus indulgentia?, indulge quaeso et miserere mei ». Missel, folio aaab.

3. Erl., 56, 36o. — [Les pp. 289-370 de ce T. LVI contiennent les Cantiques spirituels (Geistliche Lieder) de Luther. A la p. 36o 36a se trouvent les Litanies allemandes : Die deutsche Litaney].