LE BRÏTISH MUSEUM. — PELERINAGE DE LUTHER

Docteur Weissenborn, et le gardien de la bibliothèque me reçurent fort aimablement, et je pus à loisir consulter le fameux opuscule.

Le lendemain, j'étais à Wittenberg. Je visitais le vieux cloître où Luther avait été moine, et où plus tard il avait vécu avec Catherine Bora.

Au premier étage se trouve le Luther halle ou musée de Luther. Tout en écoutant les explications du gardien, je vis mon opuscule sous une vitrine : c'était bien lui, il était ouvert à la gravure où le pape Clément IV coupe la tête du jeune Conradin. Je fus saisi d'une violente émotion, le sang m'afflua au cœur.

C'était un jour de congé ; autour de moi allaient et venaient des groupes de petits Allemands. A qui mieux mieux, instituteurs et élèves parlaient du pape, et de la tyrannie romaine. J'étais dans la ville sainte du protestantisme ; un chrétien perdu au milieu de pèlerins de Médine ou delà Mecque. Allais-je seulement oser demander à voir l'opuscule en grande partie cause de mon voyage ? allait-on reconnaître le traducteur de Denifle ?

Je me hasardais... On me conduisit au bibliothécaire, M. le Docteur Jordan. Il me reçut fort poliment. Il me dit qu'à sa connaissance l'édition de Weimar ne reproduirait pas ce pamphlet, ou que du moins la commission du Halle de Luther ne voulait pas que cette reproduction eût lieu de son fait ; mais il ajouta que je pourrais consulter l'exemplaire de la vitrine, naturellement sous la surveillance d'un sous-bibliothécaire.

a5o l'image de la papauté

Bientôt, je fus donc en possession de l'objet de mes 'vœux I Alors, pendant deux heures je comparais entre eux l'exemplaire de Halle, tout frais dans ma ménaoire, celui de AYittenberg présent sous mes yeux, et mes photographies des deux exemplaires du Briti&h Muséum.

L'exemplaire de Wittenberg donne absolument la même impression que celui de Halle : même absence de titre, même nombre de gravures ; gravures complètement semblables, et inscription écrites avec les mêmes grosses lettres, latines pour celles d'en haut, gothiques pour celles d'en bas. Toutefois, dans ces inscriptions, il y a quelques divergences de fond et de forme, et cela jusque dans les mots qui sont à l'intérieur des deux gravures représentant le pape lançant une excommunication, et Clément IV décapitant le jeune Conradin^. Du reste, il n'y a pas un seul exemplaire où ces textes soient absolument identiques^

Mais l'exemplaire de Wittenberg est mieux conservé que celui de Halle. Toutes les gravures, il est vrai, en ont été coloriées ou plu tôt barbouillées à la main ; mais à Halle beaucoup le sont aussi, et, par ailleurs, l'exemplaire de Wittenberg se présente plus avantageusement : il a une belle reliure en veau rouge, et, malgré les couleurs qui les enlaidissent, les gravures ont encore une certaine fraîcheur. A Halle, au contraire,, reliure

1. Voir Wendeler, art. cité ; il note très minutieusement les divergences.