DOCTRINE CATHOLIQUE SUR L IDE.VL DE LA VIE

menls pour atteindre la perfection, qui, elle, réside dans la charité. On se fatigue inutilement, si l'ou met le but final dans ces exercices, c'est-à-dire dans les moyens et dans les instruments, et nou dans la pureté du cœur, c'est-à-dire dans l'amour^.

A cet égard il n'y a qu'une voix dans l'Eglise. Dans la règle de saint Augustin, comme on l'a déjà vu 2, le résumé de l'idéal de la vie, le précepte de l'amour de Dieu et du prochain, est placé en tête, pour que, dans leurs exercices, les frères ne perdent jamais ce précepte de vue. Dans le prologue de sa règle, saint Benoit (5^3), le père des moines d'Occident, appelle la ^ ie monastique une <( Ecole du service de Dieu 3. » Le quatrième chapitre : u Quels sont les instruments des bonnes oeuvres * », commence par cet avertissement : « Avant tout aimer Dieu de tout son cœur, de toute son âme, de toutes ses forces, et le prochain comme soi-même. -) De là vient cet autre avertissement ; « Ne rien faire passer avant l'amour deJ.-C. ; tous les jours mettre en pra-

1. Ibid.. c. 7, p. i3: «Jcjiinia, vig-ili:i', anaclioresis, nieilitatio scriptiirariim, propler principalein scopoit, i. e. puritalcni cordis, qiiod e.'il caritas, nos convcnit cxerccrc et non proptor illa principalem hanc pcrtnrljarc virtiUcm... Igitnr jojnnia, vijiiliiP, mcditatio scripturarnni, niulilas ac privalio omnium facullatum non perfectio, sed perfectionis instrumenta siint, qnia non in ipsis consislit disciiilina? illius fmis. scd pcr illa pcrvcnitur ad fincm. Incassuni ipritur h^-c excrcitia niolictur, quisfuiis his vclnt siimmo bono contenlns intcntiononi siii cordis hucusqiic dcfixcrit et non ad capiendum linem, propler qiieni hnnc adpctenda sunt, omne studium virlidis extenderil, liajjens qnidem discii)iin«' illius instrumenta, finem vero, in quo omnis friiclns consistil, ignorans. »