oir, ci-dessus, p

l'importance RFLVTIVE de la CIIASTETl': 335

sur l'obéissance; on la préconise comme la verlu (jui, dans l'ordre, rend tout méritoire, et sans laquelle lien n'a de valeur i. La chasteté y est mentionnée aussi, mais rarement, et seulement d'une manière incidente-. Et dans cet ordre, comme dans les deux autres que je viens de nientioimer, on ne fait que le vœu d'obéissance 3. C'était aussi l'obéissance, et non la chasteté, que Luther, alors qu'il était religieux, regardait cc«iime la substance et la perfection de la vie chrétienne ^.

Dans le passage rapporté ci-dessus, il fait aux docteurs et aux moines catholiques un second reproche : pour eux, la chasteté (( renfermerait en elle le salut et la gloire ». Mais Luther n'a-t-il pas prétendu que pour les catholiques il en était ainsi de toutes les pratiques de la religion ^ ? Mais enfin quelle est donc pour lai la vraie signification du vœu de chasteté ? Il écrit dans son ouvrage sur les vœux monastiques : a Le Christ veut que la chasteté soit au service du royaume des

1. Stalatu et priinh'ijia Ord. Carthus. Basilce, lôio. Y voir Slalutu anliqua, 2* pars, c. a'i ; c. i '1 ; c. 5, etc.