Cf. Jamblique, De myst., cité infra, ch. VIII, p

Nous venons de voir comment l'influence du mazdéisme avait, parmi les châtiments infligés aux damnés, fait prédominer partout la peine du feu et) d'autre part favorisé la croyance à des démons punisseurs. Mais le dualisme iranien, que les « Maguséens » .avaient combiné avec des doctrines chaldéennes i, avait produit dans la conception générale de l'Hadès grec une transformation plus profonde en répandant la doctrine que le monde souterrain est la prison des âmes perverses soumises à l'Esprit du mal, une géhenne où elles souffrent sous la domination d'un tyran féroce et de sa séquelle. Nous ne pouvons poursuivre les méandres par lesquels ce nouveau courant d'idées a pénétré dans la théologie populaire des peuples divers. Seul le judaïsme permet de suivre dans une certaine mesure les phases de cette évolution. Mais nous apercevons clairement l'aboutissement de ce mouvememt d'idées.

Dès l'instant que le séjour des Elus fut transporté au Ciel parmi les astres, où l'on situa désormais les Champs-Elysées 2, Pluton ne devait plus régner que sur les âmes à qui leur vertu n'avait pas valu un sort bienheureux. On retrouve souvent dans les inscriptions funéraires l'expression de cette opposition nouvelle entre les deux parties du monde, auxquelles répond ime distinction parmi les défunts. « Je ne pénétrerai pas tristement, dit une épitaphe métrique de Rome 3, jusqu'aux ondes du Tartare, mon ombre ne sera pas transportée sur les flots de l'Achéron... car la sainte Vénus voulut que je ne connusse pas le séjour des ombres silencieuses et me porta dans les temples brillants du ciel » . Le même contraste, devenu un lieu oommim, est accusé brièvement dans d'autres inscriptions^, ainsi celle que composa Lollius Bassus pour Germanicus, décédé en l'an 19 à Antioche* : « C'est moi Hadès qui le dis, Germanicus appartient aux astres : il n'est pas mien, l'Achéron ne peut recevoir de barque assez grande pour lui ».

Sous l'influence du dualisme perse, le caractère des dieux chthoniens se tr^ansforme : Pluton est conçu comme un être maléfique, hostile à Jupiter ; ils deviennent l'im à l'autre, comme dans le mazdéisme des Maguséens, des frères ennemis s. Dans les tragédies de Sénèque et dans la Thébaïde de Stace le souverain de l'Hadès est un maître sauvage et impitoyable qui fait sentir son