FORCES PRODUCTRICES

Au-delà des limites où se blottit la civilisation primitive, les Missionnaires poursuivent la stabilisation des forces productrices. Un moment, ils pensent fixer les nomades, Algonquins et Montagnais, et peupler l’Amérique de ceux qui n’ont fait jusque-là que la parcourir, dans l’élan de toutes les libertés.

Au cœur des missions qu’ils fondent, lorsque leur zèle s'arrête, ils placent leur résidence, centre de rayonnement qui grandira plus tard, longtemps après qu’ils l’auront quitté, qui grandira jusqu’à devenir une ville, peut-être une de nos orgueilleuses cités. Émouvante bénédiction !

NoTRE RACE.

Quelle race a produit de tels hommes ? La nôtre, et le miracle est qu’elle n’en a pas perdu le secret. Après les Missionnaires du passé, longtemps après, les Oblats sont partis, une fois les villes fondées. Appelés par Mgr Bourget, sollicités par Mgr Provencher, ils se sont enfoncés dans le steppe, à la suite de La Vérandrye, puis jusque dans l'inconnu du Nord, —- inconnu, n’étaient les traces des compagnons de Mackenzie, gens de notre sang, et la longue emprise de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Là, dans un décor de pierre et de glace où quelques Jésuites avaient naguère pénétré, ils ont, en plein dix-neuvième siècle, recommencé l’histoire religieuse et les travaux de civilisation.

Les « coureurs des bois + les avaient aussi précédés, comme ceux d'autrefois, ouvrant les routes au négoce, annonçant la venue de la Robe noire et le règne d’un plus grand qu’eux-mêmes, apprenant aux indigènes la prière des blancs. Là où le coureur s'est arrêté, la conversion devint facile ; elle fut presque impossible, 1à où il n'avait pas passé.