ALEXIS

Qui ? moi? vous vous moquez.

Je manque de respect à maman? Au contraire, Je Finstruis d'une chose ^ et d^une chose claire;

5ii COURS DB littAra^ture.

Car mamùn est trompée ^^ et le serait toujours^ Si je n'en disais rien

Le bijou argumente joliment et décemment; il est sûr dç son fait; il sait ce que c'est que la Kberté de penser ; il endoctrine tout le monde , et fait la leçon aux ignorants qui trompent sa mère. Encore s'il était instruit de quelque fait ignoré et positif, il aurait quelque excuse au moins pour le fond, quoiqu'il n'en pût avoir pour la forme. Mais point du tout : il s'agit seulement de soutenir sa thèse envers et contre tous, et il ne se doute pas seulement que^ s'il est ridicule à son âge d'être tranchant avec. qui que ce soit, il est intolérable de Tétre à cet excès aveb sa mère. Quel modèle à présenter sut la scène , et quels exemples l'adolescence et la jeunesse y vont chercher !

Je n'ai pas le courage de revenir sur le style ; on a pu voir déjà ce qu'il^était. Veut-oh s'amuser de solécismes, de barbarismes et de contre-sens réunis comme à plaisir; ouvrez la pièce au hasard.

Ce qu'il sent, Texpriraer d*ufie ame franche et bonne, C'est tout a quoi s'entend sa petite personne, .

Seraient-ce des débats? Serait-ce la nature Qu'on aurait /ait Jouer.,. '

Sous ce large carton quijait le porte-feuille.

Cela porte malheur, et le sort se déùauche. D'ailleurs^ ceci se gaze

COURS DE LITTÉRATURE. 5l3

Par la chose elle-même,*.

Vous imaginez bien, par ce préUminaire,

•Que ceux qui Tont soustrait ont la marche ordinaire.

Un mauvais traitement engage leur honneur.

, ... Le prix (Vun. affront doit être la rancune.

Est-il un sentiment que pour luiyW possède ?

Cette discrétion dont mon ame se pique Doit s^ éclipser devant votre intérêt unique.

Tant léger soit le mal^ il nyjaut de longueur.

II n'est d autres écoles Pour une tendre mère , ayant un bon esprit y Quelejbnddesoneceur^ outout se trouve écrit ^ttc.y etc.

Je crois qu'en effet, poui^ une mère qui réunit un bon cœur fit un bon esprit y il rCest d* autres écoles que celles du trictrac. Mais quel étrange assortiment du baroque et du niais ! Quelle impuissance continuelle je ne dis pas de tourner sa pensée en vers ( Pâbre en est à mille lieues ) , mais de construire une phrase raisonnable en français! Cest au lecteur à dire comme JacqUette :

O la charmante langue ! Ah! ah! c'est up prodige.

Prodige s'il en fut; mais je ne sais si la prose n'est pas encore au-dessus des vers: lisez, pour

Cours fie Liuérature, XI. ^^

5l4 GOnR3 DE LITTÉRATURE.

en décider ^ les caractères et couleurs des rôles. II sera bon quelque jour d*encadrer quelques morceaux semblables, pour donner à nos neveux une idée de ce que sont devenues et la raison humaine et la langue française à la fin du dixhuitième siècle.

Il est temps de passer à un homme d'une autre espèce.