LES FEMMES

Il a raison... plus de philosophie...

Allons, Salabaccha, ordonne à Myrtale de nous dire quelque poétique légende.

CLYSTHÈNE-

Peut-être n'a-t-elle pas apporté sa musique?

SALABAGGHA.

Myrtale est la complaisance même ; qu'on lui donne la lyre d'ivoire aux cordes d'airain, elle ne se fera pas prier.

Une esclave apporte la lyre.

MYRTALE, tirant quelques accords.

Je vous dirai donc pourquoi la blonde Cypris est sortie des eaux violettes delamer.

Elle chante en s'accompagnant sur la lyre.

Ainsi^que les flots que l'écume argenté, Qu'ils soient noirs ou bleus, gris ou violets, Ou bien verts avec de pervers reflets, Les yeux sont pareils à la mer changeante.

Et pareils à la vague paresseuse, Qui suit son chemin rythmé sous le vent, Les seins se baissant et se soulevant, Ont le rythme lent de la mer berceuse.

Tour à tour câline et grave et captante, Et sachant trouver de subtils accents, Pour dire les mots d'amour caressants, La voix est semblable à la mer chantante.

Et de même que l'onde ensoleillée] Répand dans les airs sa fine saveur, La Chair que l'Amant baise avec ferveur, Joyeuse, a le goût de la mer salée.

Or voilà pourquoi Gypris, notre mère, Tordant l'or de ses cheveux éclatants, Sortit, un matin du jeune Printemps, 0 flots argentés, de votre onde amère.

SALABAGGHA.

Nous te remercions, charmante Myrtaie : tu as la voix des Sirènes comme tu en as la grâce et la blondeur. Vraiment il était grand temps que tu nous chantasses ces choses eurythmiques pour nous faire oublier les subtilités du cher Eironès.

GLYSTHÈNE.

La poésie n'est-elle pas d'Evinus?

MYRTALE

Non, elle est d'un jeune poète ignoré encore, mais rempli de talent néanmoins et qui s'appelle Philémon.

EIRONÈS.

Philémon, dis-tu?

MYRTALE

Oui, Philémon... retenez bien ce nom.

SALABAGGHA.

Et maintenant, mes chers amis, si vous êtes las d'être couchés, car tout fatigue, même le repos, je vous permets de vous lever pour vous dégourdir les jambes. Donc allez où bon vous semble, circulez comme il vous plaira: vous le savez, toute la maison est à vous. Ceux qui veulent jouer trouveront à côté des osselets, des dés,

des échecs et des cottabes... que ceux qui ne jouent pas fassent la cour à mes amies... enfin, vous êtes entièrement libres.

Tous se lèvent, se groupent, se dispersent. ORSILOCHUS.

Je te propose douze coups aux dés, Strymodore, l'enjeu est de douze mines.

STRYMODORE.

J'accepte, par Hermès, tu n'as pas encore mon argent.

GLYSTHÈNE.

Méfie-toi, Orsilochus... ce vieil usurier illyrien va te rouler comme un vieux papyrus... il est tricheur...

STILBONIDE.

Nous serons témoins.

SALABAGGHA.

Tu ne joues pas, Eironès?

216 LYSISTUATA

EIRONÈS.

Eu ma qualité de philosophe, je n'ai jamais touché un osselet; mais j'aime à regarder jouer et même je parie volontiers.

On entoure Orsilochus et Strymodore. Salabaccha, Gynnah et Glysthène restent en scène.