SCÈNE II
SALABACCHA, CYNNAH, CLYSTHENE.
SALABACCHA.
Ecoute, ma chère Cynnah, j'étouffe, je n'y tiens plus... il faut que je te parle.
CLYSTHENE.
Je vais vous laisser, si je suis indiscret.
SALABACCHA.
Non, Glysthène, tu peux rester, tu n'es pas un amant, tu es une amie et je ne me gêne pas devant toi: tu fais partie de mon mobilier sentimental et tu peux être té-
moin de mes ablutions de cœur... car se confier n'est-ce pas se rafraîchir et se laver en quelque sorte... et j'en ai grand besoin. Voilà assez longtemps que je dissimule mon inquiétude... à cause de cette Philinna qui aurait été trop contente, la rosse!... ou plutôt que j'essaye de dissimuler... ça se voyait, hein?
GLYSTHÈNE.
Un peu... pas trop.
SALABAGGHA.
Oh!
GLYSTHÈNE
Non, je t' assure.
SALABAGGHA.
Peu importe, après tout. Enfin il n'est pas venu, c'est ce qu'il y a de plus sûr.
GYANAH.
Il peut encore venir... si tu envoyais Doris.
SALABAGGHA.
Mais voilà vingt fois que je l'envoie, cette fille... elle n'a fait qu'une d'aller et venir toute la journée. On a toujours répondu qu'il n'était pas chez lui. Ou c'était une consigne et alors avec qui était-il? Ou c'était vrai et alors chez qui était-il? Dans les deux cas, avec une femme ou chez une femme forcément.
GYNNAH.
Pourquoi forcément?
SALABAGGHA.
Parce qu'il revient de campagne... et que ce n'est pas un homme à... sept mois d'abstinence, va, je sais ce que je dis... je connais mon Agathos... à la dernière trêve, la première chose qu'il a faite, c'a bien été de courir chez moi, tandis qu'aujourd'hui... Et moi qui organise cette fête pour son re-
tour. Ah ! oui je m'en souviendrai de cette fête, et de ce repas interminable. Mais où peut-il être, l'animal? Où peut-il être? Ce n'est pas chez une de mes amies... chez une courtisane, je le saurais déjà : la première chose qu'elle aurait faite, tu comprends, c'eût été de me le faire charitablement savoir.
GYNNAH.
C'est certain.
Et puis toutes mes amies sont là.
GLYSTHÈNE.
Même Philinna!
SALABAGGHA.
Même Philinna! D'ailleurs les courtisanes ont aussi prêté le serment, et ça ne m'étonnerait pas qu'elles l'observent plus rigoureusement que les matrones.
CYNNAII.
C'est très probable.
SALABAGGHA.
Ça doit être une femme mariée.
GYNNAH.
Tu n'y songes pas: elles ont toutes leurs maris auprès d'elles et elles ont bien assez de se défendre contre leurs tentatives. . . etpuis une femme mariée, une femme mariée, il y en a plus de mille. Alors qui?
SALABAGGHA.
Qui? ah, justement... je ne sais pas, moi... Lysistrata peut-être.
GYNNAH.
Pourquoi pas Artémis ou Pallas pendant que tu y es... Lysistrata est la dernière...
3ALABAGCHA.
Je savais bien ce que tu allais me dire... moi non plus je n'y pensais pas... c'est une idée qui m'est venue comme ça, tout
à coup pendant le repas... oui, une idée ou plutôt un souvenir.
GYNNAH.
C'est absurde.
SALABAGGHA.
En principe rien n'est absurde... tiens, ce matin, à l'assemblée, à cette fameuse assemblée, as-tu remarqué comme elle s'est troublée quand elle a dit qu'elle avait reçu un message d'Agathos?
GYNNAH.
Une simple erreur.
SALABAGGHA.
Elle s'est reprise bien vite, mais ça n'empêche pas qu'elle est devenue rouge comme le feu.
GYNNAH.
Voyons, réfléchis un peu qu'une femme comme Lysistratane se serait pas trompée aussi grossièrement. S'il était vrai qu'A-
gathos fut son amant, elle se serait plutôt arraché la langue que de prononcer son nom... son erreur te prouve clairement au contraire qu'il n'y a rien entre eux
SALABAGGHA.
Il y a une force au-dessus de notre volonté et qui nous fait prononcer le nom de celui que nous aimons, surtout lorsqu'il le faudrait le moins. Est-ce vrai, Glysthène?
GLYSTHÈNE.
En effet, que de fois ma maîtresse ne m'a-t-elle pas appelé Pamphyle ou Charinus, bref d'un tout autre nom que le mien et dans des moments définitifs pourtant : c'est fort désagréable.
GYNNAH.
Parle sérieusement, Glysthène, et tache à rassurer Salabaccha. Pour moi, ma chère, tes soupçons ne reposent sur rien.
SALABACCHA.
Et moi, je te dis qu'ils reposent sur quelque chose.
GYNNAH.
Mais non, par les déesses, encore une fois Lysistrata est la dernière des femmes que Ton puisse soupçonner: elle ne pense pas à ces choses-là : c'est une femme trop autoritaire pour aimer, c'est-à-dire être esclave. C'est une cérébrale, une ambitieuse qui aspire surtout à jouer un rôle et à prépondérer; elle est l'amante de son Idée avant tout et elle lui restera fidèle, tu peux être tranquille : c'est une maîtresse femme, ce qui est bien différent d'une femme maîtresse.
GLYSTHÈNE.
C'est même tout à fait incompatible.
SALABAGGHA.
Mais c'est justement ces femmes-là qui
sont les plus terribles quand elles se mettent à aimer et pour que la passion domine tout ce qu'il y a en elles d'orgueil, de vertu et de raison, tu comprends, il faut que ça soit extraordinaire. Alors c'est comme une folie... elles ne connaissent plus rien, ni mari, ni enfants, ni dieux, ni démons, ni devoirs, ni serments, ni rien de rien. . . elles sautent le mur! Ah, par exemple, si je savais que Lysistrata, cette matrone, cette poseuse qui nous a fait poser ce matin pendant deux heures avec ses discours idiots, qui a eu l'aplomb de nous forcer à prêter serment... pendant qu'elle peut-être...
ça serait trop fort, ça ne se passerait pas comme ça, je te le promets... à moi le scandale !
GYNNAH.
Voyons, ne crie pas comme ça... calmetoi, fais attention.
CLYSTHÈNE.
Oh! ils sont en train de jouer... ils sont ùsorbés.
ORSILOGHUS, dans le fond.
Mille tonnerres de Zeus!
CLYSTHÈNE.
C'est Orsilochus qui perd.
GYNNAH.
Tuas tort de te mettre dans cet état-là... û t'emballes sur Lysistrata, comme tu te ;erais emballée sur une autre, avoue-le, ;ans rien savoir, sans une preuve, sans in indice... sans compter que Lysistrata ïst comme les camarades... elle aeu assez i faire avec son mari toute la journée sans i'embarrasserd'un amant.
SALABAGGHA.
(Test vrai; mais j'ai... je ne poux pas ^expliquer., moi... c'est une sorte <le près*
sentiment, c'est mon instinct d'amoureuse... et il est rare qu'on se trompe dans ces cas-là.
GLYSTHÈNE.
C'est vrai à moins qu'on ne se trompe grossièrement et du tout au tout.
GYNNAH.
Tu ferais bien mieux de donner un avis sensé, au lieu de plaisanter sans cesse.
Veux-tu donc que je pleure? Mon avis c'est qu'Agathos va arriver d'un instant à l'autre, j'en aile pressentiment et j'y vois plus clair que Salabaccha parce que je ne suis pas agité, nerveux, fiévreux comme elle. Maisil n'y apas moyen de discuter avec vous autres femmes : dès qu'un homme n'est pas chez sa maîtresse il est chez une rivale parce que pour vous il n'y a que votre amour, et vous y rapportez tout :
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c'est le germe et le terme de tout, le but et le moyen, l'effet et la cause, l'unique préoccupation. Mais, par Héraclès, il n'y a pas que l'amour dans la vie : il y a la patrie, la famille, l'ambition, le travail, les affaires, l'argent, la vie enfin. Pour moi Agathos toute la journée a eu des ennuis de toute sorte, des comptes à rendre à un tas de gens importants... et d'un autre côté il les connaît par cœur les fêtes chez Salabaccha avec Eironès, Strymodore, Glycère, Myrtale et toute la bande joyeuse. Il s'est peu soucié d'entendre des discussions philosophiques, des légendes poétiques et des propos d'ivrogne... il viendra quand nous serons partis et qu'il pourra causer avec toi, exquise Salabaccha, intimement et fructueusement sans qu'une douzaine de clients bourdonnent autour de lui. J'ai dit.
GYNNAH.
Et il a bien dit : Mais oui, ma chère, par les déesses, tes soupçons ne tiennent pas debout... Aie un peu de patience.
Vous avez raison... j'en aurai... il le faut bien d'ailleurs.
ORSILOGHUS.
J'ai perdu trois parties de suite... par Hermès c'est un peu raide... Il n'y a pas moyen de jouer avec Strymodore, il amène les six à tout coup.
sALABACCHA.
Tu perds beaucoup?
ORSILOGHUS.
Poh! une trentaine de mines... ça m'apprendra à jouer avec un [llyrien...
désormais je ne jouerai plus qu'avec des Grecs.
GLYSTHÈNE.
Je t'avais prévenu... il triche, il a des dés préparés. Tricheur et avare, ça va bien ensemble. As-tu remarqué, pendant le repas, il passait des morceaux de volaille et des pâtisseries à son esclave qui était derrière lui et qui les dissimulait aussitôt sous sa tunique?
GYNNAH.
Mais il fait toujours ça... c'est pour son déjeuner du lendemain : c'est connu.
ORSILOCHUS-
Ah! la vieille canaille! je crois que pour gagner une obole, il se mettrait en mer sur une claie.
Pendant ces demies mots Doris est survenue. DORIS, à Salabaccha.
Maîtresse, il y a là un homme qui voudrait vous parler.
SALABAGCI1A.
Amène-le jusqu'ici... Agathos ! c'est lui! c'est Agathos... Oh! je savais bien !
Elle court vers la porte et s'arrête saisie en apercevant Lycon suivi des maris.
