PLUSIEURS VOIX
Si, si, il faut qu'il la garde.
SALABAGGHA.
Mais tu étais en train de raconter quel-
que chose, lorsque nous t'avons interrompu.
Ça n'avait pas d'importance.
SALABAGGIIA.
Mais si... n'est-ce pas votre avis qu'il ne faut pas perdre une seule des paroles que prononcera cet homme? Allons, va, Lycon, nous t'écoutons.
LYGON.
Je ne me souviens même plus. . . Ah ! oui, je disais que lorsque je revenais, la nuit dernière, vers mon foyer, si quelqu'un m'eût dit que je ne serais pas la nuit suivante, qui est donc cette nuit-ci, près de ma femme, il m'aurait considérablement étonné; mais, par Dionysos! il m'aurait étonné encore davantage s'il m'avait dit que je serais ici, au milieu d'une douzaine
de femmes toutes plus séduisantes les unes que les autres, et surtout à côté de la maîtresse de la maison, de la reine, de la meilleure et de la plus belle.
SALABAGGHA.
Alors, tu ne le regrettes pas trop?
LYGON.
Non, par les dieux! C'est curieux, mais je n'ai pas le moindre remords. Tant pis pour Lysistrata : c'est elle qui l'a voulu... quoique, à vrai dire, ce ne soit pas elle qui m'ait envoyé ici...
Il rit finement.
Non?
LYGON.
Non... c'est Agathos, et je le bénis d'avoir eu cette idée merveilleuse.
SALABAGGHA.
Quoi, c'est Agathos, qui vous a envoyés chez moi?
LYCON
Agathos lui-même... nous étions là, après le souper, sur la place qui est justement devant ma maison à nous lamenter sur le refus de nos épouses, et peut-être y serions-nous encore, si Agathos qui passait par là...
SALABAGGHA.
Qui passait... A cette heure-là?
LYGON.
Qui était là, si tu aimes mieux ; passaitil, ne passait-il pas, ça n'a aucune importance, pour moi du moins... enlin il était là.
SALABAGGHA.
Et alors?
Alors il nous a dit : mais allez donc chez Salabaccha, il y a une grande fête chez elle en ce moment.
SALABACCHA.
Il le savait donc?
LYCON
Faut croire. Ne restez pas ici, a-t-il ajouté, vos femmes se moqueraient de vous, tandis qu'en allant où je vous envoie, c'est vous qui aurez le beau rôle, (il embrasse saiabaccha.) Et, en effet, j'ai le beau rôle. M'aimeras-tu?
SALABACCHA.
Peut-être... Et Agathos, où allait-il?
LYCON
Je ne sais pas... nous lui avons de-i mandé s'il venait avec nous, mais il avait
besoin d'être seul pour préparer les réponses qu'il doit opposer demain aux interpellations des démagogues. Nous n'avons pas voulu insister et nous nous sommes retirés.
eironès.
En hommes mariés.
Petit silence.
SALABACCHA, éclatant de rire tout à coup.
Ah ! ah ! ah !
Comme te voilà gaie tout à coup, Salabaecha. Ça te prend comme ça?
SALABACCHA.
Oui, c'est une idée qui me passe par la tète.
PHILINNA.
Fais-nous en part au moins, que nous riions aussi, si c'est drôle.
SALABAGCHA.
C'est que ce n'est peut-être pas très drôle pour mes hôtes. Ah ! ah!
GYNNAH.
Voyons, parle donc ! Tu es agaçante à rire comme ça.
SALA.BACCHA.
Mes chers amis, pendant que vous êtes ici bien tranquilles, si Agathos était en ce moment avec une de vos femmes...
iTHEORUS.
Oh!
DERCYLE.
Allons donc!
SOSIAS
C'est invraisemblable.
Je crois que nous pouvons être bien tranquilles en eiïet.
SALABAGGHA.
Toi, oui, c'est évident... Mais toutes les femmes ne sont pas des Lysistratas.
GYNÉSIAS.
Pourtant, étant donné les dispositions dans lesquelles nous les avons laissées...
SALABAGGHA.
Sans doute ; mais il arrive souvent que la porte qui se ferme devant le mari s'ouvre devant l'amant.
THEORUS.
Alors toutes nos femmes auraient un amant?
SALABAGGHA.
Non pas toutes, mais une, et celle-là n'aurait pas été lâchée de prétexter son serment pour se débarrasser de l'un d'entre vous. Maintenant, lequel?
EIRONÈS.
Personne ne réclame.
GYNÉSIAS.
Oui, au fait, lequel? Mais, nom d'un petit Hermès, ça serait encore possible. Comment Agathos se trouvait-il là, justement, devant nos maisons, car nous sommes voisins, Lycon, il ne faut pas oublier ça.
lygon.
Allons donc ! il passait par là.
GYNÉSIAS.
Il ne passait peut-être pas tant que ça, et, plus je réfléchis maintenant, plus je trouve qu'il avait l'air de vouloir se débarrasser de nous, et nous ferions tous très bien d'aller voir ce qu'on manœuvre
chez nous.
lygon.
Tu es grotesque: reste donc ici. Crois-
tu qu'Agathos irait perdre son temps avec des femmes ordinaires comme les nôtres, des bourgeoises, alors qu'il y ades déesses qui lui ouvrent leurs bras!
SALABAGCHA.
Ca ne veut rien dire, cher Lycon, car si les déesses descendaient un jour sur la terre et avaient commerce avec les mortels, nous verrions peut-être Cypris elle-même être trompée pour une cabaretière au nez retroussé.
cynésias.
Tu as raison, Salabaccha... je te re^ mercie de m'a voir ouvert les yeux... Ce n'est pas que je m'ennuie ici, mais je m'en vais.
SALABAGCHA.
Les dieux soient avec toi!
CLYSTHÈXE.
C'est qu'il n'a pas l'air rassuré du tout.
PHILINNA.
Je veux le voir s'en aller... (Elle va à la fenêtre.) Oh ! comme il court !
DES VOIX
Voyons ! voyons !
PHILINNA.
Dépêchez-vous! dépêchez-vous!
Les femmes et les convives se lèvent et vont sur la terrasse ; on lui crie : Bonsoir, Gynésias !
CYNNAH.
Il ne se retcurne même pas.
GLYGÈRE.
Si vous croyez qu'il vous entend.
Le voilà qui tourne le bout de la rue.
LYGON.
La belle nuit, par Héra! et quel clair de lune !
SALABACGHA.
J'en ai rarement vu un aussi pur!
LYGON-
Un vrai clair de lune d'amoureux. Cela porte à la rêverie! ne trouves-tu pas?
SALABACGHA.
Oh ! si !
LYGON.
Phœbé dans le ciel pur montait : sur sa terrasse Héro, la belle enfant, accoudée avec grâce Attendait le retour nocturne de l'amant. Et,
Je ne me rappelle plus. C'est par une telle nuit, vois-tu, qu'il faudrait être seuls, errant dans la campagne ou encore aux bords des flots, sur quelque promontoire. 0 Salabaccha!
SALABACGHA.
Ne me parle pas ainsi: tu me dis des choses qui me troublent étrangement.
LYGON.
Je suis ému plus que je ne saurais dire.
Ils continuent de causer. Cependant Theorus et Dercyle arrivent sur le devant de la scène.
THEORUS-
Moi, au fond, je suis comme Gynésias:
je ne suis pas tranquille. J'ai bien envie d'aller voir ce que fait Hirondelle et je te conseillerais aussi d'aller voir ce que fait Rosée.
DERCYLE.
Puisqu'elles sont ensemble, « elles ne peuvent rien faire... » elles se surveillent, Tune et l'autre... Tu sais bien comme sont les femmes.
THEORUS.
A moins qu'elles ne soient complices, et ne s'entendent pour nous mettre dedans... Tu sais bien comme sont les femmes.
DERGYLE.
Mais si nous partons, Ton va se moquer de nous comme de Cynésias.
THEORUS.
Nous [n'avons pas besoin de crier que nous nous en allons... Partons, sans rien dire, à la perse.
DERGYLE.
Tu as raison... filons à la Perse.
Ils s'esquivent.
PHILINNA, revenant de la terrasse.
Ce pauvre Cynésias était bien amusant... il détalait comme un lièvre.
LYCON-
Les dieux me préservent jamais d'être jaloux et de me conduire comme cet imbécile, pour donner la comédie à tout le monde.
EIRONÈS.
Je ne le trouve pas ridicule, moi, ce
garçon... Je ne sais pas pourquoi vous vous moquez de lui. Il est jaloux, il le dit: il a le courage de son opinion, je trouve ça très respectable au contraire. Il a des doutes, il va voir, c'est encore la meilleure façon d'être renseigné. Et puis s'il aime sa femme... Tout est là, il n'y a pas besoin de lui chercher d'excuses.
PHILINNA.
Nous avons causé un peu tout à l'heure... Il paraît en tenir beaucoup pour sa femme Myrrhine.
S'il en tient, l'animal ! Tout à l'heurt avant de venir, je le rencontre tout penaud, tout triste. On venait de le mettre à la porte de chez lui. . /Il se promenait mélancoliquement... nous causons; il médit: « Oui, je prends l'air, je me promène », comme ça, d'un air dégagé. Je l'ai tâté au sujet de
Myrrhine. A l'en croire, il n'avait jamais été tant aimé. Les exploits d'Héraclès luimême n'étaient que jeux d'enfant au prix de ses exploits à lui Cynésias... bref Myrrhine avait demandé grâce... elle n'en pouvait plus, « elle était claquée. » A-t-on idée d'une fausseté pareille ! Notez que, moi, j'avouais très carrément ma mésaventure... On n'est pas déshonoré, n'estce pas, parce qu'une femme refuse de..» Alors où placerait-on son honneur? Mais lui n'a pas voulu avouer... Il a voulu me monter une trirème, hé bien, je ne suis pas fâché de ce qui lui arrive, et je porte de grand cœur la santé de la belle Myrrhine. Allons Acestor, Sostrate, Dercyle, il faut que tout le monde soit là pour porter la santé de la femme de Cynésias.
! tdant le discours de Lycon: les maris sont partis un à un.
EIRONÈS.
A ta santé. Lycon!
Mais où sont donc les autres?
MYRTALE
Theorus est parti.
GLYGÈRE.
Dercyle n'est pas revenu.
GYNNAH.
Acestor a prétexté un malaise.
LYGON.
Ah ! ça c'est drôle. Par Hermès, ils ont tous eu peur... c'est moi qui suis le plus brave, il n'y a que moi qui reste.
SALABAGGHA.
Assieds-toi donc ! (Tous sont debout, Lycon
seul est assis.) Si je te disais pourtant qu'en ce moment même Agathos est avec Lysistrata...
LYCON
Ma femme ! à moi... un capitaine à trois aigrettes !
SALABAGGHA, éclatant.
A trois aigrettes, tant que tu voudras, mais ils sont en train de t'en fabriquer une quatrième qui se porte bien... Tu es trop bete à la fin... Ah! non, je ne croyais pas que ça pouvait être à ce point-là. Oui, ta femme, cette femme extraordinaire, cette grande citoyenne qui faisait la belle parleuse ce matin, eh bien, elle a un amant, et cet amant c'est Agathos... et elle fait joliment bien d'avoir un amant. Si elle n'en avait pas, elle serait rudement coupable.
LYCON
Mais je te défends de parler ainsi...
Qu'en sais-tu, après tout?
SALABAGGHA.
J'en suis sûre... parce que tu restes et que tu t'en vantes, alors que tous les autres se sont en allés; parce qu'il y en a un de trompé parmi vous, et s'il n'en reste qu'un c'est celui-là ; parce que plus que mes pressentiments, plus que mon instinct d'amoureuse, plus que ton gain insolent au jeu tout à l'heure, ta quiétude, ton épaisse confiance, ta grosse gaieté vulgaire et bruyante, tout crie, tout hurle que c'est toi... oui, oui, parce que tu restes et qu'en restant tu obéis à des lois inéluctables qui te désignent aux yeux de tous comme le
COCU définitif. (Lycon reste atterré.) Tu lie vas
pas rester là, je suppose... Prends ton manteau, ton bâton, viens les surprendre au moins. Remue-toi, par Castor ! tu attends qu'ils aient fini peut-être! Et vous, mes amis, vous allez venir avec moi, ce que
vous allez voir vaut la peine d'être vu- Doris, fais donner les manteaux... et des torches. Ah, la gueuse, elle va me le payer.
GYNNAH.
Ne te monte pas comme ça... à quoi ça sert?
SALABACGHA.
A quoi ça sert? A quoi ça sert? Ça sert que je ne veux pas qu'on se moque de moi. Comment, nous autres, les courtisanes, nous tenons le serment et c'est cette matrone qui le traite par dessous la jambe. Hein î tu vois, mes pressentiments... je te l'ai bien dit, ça ne trompe pas.
Cependant on a donné les manteaux et les torches. Lycon est resté assis avec sa couronne, et Eironès lui met une torche dans la main.
SALABACGHA.
Nous y sommes, venez tous pour être
témoins de la trahison de la vertueuse Lysistrata. (ALycon). Viens-tu ?
LYCON, se levant tout à coup.
Oui, hâtons-nous, partons, non pour les surprendre, comme tu dis, mais pour te confondre.
