LA VOIX DE SYRA
Comme tu passes de bonne heure, ce matin.
Je me suis levé de très bonne heure, tu comprends que je n'avais guère envie de rester au lit auprès d'une femme qui m'a tourné le dos toute la nuit.
LA VOIX DE SYRA, riant.
Ah ! ah ! ah ! toi aussi ! ah ! ah ! ah !
CLYSTHÈNE.
Ouvre donc, par Castor, au lieu de rire comme une petite oie.
La porte s'ouvre : Salabaccha bouscule Syra et entre dans la maison, telle une flèche, suivie de Cynnah autre flèche.
SYRA, criant.
Au secours ! Au secours !
Puis très peu d'instants après, Lysistrata et Salabaccha sortent en coup de vent. Lysistrata, en chlamyde de nuit agrafe un long manteau brun sur ses épaules.
LYGON.
Ma femme! cachons-nous!
Il se dissimule derrière les assistants. SALABAGGHA, à Lysistrata.
Et ce que j'ai à te dire, je te le dirai devant tout le monde.
Mais parfaitement... nous sommes d'accord, seulement ne crie pas, je t'en sup-
plie. Ne peux-tu donc pas parler posément?
SALABAGCHA.
Oui, oui, nous verrons tout à l'heure si tu resteras toujours aussi calme à ton tour... En attendant tu peux te moquer de moi tant qu'il te plaira.
Je ne songe pas à me moquer de toi, tu n'es pas drôle. Gomment? c'est toi qui forces l'entrée de ma maison, qui m'amènes un tas de gens que je ne connais pas devant ma porte, qui renverses mon esclave et c'est toi qui es en colère et qui cries... Alors qu'est-ce que je dirai, moi? Par Artémis! il est de bien bonne heure pour venir ainsi réveiller les gens.
SALABAGCHA.
De bien bonne heure? à moins qu'il ne soit trop tard.
Trop tard... que veux-tu dire?
SALABAGGHA.
Sans doute... l'oiseau s'est envolé.
Quel oiseau? je ne te comprends pas:
tu parles comme un oracle, explique-toi.
SALABAGGHA.
M'expliquer! Non, parlonsd'autre chose.
Tu as passé une bonne nuit : tu as bien dormi?
Pas très bien : je commençais seulement à m'endormir lorsque tu es venue me réveiller.
SALABAGGHA, ironique.
Crois bien que j'en suis désolée, et je te fais toutes mes excuses. Gomment as-tu trouvé Àgathos?
LYS1SÏRATA.
Agathos? Est-ce que je sais moi?
SALABAGGHA.
Ne fais donc pas l'étonnée : tu sais très bien ce que je veux dire.
Tu ne sais pas ce que tu dis... tu es folle.
SALABAGGHA.
Oh! non, je ne suis pas folle; et puisqu'il faut te mettre les accents sur les lettres, je te soupçonne fort d'avoir trahi le serment cette nuit, de l'avoir imaginé ton cher serment pour pouvoir te débarrasser de Lycon ton mari, et recevoir à sa place et à l'heure voulue, Agathos, ton amant. Est-ce clair?
C'est brutal en tout cas. (Elle sourit.) Tu
vois, je ne me défends même pas. Mais dis-moi seulement qui a pu te faire croire une chose pareille?
SALABACCHA.
C'est Lycon.
LYGON
Ah ça! par Hermès, c'est un peu fort.
Ne l'écoute pas, tu sais, ma bonne amie... elle ment; au contraire, j'ai dit tout le temps que c'était impossible, et je n'ai jamais douté de toi, chère femme.
SALABAGGHA.
Allons donc! elle attendait Agathos cette nuit.
PHILINNA.
Ce n'est pas tout d'attendre, il faut que l'on vienne.
SALABAGGHA.
Bonne Philinna, on la trouve toujours
dans les grandes circonstances : un sourire, une bonne parole.
Mais es-tu donc si sûre de ma trahison pour venir m'accuser ainsi?
SALABAGGHA.
Oh! si j'en étais sûre !
Que ferais-tu?
SALABAGGH A, arrachant une épingle d'or de sa coiffure.
Avec cette épingle, j'aurais plaisir à te crever les yeux.
LYSISTRATA, la regardant en face.
Tu ne me fais pas peur... Enfin qu'es-tu venue faire?
SALABAGGHA.
Je suis venue te surprendre.
Me surprendre! tu me surprends. Si tu
crois qu'un homme est caché ici, fouille encore une fois la maison. Syra, conduis cette femme, et fais-lui tout visiter, de la cave au grenier.
Naturellement... il est parti maintenant.
Alors qu'on me laisse tranquille ! Qu'estce que vous me voulez et quelles sont ces façons de venir faire un scandale devant la porte des gens? On ne peut plus dormir tranquille à présent à Athènes et les citoyens n'y sont plus en sécurité. Où sont les Scythes... il n'y en a donc pas un qui passera par ici... on ne les trouve jamais quand on en a besoin. Vous m'arrachez au sommeil, vous me faites descendre dans ce simple appareil au risque d'attraper froid, et tout cela pour me parler d'Agathos? Ecoutez, vous tous qui êtes présents,
je n'ai qu'une chose à répondre, si ma vie et mes actions ne répondent pas pour moi. J'en atteste Artémis et je veux que la déesse me punisse sur l'heure si je me suis démentie un seul instant dans ma conduite, et si, depuis que je vous ai fait prêter le serment, j'ai agi dans un autre but que l'obtention de la paix et le salut de la République.
SALABAGGHA.
Jurerais-tu qu'un homme n'est pas entré ici cette nuit?
Je le jure... par Artémis. Maintenant tu peux penser ce qu'il te plaira, j'ai dit la vérité.
SALABAGGHA.
Toute la vérité?
Je réponds à ce que tu me demandes.
SALABAGGHA.
Tu es très forte. (Elle prend un temps.) Et le
message ?
Quel message?
SALABAGGHA.
Gomment quel message? Mais celui que fa envoyé Lycon, ton mari, la nuit dernière, pour favertir de la rentrée de l'armée... c'est toi-même qui nous l'as dit, ce
matin, à l'assemblée. (Elle va chercher Lycon et
le secouant.) Voyons, parle donc, toi : sers à quelque chose. N'as-tu pas envoyé un message ce matin à ta femme, pour la prévenir de ton arrivée, époux plein d'attentions?
LYGON.
Moi? pas le moins du monde : je n'ai jamais envoyé de message.
SALABACCHA.
Mais ce n'est pas à moi qu'il faut le dire : c'est à elle, c'est à ta femme. Expliquez-vous!
lygon.
Qu'est-ce que c'est que cette histoire de message?
Oh! mon ami, ne me parle pas dans le nez comme ça : tu sens le vin, c'est une horreur.
LYGON.
C'est du vin de Ghio.
Je ne te dis pas le contraire : tu sens le vin de Chio, voilà tout. Ça n'en est pas d'ailleurs plus agréable... une fois que c'est dans l'estomac, il n'y a pas de différence.
LYSISTRATA 2Di
LYGON.
Enfin qu'est-ce que c'est que ce message ?
Et qu'est-ce que c'est que cette tenue? cette figure empourprée, cette couronne grotesque... les roses de Cypris sur la tête et les roses de Dionysos sur les joues, tu es complet! Va, nous causerons quand tu seras de sang-froid. Je ne sais même pas comment tu oses te présenter en cet état devant moi, titubant et sentant l'orgie à plein nez. Tu es ivre mort, débauché : tes yeux sont humides et ta langue pâteuse. Va te coucher, ivrogne, va cuver ton vin de Chio, mon ami. Et vous Phrygien, Masyntias, soutenez votre maître, sans quoi il va choir comme un Silène. Enlevez-lui sa torche, il est capable d'incendier quelqu'un.
LYGON.
C'est ça, je vais me coucher... j'aime mieux ça. Tu es innocente, c'est le principal. La torche n'est pas à nous, c'est à Salabaccha.
On l'emmène.
C'est bon, c'est bon! Comment voulezvous vous en rapporter à son témoignage : il ne sait même plus ce qu'il a fait.
GLYSTHÈNE.
C'est curieux : il n'était pas ivre tout à l'heure.
SAGAS
C'est le grand air... ça fait cet effet-là quelquefois.
SALABACCHA.
Lysistrata a des raisons pour le croire ivre.
LYGON, reparaissant.
N'oublie pas de rendre la torche... elle n'est pas à nous.
On rit.
EIRONÈS.
L'idée fixe... la voilà bien, l'idée fixée
Mais va donc te coucher.
DES VOIX
Oui, oui, qu'il aille se coucher.
EIRONÈS.
Pauvre Lycon !
GLYSTÈNE.
C'est plutôt pauvre Lysistrata qu'il faut dire. Nous venons la déranger, l'accuser odieusement. Je pense, Salabaccha, que tu dois lui faire des excuses devant nous tous.
SALABACCHA.
Je te demande pardon, Lysistrata, et je i
reconnais que mes soupçons étaient injustes... tu m'en veux sans doute?
Non, je te plains, et la rancune n'est pas dans mon cœur.
SALABAGCHA.
Mais alors où peut être Agathos?
GYNÉSIAS, radieux, il sort de chez lui.
Ce n'est pas chez moi, en tout cas : j'ai trouvé ma belle Myrrhine dormant bien tranquille dans son grand lit, et je tiens à lui rendre un public hommage.
Il l'embrasse.
ACESTOR.
Ce n'est pas chez moi non plus. J'ai trouvé ma femme, déjà levée et occupée à laver le linge de la maison. Brave créature! elle ne pouvait fermer les yeux,
et pour calmer la fièvre de ses sens, elle faisait la lessive.
Il l'embrasse TARAXION.
Toute la nuit, ma Lampito est restée près de moi et ne m'a pas quittée un seul instant, pas un seul instant.
LAMPITO
Par les Divins Frères, je veillais sur ton sommeil.
TARAXION.
0 Lampito, j'ai dormi et à présent, je me sens un autre homme. Puisse-t-on bientôt faire la paix.
Il l'embrasse.
LAMPITO
Finis donc, voyons, tu es insupportable.
THÉORUS.
Nous avons trouvé Hirondelle « tranquillement couchée » avec Rosée... pas, Dercyle?
DERGYLE.
Oui, Théorus... « telles deux Nymphes. » Tu vois bien que j'avais raison et qu'il n'y avait pas de danger puisqu'elles étaient ensemble. Quelle garantie pour l'avenir!
THÉORUS.
Quelle certitude !
DERGYLE.
Cultivons-la cette précieuse amitié.
THÉORUS.
Cultivons-la jalousement.
GLYSTHÈNE.
En somme dans tout cela, il n'y a qu'une coupable; c'est Salabaccha qui nous a tous fait venir ici dans l'espoir d'un scandale, d'un bon petit scandale, et qui en tout et pour tout ne peut nous montrer que des ménages unis et des femmes adorant leurs
maris. . . c'est dégoûtant. Ce que nous avons de mieux à faire c'est d'aller nous coucher, comme ce brave Lycon.
STRYMODORE.
D'autant plus qu'il va faire jour : les premières lueurs du matin font déjà pâlir les feux de nos torches.
EIRONÈS.
Déjà l'Aurore aux doigts de roses entr'ouvre les portes de l'Orient.
ORSILOGHUS.
Gomme eût dit ce raseur d'Homère.
GLYSTHÈNE.
Moi qui fais ordinairement du jour la nuit et de la nuit le jour, je ne suis vraiment pas fâché de voir lever l'aurore une fois en ma courtisane de vie. C'est vraiment un beau spectacle; regardez donc le temple ; les premiers rayons du soleil en le
caressant semblent l'avoir fleuri de roses.
PHILINNA.
Mais ce sont des roses en effet.
GYNNAH, allant jusqu'au portique.
Oui ce sont des roses, de vraies roses... et j'en ramasse les pétales à pleines mains. des voix.
Miracle! miracle!
GLYSTHÈNE.
Il n'y a plus de miracles.
EIKONÈS.
Considère Glysthène, que nous sommes en Grèce et que rien n'est impossible aux dieux.
PHILINNA.
Des roses! la fleur de Cypris! c'est la déesse blonde qui reprend possession de son temple.
SALABAGGHA.
Sacrilège ! la fleur de Gypris. Le temple a été souillé cette nuit même : qui s'est rendu coupable d'un tel forfait.
Mais Gallyce seule était enfermée dans le temple.
SALABAGGHA.
Gourons l'interroger. (Tous remontent la scène et se précipitent en courant vers la petite porte du temple.)
La porte est ouverte et le temple est désert.
Le temple est désert !
LAMPITO
Et la porte est ouverte !
PHILINNA.
La statue d'Artémis est renversée et ses débris jonchent le sol.
EIRONÈS.
Ils jonchent le sol !
GLYSTIIÈNE.
Et la statue est renversée.
LAMPITO
Par Héraclès!... ils n'y ont pas été de main morte.
SALABAGGHA.
C'est Agathos qui est venu enlever Gallyce, la vierge épouse.
Pourtant la porte ne présente aucune trace de violence... comment Pa-t-on ouverte ?
GYNNAH.
La prêtresse, gardienne du temple, et Lysistrata savent seules où l'on met la clef.
SALABAGGHA.
Où est la clef?
La clef est à droite, sous la troisième pierre.
SALABAGGHA.
Sous la troisième pierre, dis-tu?
Sous la troisième pierre.
SALABAGGHA.
Y est-elle encore?
GYNNAH.
Elle y est encore.
EIRONÈS.
Cruelle énigme!
Et pendant que la foule reste consternée, Nicostrate et Gallyce surviennent en courant.
GALLYGE.
C'est ta faute, Nicostrate.
NICOSTRATE
C'est ma faute... c'est la tienne aussi... c'est la nôtre.
GALLYGE.
Que faire, grands Dieux! nous sommes perdus!
LAMPITO
Mais n'est-ce pas Gallyce elle-même, là-bas?
Avec son mari, Nicostrate.
GLYSTHÈNE.
Il a l'air de lui faire une scène.
LAMPITO
Gourons l'interroger.
GYNNAH.
Enfin nous allons savoir quelque chose.
Et tous descendent et entourent Nicostrate et Gallyca en criant et gesticulant.
LYSISTRATA, à Gallyce.
Malheureuse, tu nous perds!
LYSISÏRATA 305
CALLYCE.
Oh ! ma tante, je n'ai pas entendu le chant du coq.
NICOSTRATE
Ingrate !
LYSISÏRATA.
Ne me trahis pas.
GALLYGE.
Laisse-moi faire.
LAMPITO
Ah ! c'est comme ça que tu t'enfuis, petite peste!... Que s'est-il passé, malheureuse? Parle donc.
SALABAGGHA.
Pourquoi la porte est-elle ouverte?
PHILINNA.
Et la statue renversée?
SALABAGGHA.
Pourquoi le temple est-il couvert de roses?
CALLYGE.
Est-ce que je sais, moi. Ce n'est pas moi qui les y ai mises ces roses, c'est certain.
LAMPITO
Réponds, dévergondée!
CALLYGE.
Gomment vous répondre? Vous parlez tous à la fois.
Elle a raison : vous la troublez cette pauvre enfant. Laissez-lui reprendre son souffle et ses esprits et parler posément.
SALABAGGHA.
Nous t'écoutons.
CALLYGE, elle tousse.
Ce qui m'estarrivé, Athéniens, est étrange et vous aurez sans doute quelque peine à le croire, et néanmoins je ne dirai que la
vérité. J'étais donc enfermée dans l'obscurité et le silence du temple d'Artémis, tremblante de peur et folle de douleur, car je songeais que les guerriers étaient revenus, les durs guerriers, et parmi eux mon Nicostrate aux yeux clairs, mon époux ignoré et tant désiré. Je le voyais me cherchant anxieux dans toutes les rues et dans toutes les maisons de la ville, et par ma peine je devinais sa peine.
NICOSTRATE
0 Gallyce !
Il l'étreint.
LAMPITO
Ne l'interromps pas... c'est scandaleux.
Continue.
GALLYCE.
J'étais tombée à genoux et, le visage Daigné de larmes, je suppliais de tout mon cœur et de toute mon âme Cypris de nous
LYSISTKATA
prendre en pitié, Nicostrate et moi et de nous rejoindre... nuptialement, lorsque tout à coup je fus inondée d'une lumière douce, la porte s'était ouverte et c'était le clair de lune qui entrait calmement.
SALABAGGHA.
Avec qui?
GALLYGE.
Tout seul.
LAMPITO
Hum!
GALLYGE.
Il n'y a pas de hum.
Cependant, qui avait ouvert la porte?
GALLYGE.
C'est l'Amour: je compris alors que Cypris exauçait ma prière et que la bonne Déesse ne voulait pas que je mourusse
avant d'avoir connu ses mystères. Et naturellement profitant de cette porte ouverte, je courus rejoindre Nicostrate qui m'attendait. Voilà tout ce que je sais : il ne s'est rien passé de plus.
NICOSTRATE
Ingrate !
LAMPITO
Alors tandis que moi, comme une imbécile, je tenais mon serment et repoussais l'ardeur d'un époux, toi tu te pâmais dans les bras de Nicostrate. Tu payeras cher cette trahison.
0 Lampito, femme au tempérament excessif, ma nièce Gallyce n'a pas prêté le serment! elle n'est donc pas parjureetelle n'a fait qu'obéir à des volontés supérieures puisque c'est Eros qui lui a ouvert la porte, c'est Artémis qui a tenu le flambeau
d'hymen et c'est Cypris qui a fleuri de roses le temple où nous l'avions injustement enfermée.
EIRONÈS.
Le fait est qu'on ne peut pas être mieux avec les Dieux.
SALABAGGHA.
Mais alors où est Agathos?
CLYSTHÈNE.
Il est où il veut : il n'y a pas de raison pour que ça finisse... penses-tu qu'il va apparaître comme le Dieu de la machine?
DES VOIX
Le voilà! Le voilà!
lampito.
Il a l'air fatigué.
DES VOIX
Salut, Agathos!
AGATHOS
0 Athéniens, et vous surtout Athéniennes, je viens vous annoncer une bonne nouvelle. Dès que j'ai été averti, cette nuit, par Lycon mon capitaine, de la situation lamentable, je dirai même de la situation tendue qui existait entre les hommes et les femmes, par suite du serment qu'avaient prêté le matin ces dernières, je suis allé sans plus tarder, cette nuit même, chez les principaux de la ville et leur ai démontré le danger qu'il y aurait pour l'effectif des futures armées de la République à laisser cette sorte d'état de siège durer plus longtemps. Donc, tout à l'heure, sur le Pnyx, les vieillards et les sages vont s'assembler et discuter dans le but de proposer aux Spartiates une paix honorable qui sauvegardera notre orgueil national et notre amour-propre civique. D'ailleurs le
bruit d'un miracle s'est déjà répandu dans toute la ville... les Dieux ont manifesté leur volonté d'une façon éclatante et trois fois insensés ceux qui veulent lutter avec les Dieux.
Insensés également ceux qui veulent lutter avec les femmes. 0 Athéniennes, que ce qui vient de se passer vous serve de leçon... vous connaissez à présent le moyen d'obtenir des hommes ce que vous voulez, mais ne l'employez jamais ce moyen que pour obtenir des choses nobles et nécessaires au salut de la République. Et toi Agathos, général valeureux à qui nous devons aussi de voir la fin de cette funeste guerre, je te remercie au nom de toutes les femmes d'Athènes.
