SCENE IV LE PRINCE, MADAME GÉRARD

LE PRINCE

Madame Gérard!

LE PRINCE

Quels sont les habitants de cette villa?

GÉRARD

Il n'y a, ici, que les deux vieux Allemands ui élèvent la petite, madame et moi.

LE PRINCE

Esther n'a emmené aucun do ses domestiues?

GÉRARD

Non, monsieur. Vous savez que madame vient voir sa fille en secret. Il n'y a que moi qui suis dans la confidence. A Paris, en ce moment, on la croit à Pétersbourg, à Pétersbourg on la croit à Moscou, chez sa cousine Rachel Vandergold. LE PRINCE.

Il y a, au moins, un dvornik, un concierge, comme dans toutes les maisons russes?

GÉRARD

Ohl oui, monsieur le prince, mais on ne le voit jamais... une véritable brute encore, celuilà... toujours ivre-mort... je crois qu'il est absent aujourd'hui.

LE PRINCE

Y a-t-il une autre issue, par laquelle on puisse pénétrer dans cette maison?

GÉRARD

Oui, monsieur. Il y a une espèce de petite porte dérobée donnant sur la cour.

LE PRINCE

André avait une clé qui lui permettait d'ouvrir cette porte?

GÉRARD

Oui.

LE PRINCE

L'a-t-il gardée?

GÉRARD

Je l'ignore... c'est possible.

LE PRINCE

Il est indispensable que toutes les issues de la maison soient gardées cette nuit. Or, je suis seul, le dvornik est absent, à mon grand ennui; je serai obligé de demander main forte à la police. Ecoutez, madame Gérard, il n'y a pas une minute à perdre. J'irai moi-même à la mairie du village... vous, pendant ce temps, veillez! Il n'est que huit heures du soir, il y a encore quelques passants sur la route, nous n'avons rien à craindre d'ici une heure ou deux.

GÉRARD

Vous m'épouvantez... Du reste, vous ne trouverez personne... PéterhofF est loin d'ici, vous n'aurez pas le temps d'y aller, le village le plus rapproché n'est qu'une petite bourgade.

LE PRINCE

C'est égal, il est impossible que je ne trouvé personne. Pas un mot de tout cela à madame, n'est-ce pas? Vous savez comme elle est nerveuse et impressionnable.

GÉRARD

Vous pouvez être tranquille.

LE PRINCE-

Ecoutez, madame Gérard, je crains quelqm

imprudence de votre part; vous avez aussi uni

clé de cette porte?

GÉRARD

Madame en avait une; tenez, elle la mettail là d'habitude, dans ce petit meuble, elle doit être encore.

LE PRINCE

Donnez-la moi; je serai sûr, du moins, que l'on n'ouvrira à personne.

GÉRARD

Tàcbez de revenir bien vite... madame est très nerveuse, aujourd'hui... la scène que \ avez eue, ce matin, l'a bouleversée... pauvfi mignonne l

LE PRINCE

N'oubliez pas mes recommandations!