EVRARD, LA PRINCESSE
EVRARD
Déjà levée, madame ?
LA PRINCESSE
Je n'ai pu dormir et, cependant, je tombe de fatigue, la lièvre seule me soutient... I convoi d*1* prisonniers nVsi pas encore arrivé '
EVRARD
Pas encore, madame.
LA PRINCESSE
Quel supplice! Vous souvenez-vous du jour de votre première arrivée en Russie, il y a bien des années? Gomme aujourd'hui, nous attendions le prince Philippe, mon liancô... Gomme je l'aimais déjà et comme tout cela est loin!
EVRARD
Voire mari a bien changé, lui aussi... vous ne le reconnaîtriez plus.
LA PRINCESSE
Hélas! j'en ai peur... le malheureux! Dire
que dans quelques instants nous allons revoir
le même homme, un forçat, lui! un forçat! une
bête enchaînée qu'on insulte et qu'on frappe î
EVRARD
Madame Louise, de grâce, calmez-vous!
LA PRINCESSE
Depuis trente ans, que de chemin parcouru! Trente ans! toute une vie! En vérité, j'ai trop lutté, j'ai trop souffert! et je n'ai môme plus la
forco do me plaindre î Vivre et souffrir ! à quoi bon? Tout s'efface dans l'oubli... Do tant de sacrifices, d'espérances et de douleurs subies, que restera-t il demain? pas même un souvenir. L'énigmo n'a pas de solution, la vie n'a aucun but.
EVRARD
Vous vous trompez... Votre existence a encore sa raison d'être, comme tout en ce monde. Ah! madame Louise! si vous vouliez comprendre, si vous vouliez remplir votre devoir jusqu'au bout!
LA PRINCESSE, vivement.
Je ne comprends pas, docteur.
EVRARD, après un long silence.
Savez-vous que votre santé nous inspire de graves inquiétudes ! C'est une réaction inévitable après tant d'émotions et d'épreuves. Durant le procès, votre douleur faisait peine à voir, elle a môme étonné, sans doute, les sots et les méchants.
LA PRINCESSE
Quo m'importe l'opinion du monde, mainte-
ant surtout?... Vous ignorez à quelle heure oit passer le convoi des prisonniers?
EVRARD
Nous n'avons plus que quelques instants à ttendre.
LA PRINCESSE
On nous a déjà dit cela plus de vingt fois.
EVRARD
Oui, mais cette fois-ci, je crois que c'est séieux.
LA PRINCESSE
Ah! tant mieux!... Evrard?...
Madame?
LA PRINCESSE
Croyez vous que Philippe consentira à me îrc adieu ?
EVRARD
Oui.
LA PRINCESSE
Et s'il refuse de me voir, de me parler, )mme pendant le procès ? Savez- vous que c'est
indigne? pourquoi avoir repoussé mon pardon mon dévoûment?
EVRARD
Que voulez-vous? des souvenirs trop récenti vous séparaient encore.
LA PRINCESSE
Je voudrais tant le voir, une dernière fois.. lui dire que j'ai tout pardonné, que je n'ai pa> le droit de le juger... Mon Dieu ! comme le te ma 1 l'aine ! J'aurais tant besoin de repos et d'oubli Ah! vivre seule, ne plus entendre les paroles qui mentent; ne plus voir les sourires qui blessent... ce serait le bonheur. Oui, mais comment oublier? comment vivre? En aurai-je 1 force?
