PREFACE. XIX

à s'épancher sur ce point dans le sein du bon curé de Saint-Sulpice et à le charger de m'exprimer sa peine et son grief; il saisit l'occasion d'en faire part au public en des termes mesurés et discrets, il est vrai, malgré leur énergie, mais tels que les peut tenir un personnage éminent à l'égard d'un inconnu.

En 1 853, un humble curé de la Bresse, M. l'abbé Gorini avait publié sous le titre de Défense de VÊglise contre les erreurs historiques, deux volumes qui furent comme un coup de justice. Us réfutaient les écrivains les plus illustres de ce temps et aussi toute la troupe servile qui, à la suite de ces beaux-esprits, fourrageait le domaine de l'histoire. Il n'y eut qu'une voix sur cet ouvrage, exécuté de main de maître, d'une sûreté d'érudition et d'une fermeté de raisonnement imperturbables. Personne ne songea à répliquer. Le juge compétent et sagace, mais beaucoup trop modeste, qui se révélait de la sorte, voulait bien m' exciter à partager, il disait même à compléter sa grande entreprise. Il me demandait des travaux analogues à mon volume sur M. Thierry ; et après avoir signalé diverses énormités de cet his-