XXVI PRÉFACE

délicat et subtil, philosophe de sentiment, habitué aux régions éihérées de l'imagination plutôt qu'aux solidités de la raison ou du dogme et surtout qu'aux énergies et aux ardeurs de la charité, le P. Gratry était plus qu'indécis et timide dans l'exercice du ministère sacerdotal. Il entretint avec l'âme qui s'était fiée à lui et dont il avait à répondre, un commerce d'esprit et de dévotion qui ne laissa pas d'être utile, si quelque chose peut être utile aux âmes en dehors des sacrements qui donnent la vie. M. Thierry s'épanchait volontiers avec son directeur, et avait avec lui ce qu'on pourrait appeler des effusions de piété, M. Hamon avait été surpris et ravi de trouver cet ancien carbonaro familier avec les plus belles prières de l'Eglise. On organisa pour le pauvre aveugle une manière de service religieux ; les jeunes prêtres, postulants de TOratoire, allaient, tour à tour, lui lire, le dimanche, l'office divin et les prières de l'ordinaire de la messe. M. Thierry tenait extrêmement à cette pratique de piété, et il en témoignait la plus vive reconnaissance.

Le P. Gratry avait souvent sujet d'admirer le zèle et l'attachement à l'Eglise de ce néophyte. Il