CHAPITRE TROISIEME

Du récit historique et de la manière dont M. Thierry le compose.

La manie d'innover n'est en somme qu'une variété de l'amour-propre naturel aux gens de plume. Entre eux et la vérité, ils trouvent tous cet obtacle qui, formulé d'une manière ou d'une autre, s'oppose toujours à la sagacité de l'historien. De là découle naturellement une certaine raison pour le lecteur d'avoir plus [de confiance dans l'écrivain qui s'applique le plus à diminuer et à abattre cet obstacle •naturel. Une discipline exacte et une domination assurée de son propre cœur peuvent ainsi ajouter de grandes lumières à l'intelligence humaine. Trèscertainement les observances monastiques ont été pour quelque chose dans cette lucidité du coup d'œil, cette fermeté de critique, cette grâce sereine, facile et éloquente qui ont distingué à un si haut degré le génie de Mabillon. C'était un homme modeste et laborieux, qui n'avait souci que de la vérité et