LE SERVICE FUNEBRE A L'EGLISE DE LA PAROISSE

La translation à la chapelle mortuaire

C'est à 74 heures du matin, le mardi, qu'eut lieu, du collège à l’église, la translation des restes vénérés de M.

Painchaud. MM. L. P. Kirois, C. E.

Rouleau, J. C. Chapais, et J. N.

Castonguay,quatre anciens élèves, eurent l'honneur insigne de porter, sur un brancard recouvert de tentures funèbres, le cercueil qui renfermaient les ossements précieux. Les élèves du collège formaient la tête du convoi, et à la suite des

porteurs venaient les membres de la

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famille Painchaud, représentée par les Painchaud, les Lachaïne et les Landry, puis les messieurs du clergé ; les anciens élèves et les paroïissiens de Ste-Anne fermaient le cortège.

La belle et vaste église de Ste-Anne était déjà littéralement remplie, quand du haut du jubé de l'orgue, les premières notes du Requiem commencèrent à se faire entendre. M. le grand-vicaire B.

E. Leclerc, curé de la Malbaiïe, célébrait l'office, accompagné de M. ji'abbé A.

Vallée, comme diacre, et de M. l'abbé N. Proulx, comme sous-diacre.

L'église avait été superbement décorée.

Dans le chœur, des tentures blanches et violettes se déployaient gracieusement au-dessus du catafalque où le cercueil reposait dans un foyer de lumière. On lisait tout autour de l’église des inscriptions appropriées à la circonstance : Je me suscilerai un prétre fidèle. Bienkeureux l’homme qui a craint le Seigneur, toules ses œuvres auront élé un heureux succès. Le Seigneur gardera les os des justes. Pas un seul ne pourra étre brisé. Heureux ceux

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qui en ont instruit plusieurs, ils brilleront comme des éloiles dans l'éternité.

Les élèves ont chanté la messe de Requiem harmonisée, avec acompagnement d'orgue par M. l'aobé Emile Dionne.

L’éloge funèbre, prononcé par M. l'abbé Gauvreau, curé de Lévis, a été une grande page d’éloquence sacrée. Quel souffle, quel mouvement, quelle élévation, quelle chaleur communicative. Ce magnifique panégyrique a transporté d'admiration l'auditoire d'élite qui se pressait dans l’église de Ste-Anne.

Sermon de M, l'Abbé À, Gauvreau

Dilectus Deo et hominibus oujus memoria ir: benedictione est.

Il a été aimé de Dieu et des hommes et sa mémoire est en bénédiction, — (Eccl, XLV, 1)

Mes BIEN CHERS FRÈRES,

Inclinons-nous avec respect devant ce catafalque, nous sommes tous ici réunis autour dela tombe d’un grand homme qui, il y a

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cinquante-trois ans, disparaissait de la scène du monde, enlevé soudainement à l'affection des siens et à l'admiration de tous. C'était un homme de bien, puissant en parole et en œuvres, un prêtre selon le cœur de Dieu, embrasé de la plus ardente charité et réanissant en sa personne toutes les qualités de l'esprit et du cœur qui opèrent des prodiges dans le monde physique et moral et qui rendent la vertu aimable et facile à tous. Il était l’appui du pauvre, le protecteur de l'enfance, l'ami de son pays et le bienfaiteur de son peuple. Voilà pourquoi sa mort fut un deuil public. On le pleura comme le peuple d'Israël pleura Moïse, Jonathas, David ot Salomon. $S63 paroissiens surtout le pleurèrent amèrement, parce qu’ils avaient appris à le connaître, les élèves du collège de Sainte- Anne, ses enfants d'adoption, le pleurèrent aussi et l’ont toujours pleuré. Mais cette “ douleur, profonde comme la mer, ” redoubla d'intensité, lorsqu'ils virent les restes de cat homme aimé et vénéré s'éloigner des rives de Sainte-Anne et aller s’ensevelir sous les sables d’une île presque perdue an milien des ondes de notre grand fleuve, et-se soustraire aux regards, j'allais dire au souvenir des hommes. Il fallait obéir à ses dernièrés volontés

expression de tendresse pour l'endroit qui le

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vit naître, pour la paroisse de l’île aux-Gruos qui peut avec raison s’enorgueillir de lui avoir donné le jour ainsi qu'à un de ses amis de cœur, une autre grande figure de notre bistoire, un autre Charles-François : Monseigneur Baillargeon, de sainte mémoire, archevêque de Québec. Les uns disent que ca été chez le défunt un acte de faiblesso ; j'aime mieux croire et dire que ça été le fait d’une vertu consommée et purifiée par l'épreuve. Il voulait être effacé du souvenir des hommes, être éternellement voué à l'oubli, comme s’il était mort dans tous les cœurs; Oblivioni datus sum tanquam mortuus «a corde (Ps. Æ XX, 13), Cette volonté a été respectée, elle a été exécutée pendant cinquante-trois ans.

Cependant sur cette tombe à peine fermée il avait été prononcé une parole prophétique. Trois jours après le décès de cet homme extraordinaire, le.12 février 1838, un journal de Québec, le Canar'en, disait après quelques mots d’éloge : ‘ Voilà les hummes à qui l’on doit élever des monuments. ” Cette parole ne devait pas demeurer stérile. Au reste elle n’était que l’écano fidèle du sentiment public, malgré ce qui arrive à la mort de la plupart des hommes. En effet un homme, même marquant, a-t:il disparu d’au rnilieu des siens,

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on prononce à son éloge quelques paroles de regrets, d’admiration même, on verse quelques larmes sur son cercueil ; à peine ses cendres sont-elles refroidies, personne ne pense à lui, personne n’en parle. Mais le nom, mille fois béni et qui semble grandir toujours, le nom du révérend Charles-François Painchaud, curé de Ste-Anne de la Pocatière et Fondateur du collège de Ste-Anne, n’a pas été mis en oubli: Non, vénéré Fondateur, ne dites pas : Oblivioni datus sum tanquam mortuus a corde, vous n'avez jamais été oublié, votre souvenir a toujours été et est encore fort et ferme dans tous les cœurs. N’avez-vous pas entendu chaque arnée depuis votre mort votre nom prononcé avec l'émotion de la plus vive reconnaissance, et n’avez-vous pas vu votre image exposée à la vénération de tous, dans les circonstances solennelles de notre vie d’écolier, surtout aux séances si émouvantes de la fin de l’année scolaire ? Nous vous disions'nos adieux comme à un père chéri. N’avez-vous pas vu tous les anciens élèves de votre chère maison de Sainte-Anne, notre Alma Mater, se lever comme un seul homme, et ne pouvant plus contenir les nbles sentiments si longtemps comprimés dans leur cœur, s’écrier d’un commun accord, et demander aux autorités ecclésiastiques et civiles : ‘ Donnez-nous

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le tombeau de notre Fondateur, nous voulons que ses restes reviennent chez nous, qu’ils reposent auprès de nous.” Ne les avezvous pas vus répandre de généreuses contributions pour élever à votre mémoire, auprè;:

de votre cher collège, dans cette seconde patrie, la paroisse de Ste-Anne, un monument digne de vous et de leur piété filiale ? Ne convenait-il pas en effet que celui qui a élevé ce superbe monument, notre collège de Ste- Anne, à l'honneur de la religion et à la gloire de son pays, ce sanctuaire de la vertu et de la science, eut à son tour un monument qui dira aux générations futures la grandeur de son nom et la reconnaissance de ses enfants | Quelques parents et paroissiens de l’île-aux- Grues ont fait opposition à notre projet, ils ont témoigné pour garder les restes de M.

Painchaud, un dévouement que nous avons été tentés de taxer d’obstination, et ils ont bien fait; ils comprenaient la valeur du trésor qu’ils possédaient ; mais ils onv encore mieux fait, et nous les en remercions bien sincèrement, lorsqu'ils ont compris que le nom de M. Painchaud est acquis à l’histoire, dois il sera une page glorieuse pour lui, pour son île et pour les siens, et que ses cendres appartiennent plutôt à sa famille d'adoption, le collège de

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Ste-Anne. Et personne, j'en suis sûr, ne trouvera que le tombeau n’est pas digne de notre Fondateur ni de notre respect pour sa mémoire.

C’est donc une belle et grande démonstration que celle de ce jour, M. B. C. F, c’est la fête du cœur, la fête de la reconnaissance, la fête de la piété filiale, la fête enfin de tous ces sentiments délicats et nobles que la nature a gravés au fond des cœurs bien nés et quo la religion ennoblit et sanctifie. C’est un acte de légitime réparation que nous venons faire, et aujourd'hui l’on peut dire, que par le retour des cendres de M. Painchaud et par leur déposition auprès de son collège, les choses rentrent dans leur état normal, au grand contentement de tous les cœurs, et au milieu du plus grand enthousiasme. Omnes isti congregati sunt venerunt tibi, filii tui de longe venient. Vois ici, o Painchaud, tous les cœurs réanis dans uno seule pensée auprès de ton tombeau, ce sont tes enfants de toutes les générations qui viennent de tous les coins du pays pour honorer et éterniser ta mémoire dans la suite des siècles ot redire à tous : “ Notre Fondateur a été aimé de Dieu et des hommes ot sa mémoire est en bénédiction—Dilectus .Deo et hominibus cujus memoria in benedictione est.

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Oui, il a été aimé de Dieu, qui l’a comblé de ses dons les plus précieux, dons de lesprit, qualités du cœur, il à été aimé des hommes qui ont compris son œuvre et l’ont généreu:

sement secondée, aimé des hommes qui ont bénéficié et bénéficient encore de ses travaux. Et voilà pourquoi sa mémoire est en bénédiction.

Je voudrais dire que M. Painchaud fut :

1. Un missionnaire d’un zèle ardent, 2. Un curé modèle. k 3, Un grand bienfaiteur de son peuple.

On m'a prié d’être court, et je veux l'être, pour ne pas briser l'harmonie du brillant programme qui doit remplir cette journée.

Tragons à grands traits cette vie si bien remplie aux yeux de Dieu et des hommes.

Charles-Frarçois Painchaud naquit à l'îleaux-Grues en 1782 d’une famille patriaronle, qui ne put lui laisser pour héritage qu’un nom sans tache, mais chez qui la vertu était un bien depuis longtemps acquis et infiniment précieux. A l’âge de 11 ans il devint orphelin de père, et sa mère dut quitter son île solitaire pour assurer une vie meilleure à ses enfants, à