SITUATION FEDERALE DE LA PRUSSE

berg(*) son prêts avec une si grande facilité à suivre la première impulsion donnée na- le cri de guerre d'une presse dénuée de jugement et versatile, ce fait n'exclut pas peut-être une arrière-pensée consolante: — l'idée de la facilité avec laquelle un petit Etat peut, en cas de besoin, changer de couleur.

«Mais s'ils veulent se servir des institutions fédérales pour envoyer au feu une puissance comme la Prusse (*), si l'on nous demande de risquer notre bien et notre sang pour la sagesse politique et la soif de gloire de gouvernements à qui notre protection est indispensable pour qu'ils existent, si ces États veulent nous donner l'impulsion dirigeante, et s'ils se proposent à cette fin d'employer comme moyen des titéories de droit fédéral que nous ne saurions reconnaître sans enlever toute autonomie à la 'politique p/^ussienne, — alors, je crois, le moment serait venu de nous rappeler que les chefs qui nous demandent de les suivre, servent d'autres intérêts que ceux de la Prusse, et que cette «cause de T Allemagne», qu'ils ont sans cesse à la bouche, ils la comprennent de telle façon qu'elle ne peut être en même temps la cause de la Prusse, à moins que nous ne voulions nous abandonner nous-mêmes.

«Peut-être vais-je trop loin si j'exprime l'opinion que nous devons saisir toute occasion légitime, qui nous est offerte par nos confédérés, pour arriver à cette révision de nos rapports mutuels dont la Prusse a besoin si elle veut pouvoir, a'une manière durable, vivre dans des relations régulières avec les petits États allemands. Je crois, du moins, que nous devons relever avec empressement le gant qui nous serait jeté, et envisager non pas comme un malheur, mais au contraire comme un progrès de la crise dans la voie de l'amélioration, le cas où une majorité à Francfort viendrait à prendre quelque résolution qui fût à nos yeux une transgression de compétence, un cnangement arbitraire du but de la Confédération,

(^) Les premiers iniDistrcs de trois Étale -moyens: MM. de Beust (Saxe), von der Pforten (Bavière) et de Dalwigk (Hesse-Darmstadt^ s^étaient réunis à Bamberg pour concerter leur opposition à la politique allemande de la Prusse. M. de Beust avait dès lors conçu le plan de sa fameuse triade^ — consistant à créer, par TUnion des petits Etats, une troisième puissance allemande, qui aurait tenu la balance entre la Prusse et TAutnche — Les conférences de Bamberg furent reprises un peu plus tard à Wûrzbonrg.

(') Déjà, lors de la guerre de Grimée, — comme il est dit plus haut, — la Prusse nWait pas soutenu sans peine, au sein de la Diète fédérale, sa poHtique de neutralité.

Le prince de Bismarck, en deux occasions différentes, a rappelé (au Reidisttag\ la politique de la Prusse à cette époque e!^ la part quHl y avait prise lui-même, dans les conseils duRoi. — Vol.YII desDùtcourSy p.20 et 133.

une rupture des traités fédéraux. Plu8 incontestable serait la violation j et mieux cela vaudrait,

«En Autriche, en France, en Russie, nous ne retrouverons pas aisément des conditions aussi favorables (que celles d'à présent), qui nous permettent une amélioration de notre situation en Allemagne, et nos confédérés sont eu très bon chemin pour nous en offrir Toccasion tout-à-fait légitime, sans même que nous ayons besoin d'y aider leur présomption.

«Même la Gazette de la Croix Q)^ comme je le vois d'après son numéro de dimanche dernier, est déconcertée à l'idée qu'une majorité de Francfort pourrait sans autre forme de procès disposer de Tarmée prussienne. Ce n'est pas dans cette feuille seulement que j'ai remarqué avec inquiétude quelle toute-puissance l'Autriche s'est acquise dans la presse allemande par les filets habilement tendus de son influence, et comme elle s'entend à manier cette arme; sans cela, il eût été difficile de monter à une telle hauteur la soi-disant opinion publique; je dis «soi-disant», car la masse véritable de la population n'est jamais disposée pour la guerre, quand les souiFrances réelles d'une lourde oppression ne l'ont pas irritée.

«Les choses sont poussées si loin qu'à peine s'il est encore une feuille prussienne qui, sous le manteau général de sentiments allemands, ose faire profession de patriotisme prussien. La hâblerie politique (^) joue là-dedans un grand rôle, ainsi que les kreutzers qui ne manquent jamais à l'Autriche pour ce but- là. Parmi les correspondants la plupart écrivent pour gagner leur pain, le plus grand nombre des journaux a principalement en vue le moyen de faire recette, et un lecteur expérimenté peut aisément reconnaître dans auelques-unes de nos feuilles et des autres si elles ont reçu de nouveau une subvention de l'Autriche, si elles en attendent bientôt une, ou si elles veulent la faire arriver par des insinuations menaçantes.

«Je crois que nous pourrions amener un revirement sensible de l'opinion, si nous faisions résonner dans la presse la corde d'une politique indépendante en face des orgueilleuses prétentions de nos confédérés allemands. Peut-être anivera-

(^) Cette feaille, organe da parti conservateur prassion, tenait pour TunioD fédérale avec l'Autriche.

(>) Piepmeierei. — Le Fiepmeier, sorte de Joseph Prudhonnne politique. Souvent belliqueux en paroles, très pacifique en son privé; homme d'opposition convaincu, aidant volontiers à faire une révolution, et s'étonnant, le lendemain, des dégâts que le triomphe de se^ principes aura causés, — comme ce Jocrisse de théâtre qui, après avoir laissé tomber une assiette, ne comprenait pas qu'il pût y avoir tant de morceaux dans une assiette cassée.