RECTIFICATION

Le dernier orateur, M. le député von der Heydt, a renouvelé aujourd'hui le reproche personnel qui m'avait été adressé hier par un député de la province de Prusse (*). Je n'ai rien répondu la première fois, à cause de la haute estime que m'inspire mon adversaire d'hier; mais le même reproche étant réitéré aujourd'hui, je dois répliquer comme il smt: — Je n'ai émis hier aucune imputation, je n'ai dit d'aucun d'entre nous qu'il n'agit pas suivant sa conscience; j'ai seulement cité un fait historique qui est incontestable, à savoir qu'une partie de l'Assemblée fait du droit de voter les emprunts une arme pour arracher des concessions au gouvernement Q). C'est là un fait que je soutiens encore aujourd'hui, un fait assez évident, et qui veut le voir, le verra; mais si quelqu'un sent que les faits le rendent suspect, je n'y puis rien. — Du reste, je dois contester à rhonorable député von der IJeydt le droit de juger si mes paroles ont reçu un mauvais accueil, mérité ou non.

(M Le député de Auerswald,

(') Dans la suite, M. de Bismarck, ministre et cbancelier, a plusieurs fois signalé, à la tribune, cette tactique de Topposition. Vol II de la traduction des Discours, p. 287, 305, 309.

SÉANCES DES 14, 15, 17, 18, 19 et 25 JUIN 1847. (Curie des trois États.)

Sitiutioii civile des Jnirs. — Le gonvernement prussien s'était toujours montré à l'égard des Juifs plus bienveillant que les autres États allemands. Dès le siècle dernier, il leur avait accordé le bénéfice du droit commun, en les excluant toutefois des emplois publics et en soumettant à certaines conditions restrictives leur établissement, l'exercice de leur industrie et leur naturalisation. Ces restrictions n'avaient point entravé le développement et l'enrichissement de la population juive. En 1819, telle était déjà la prospérité financière et commerciale des Juifs prussiens, qu'on vit se produire contre eux une sorte de mouvement analogue à la ligtte anti-sémitique qui s'est formée de nos jours. Cependant la jalousie populaire fut bientôt calmée; le gouvernement ne retira point à ses sujets Israélites la protection et l'égalité civile presque complète qu'il leur avait accordées. An contraire, il les traita d'une manière de plus en plus conforme aux principes de tolérance et de justice. Dans ces conditions favorables les Juifs, quoique leur nombre fut encore assez restreint (à la fin de 1843 on en comptait dans les huit provinces de la monarchie environ 200,000, contre

{►lus de 15 millions de chrétiens^, étaient bientôt arrivés à ormer dans l'État une classe importante par sa richesse, son activité et la manière dont elle les employait l'une et l'autre. C'est ainsi qu'une grande partie de la presse prussienne appartenait à des israélites, qui exerçaient par la une très réelle influence sur l'opinion puolique — dans un sens souvent hostile à la politique du gouvernement.

Le roi Frédéric -Guillaume IV n'en avait pas moins considéré comme un devoir d'équité d'améliorer encore la situation civile de cette classe de ses sujets. Un projet d'ordonnance, soumis au Landtaa- réuni ^ contenait divers règlements sur l'éducation des Juifs, leur culte, l'administration des biens de leurs communautés, la représentation légale de celles-ci vis-à-vis de TÉtat, la naturalisation des israélites étrangers, etc. En même temps cette ordonnance abolissait les restrictions apportées jusqu'alors à l'une des principales industries juives, le colportage, et admettait les juifs a remplir désormais certains emplois de l'État et de la commune, en tant toutefois qu'à ces fonctions ne fut pas joint l'exercice d'une autorité supérieure (Obrigkeit). Il restait établi d'ailleurs que les Juifs, en devenant acquéreure

de biens-nobles, ne posséderaient pas certains droits attachés à, ces biens, tels que droits d'élection et d'éligibilité pour les Etats^ droits de patronage, de surveillance des écoles, etc.

La seconde partie de l'ordonnance, consacrée aux Juifs de la province de Posen (qui comptaient pour 75,000 sur le nombre total des Israélites nationaux prussiens: 200,000), fixait des conditions particulières pour la naturalisation et l'établissement des Juifs dans cette province, en vue d'opposer une barrière à l'immigration excessive et toujours croissante de rîsraéUsme moscovite. Egalement des dispositions motivées étaient prises contre les affaires d'usure.

Le l«r bareau du Landtag^ qui avait eu à examiner préalablement le projet d'ordoDuance, B^était prononcé, dans son Rapport, non seulement pour les nouveaux droits accordés aux Juifs par ce projet, mais encore pour Textension des mêmes droits à la population israélite du grand -duché de Posen. — La discussion en séance pléoiëre s'ouvrit le 14 juin. Un des premiers orateurs entendus, le député Camphauêen, président de la Chambre de commerce de Cologne, appuya les conclusions du Rapport; il combattit les restrictions légales auxquelles était encore soumise la situation des Juifs, comme un legs du moyen- âge, comme un reste d'obscurantisme, et déclara, entre autres choses, que PÉtat chréUen n'avait pour lui «aucun sens pratique», que cette ^chré- (tenté de TEtat» qui avait trouvé son expression, d'abord dans le discours royal d'ouverture, puis dans les considérants joints au projet d'ordonnance, n'était «qu'une découverte de la moderne philosophie politique>.

La discussion continua le 15 juin. Dans cette seconde séance, le député de Bismarck-SehSilhailseii prononça le discours suivant:

Si je monte aujourd'hui à cette tribune c'est avec une intimidation plus grande qu'en d'autres occasions, car je sens bien que par ce que je vais dire je tombe en quelque sorte sous le coup de plusieurs expressions non pas absolument flatteuses employées par les orateurs que nous avons entendus hier.

Je dois confesser ouvertement que ma tendance est celle qui était qualifiée hier par M. Gamphausen d'obscurantiste et de mùyen-âge, — tendance qui ose encore faire obstacle au plus libre développement du christianisme, tel que l'honorable député le conçoit et le tient pour le seul vrai. Je ne puis nier non plus que je faisse partie de cette grande masse qui, comme le remarquait un député de Posen, M. le con-

seiller intime Naumann^ se tient à [^opposite de la partie plus intelligente de la nation, et qui a été mise en r^ard de cette partie plus intelligente d'une façon assez méprisante, si ma mémoire ne me trompe pas, — de la grande masse, dis-je, qui reste encore attachée aux préjugés qu'elle a sucés avec le lait maternel, de cette masse enfin pour laquelle un christianisme au dessus de TÉtat est trop élevé.

En me plaçant ainsi sans murmurer sous le feu de réprobations si rigoureuses, je crois devoir encore réclamer rindulgence de la haute Assemblée quand, avec la même franchise qui caractérise les paroles de mes adversaires, j'avoue qu'hier, en certains moments de distraction, j'en étais un peu à douter si je me trouvais dans une assemblée pour les membres de laquelle la loi pose comme condition de leur éligibilité qu'ils appartiennent à l'une des Eglises chrétiennes. Je passe sur ce point. La plupart des orateurs ont moins parlé de la présente loi que de l'émancipation en général. Je suivrai la même voie. Je ne suis point rennemi des Juifs, et s'ils devaient être mes ennemis, je le leur pardonnerais. Même je les aime suivant les circonstances (On rit). Je leur accorde aussi tous les droits, sauf celui de remplir les fonctions de l'autorité publique dans VÉtai chrétien.

Sur cette idée d'un Etat chrétien M. le ministre du Trésor (*) et un autre orateur qui siège au banc des ministres (*) nous ont fait entendre des paroles auxquelles je souscris presque entièrement. En revanche, nous avons entendu dire hier que l'État chrétien est une fiction oiseuse, une invention des modernes philosophes politiques. Messieurs, je suis de cette opinion que l'idée de l'État chrétien est aussi ancienne que le ci'deva?it Saint-Empire-Romain, aussi ancienne que tous les États européens, — qu'elle est précisément le sol dans lequel ces États ont pris racine, et que tout État, s'il veut assurer sa durée, s'il veut seulement

(1) Le ministre d'État de Thkle.

(') Le commissaire du gouvernement, conseiller intime Bruggemann.