NOVEMBRE 1850 -9 MAI

Qnestion allemaiide.

(Suite,) (M

Après la séparation du parlement d'Erfurt, les négociations se poursuivirent entre les gouvernements de TUnionrestreinte, comme si la sanction parlementaire donnée aux traités d'alliance sur lesquels était fondée cette Union, puis aux projets de Constitution et de lois organiques fédérales, n'eût fait que consacrer encore le plan de l'édifice. Les difficultés d'exécution n'en subsistaient pas moins tout entières; et l'heure étant venue de faire exister autrement que sur le papier la nouvelle fédération allemande, on s'aperçut que si tout était constitué, rien n'était résolu. Aux divisions succédèrent parmi les gouvernements confédérés des ruptures ouvertes et des défections.

Le Hanovre et la Saxe, qui s'étaient abstenus d'envoyer leurs députés à l'assemblée d'Erfurt, ne considérèrent plus l'Union que comme un simple projet auquel rien ne les obligeait de donner suite. Et déjà (février 1850), ces deux États négociaient à Munich, avec la Bavière et le Wurtemberg, une alliance des quatre roisy dont le véritable but était

(^) Pour les phases précédentes de la question allemande y. les notices ci-dessas, pages 64, 76, 95-100, 111, 117-121, 163-165.

de restaurer, de concert avec TAutriche, l'ancienne Diète de Francfort, — naguère encore si décriée (*).

Plusieurs autres Etats, membres de lUnioii, opposaient à l'exécution du pacte fédéral, les uns la mauvaise volonté, les autres la force d'inertie. De son côté, le gouvernement prussien ne paraissait pas bien sûr lui-même de sa voie et laissait douter s'il avait la résolution, sll avait même le désir de retenir dans TUnion les États qui annonçaient déjà leur retraite ou qui la préparaient.

Pendant ce temps le Cabinet de Vienne agissait. — Soutenue, stimulée même par la Russie, dont les armes l'avaient aidée à redevenir maîtresse chez elle, et certaine déjà de l'adhésion des principaux Etats -moyens de TAUemagne, l'Autriche convoqua, pour le 10 mai 1850, une assemblée plénière, à Francfort, de la c Confédération germanique». Les quatre royaumes allemands, puis la Hesse-Electorale, le Danemark (pour les duchés de l'Elbe), les Pays-Bas (pour le Luxembourg et le Limbourg) composèrent, avec l'Autriche, cette assemblée. On y décida que la réouverture de la Diète fédérale aurait lieu le 15 septembre, et que tous les gouvernements allemands seraient invités à s'y faire représenter.

Pour obtenir que la Prusse consentît à c^tte restauration, l'Autriche ne lui ménageait pas les offres: parité complète au sein de la Diète, libre exercice de l'influence prussienne sur les petits États, perspective d'alliance offensive et défensive, etc. La Prusse cependant ne pouvait se faire défection à elle-même en abandonnant l'Union-restreinte qu'elle avait créée. Elle répondit qu'elle maintiendrait cette Union; mais comme elle n'usait point de son «pouvoir exécutif > pour resseirer le lien fédéral déjà très relâché, ses confédérés passaient, l'un après l'autre, dans le camp autrichien. L'Union ne se rompait pas; elle semblait se dénouer d'ellemême.

(^) «0 Bund^ du Hundy du bist nicht gesund» ....

H. Heiie.