CHAPITRE VI

RAISONS DR CROIRE QUE LA PRUDENCE HUMAINE n’a PU ENTRER QUE POUR FORT PEU DE CHOSE DANS LA CONSERVATION DE M. l’ARCHEVÊQUE DE PARIS.

auteurs de l'insurrectioa de juillet ont toujours paru tenir fortement à ce que leur révolution ne fiit point soupçonnée de mauvaises intentions, et jouit d’une bonne renommée. £h bien , il est impossible de mieux entrer dans leurs vues sur ce point que M. l’arcbevèque de Paris. .Personne ne leur a témoigné plus de confiance et ne s’est exposé plus aveuglément que lui à s’en repentir. Aussi ne les a-t-il pas trompés en leur disant dans un de ses mandemens : L’absence de toute précaution de notre part serait, sans parler des autres, la preuve la plus complète que notre ame n’ avait rien à se reprocher (J"').

Sans doute il n’avoit rien à se reprocher^ mais en temps de révolution , ce n’est pas là un bon motif de sécurités Aii contraire, on

n’en connoit pas de plus mauvais -, tant il est rare que l’innocence et la sûreté personnelle marchent ensemble, ou que l’une, du moins, ne nuise pas beaucoup à l’autre. Mais c’est à quoi M. l’archevêque ne songeoit point, parce que Dieu vouloit apparemment se réserver à lui seul le soin de veiller sur lui, et de prouver encore une fois que ce qu’il garde est bien gardé.

Toujours est-il que le courageux prélat négligea toutes les règles de la prudence, jusqu’à quitter sa maison de campagne, où il étoit hors du foyer et en position d’observer la marche des événemens, pour venir se précipiter tête baissée au milieu de l’effervescence révolutionnaire et de la plus épaisse mêlée. Rien ne prouve mieux, assurément, qu’on ne se méfie pas de la justice et de la probité du peuple, et qu’on lui fait là-dessus tout l’honneur qu’il peut désirer.

Ce n’étoit donc pas sans raison que M. l’archevêque appeloit absence de toute ‘précaution ce genre d’abandon et de négligence. Encore ne sa voit-il pas alors jusqu’à quel point il avoit besoin que la Providence se chargeât du soin de sa conservation. Car le véritable

é(at des choses ne lui étoit pas connu par rapport au fond des projets que cette révolution travailloit à réaliser. Ici encore, je pnis apportera l’appui de ce que j’avance, des éclaircissemens historiques qui ne sont pas indif— férens à connoitre. Il n’est pas en effet sans utilité, pour les cas nouveaux qui pourroient survenir par la suite, qu’on sache bien, qu’on retienne bien une fois pour toutes, que c’étoit beaucoup moins au cœur de M. l’archevêque qu’au cœur de la religion qu’il s’agissoit alors de frapper.

Ce qu’on va lire à ce sujet me vient de la première source , et dans toutes les études que j’ai faites sur la révolution de juillet, rien ne m’a autant saisi l’esprit que ce qui s’est révélé à moi directement, personnellement, dans la circonstance que je vais expliquer.

J’ai déjà parlé du singulier hasard qui m’a mis dans la confidence des haines déchaînées contre M. l’archevêque. En voici un autre qui m’a mis dans la confidence des haines contre la religion.

Peu de jours après la révolution de juillet, nn écrivain politique, que le nouvel ordre de choses a fait passer d’un journal auquel

il travailloil aloi’s , dans les hauts emplois de l’administration publique (g:) , attira la foudre l'évolutionnaire sur des personnes et sur une propriété industrielle qui m’inléressoient. Comme la force de l’anarchie le rendoit arrogant et redoutable, surtout avec le puissant journal qu’il avoit encore comme levier entre les mains, je me rendis chez lui -armé du seul droit que. me donnoient la raison et la justice ; -ce qui n’étoit pas d’une grande recommandation à cette époque.

Cependant, je dois l’avouer, et c’est pour cela que je lui rends le service de taire son nom , il mit une assez grande franchise à recounoitre que j’avois raison. Mais, pour ne pas convenir qu’il avoit tort , il fut obligé de s’enferrer dans des explications beaucoup plus graves que la question d’intérêt particulier qui faisoit l’objet de ma démarche- Comme il s’agissoit d’un établissement dont la ruine étoit inséparable de la ruine de la religion , c’est à ce dernier point qu’il s’attacha pour me prouver que j’étois bien bon de m’occuper d’une chose dont le sort étoit jeté , et à laquelle il n’y avoit plus de remède. 11 poussa même les formes de la bienveillance

jusqu’à l’épancbeoieu t , en m’avei'tissant , et en inc conseillant d’avertir mes amis de mettre promptement ordre à lears a£Taires , et de se retirer de toute entreprise fondée sur l’existence de la religion catholique.

« Ceux-là, me dit-il, ne comprennent pas » notre révolution , qui ne s’aperçoivent point » que c’est l’Eglise et le clergé qui sont en » cause. Nous voulons en finir une bonne > » fois pour n’avoir plus à y revenir, et pour » ne pas manquer sottement l’oeuvre de la » réforme , comme cela est arrivé dans la » premièrer révolution. Il s’agit d’achever ce » que Luther a commencé au xvi' siècle.

» Tel est le sens et le but du grand mouve- » ment qui vient de s’opérer. Persuadez- » vous bien que c’est une révolution dans » l’Église encore plus que dans l’État. Aussi » voyez par quelle devise elle s’est annoncée :

» ul bas Us jésuites! à bas la calotte ! Voilà » son programme; et c’est de là qu’elle est » partie pour établir ses griefs contre la » restauration. Remarquez ensuite comment « elle procède et à qui elle s’adresse en dé- » butant : sa première pensée est de se pré*

» cipiter sur l’Archevêché et de fermer les

» églises. Vous n'èles pas au boutj ou va y> voir une suite d’iJées et d’opérations qui » expliquera ce que je vous dis; car il faut » que tout cela finisse , et il y a long-temps » que le germe déposé par Luther dans les » esprits devroit être éclos. Maintenant que » nous sommes à l’œuvre, nous n’en sorti- » rons pas que tout ne soit achevé d’une » manière solide. L’assemhlée constituante » et les autres n’ont fait que des bêtises en y> laissant debout , comme une pierre d’at- » tente, ce qui auroit du être mis à bas tout » de suite pour qu’il n’en filt plus question. » Cette fois-ci on fera mieux , et l’on Ira- » vaillera plus hardiment. y>

Ce langage franchement révolutionnaire me fit d’autant plus d’impression, que je voyois en efiet un commencement d’exécution à ce qu’on me disoU, et que l’homme qui parloit ainsi avoit très-visihlement l’intention de me donner un avertissement salutaire pour moi et mes amis : car il mettoit alors une sorte de bienveillance à vouloir détourner de nous les coups de l’émeute, après nous les avoir attirés , et il ne me confioit les secrets de son parti que dans la vue

de nous préserver des accidens qu’il croyoit attaches à notre position. En un mot, il regardoit la ruine de la religion et du sacerdoce comme tellement avancée et assurée ; il s’exprimoit là-dessus avec tant de conviction , et revenoit si- souvent sur le reproche qu’il fàisoit à la première révolution de n’avoir pas su achever ce que le xvi* siècle avoit commencé, que je dus raisonnablement conclure d’une communication aussi positive et aussi hardie, qu’il ne s’agissoit de rien moins que de faire sauter l’Eglise catholique par la mine , et d’écraser ses ministres sous la foudre révolutionnaire (A).

Comme j’avois affaire à un pèlerin plus initié que moi à la pensée de juillet , je sentis que je n’a vois pas grand’chose à faire valoir contre des argumens de la force des siens.

Je me contentai de lui témoigner ma surprise de ce que des hommes aussi progressifs et aussi régénérateurs que ceux dont il me parloit, pensassent à rétrograder jusqu’à Luther, au lieu d’avancer. Mais on imagine bien que, n’étant pas venu là pour soutenir thèse contre l’insurrection victorieuse, je ne cherchois qu’à me donner un air de contenance , afin

de ne pas paroifre trop battn et trop embarrassé.

Seulement, je recueillois avec beaucoup d’attention ce que Tivresse de la victoire laissoit échapper à la verve révolutionnaire de mon interlocuteur. Je n'en perdois pas un mot , et je songeois à part moi , comme On l’imagine bien , à en faire l’objet des premiers avertisseméns que j’aurois occasion de donner à M. l’archevêque. Quoiqu’il fût alors errant de retraite en retraite, et réduit à ne pouvoir poser le pied nulle part qu’avec les dernières précautions pour les personnes dont il recevoit l’Iiospilalité, je n’étois pas dépourvu de tout moyen , cependant, de faire arriver jusq^i’à lui les informations qui ponvoient l’intéresser, et que la discrétion m’empêehoit de lui porter moi-même. Mais la suite prouva bien , comme on va le voir, qu’il resta long-temps incrédule sur l’étendue du mauvais Vouloir de la révolution de juillet , et qu’il lui fit un peu trop d’honneur en gardant sa sécurité d’esprit ywsÿw’d l'ab$ence de toute précaution , ainsi que l’annonce le passage de son mandement rapporté plus haut.

En efiel, l’avant- veille du second sac de

Digilized by' -op^

son palais, il sc doutoit si peu de l’immense péril qu’il auroit à courir dès le lendemain au soir, dans sa personne et dans ses biens , qu’il vint , comme la première fois , se livrer à l’émeute , et que ce fut encore à la Providence qu’il abandonna tout le soin de sa conservation. Personne n’ignore qu’il s’étoit dressé une tente et refait un petit gite dans un des recoins les moins inhabitables de l’Arclievêché, pour diriger de là plus facilement les exercices du Carême dans son église métropolitaine, lorsqu’une nouvelle tempête d’anarebie, plus impétueuse encore que la première, vint éclater à l’improvistc sur son modeste réduit, et briser jusqu’à la dernière pierre sur laquelle il avoit compté pour reposer sa tête.

Et comment d’ailleurs le danger nel’auroitil pas surpris au milieu d’une parfaite sécurité! Un haut fonctionnaire s’étoit rendu auprès de lui , la veille , sous prétexte, d’examiner l’état de l’ Archevêché. En gémissant sur les affreuses traces que le passage de l’anarchie y avoit si profondément imprimées six mois auparavant, il s’étoit confondu en témoignages d’intérêt , en protestations de

bienveillance et de sollicitude de la part du gouvernement. Entre autres paroles bénignes et rassurantes qu’il apportoit à l’illustre prélat : a Tout le conseil, lui disoit-il, est pé- » nétré du sentiment de convenance qui » e.xige que votre palais soit rétabli d’une » manière décente et conforme à votre di- » gnité. Quoique la dépense des réparations » soit effrayante , cela s’arrangera peu à « peu; provisoirement, on a décidé qu’une » somme de quarante mille francs sera mise )i à votre disposition pour remédier au plus » pressé. Il ne vous sera point donné d’ar- » cbitecte, afin de vous laisser maître de » faire les choses à votre goût et à votre con- » yenance , avec économie et en bon adrai- » nistrateur. Enfin il est bien juste de venir » à votre secours pour effacer ce ravage , et » réparer, du mieux qu’il sera possible , tous » les dommages qui vous ont été cau.sés. »

Ainsi parla le haut fonctionnaire (i) vingtquatre heures avant le nouveau ravage qui devoit mettre le comble au premier, et faire prévaloir sur le plan de réparations

'(i) M. le unuiitre Barllie, s’il faut le tioiiiiiier.

qu’on serabloit présenter pour l’ArcheTéché, le plan de ceux qui avoient résolu d’en faire une place publique. Vingt- quatre heures seulement entre ces apparences de calme et le désastreux orage du lendemain!!! c’étoit bien le cas, assurément, pour M. l’archevêque, de dire comme Thésée dans la tragédie de Racine ;

Quel oeil ne seroit pas trompé comme le mien !

Quand le confiant prélat auroiten alors des inquiétudes pour sa sûreté, le langage qu’il venoit d’entendre ne lui permetloit plus de les ecouter ; la seule bienscauce lui fairoit ùn devoir de les repousser, ou du moins le n’eit pas suivre l’impulsion. Autrement;'ç’eôt élé manquer en quelque sorte au personnage éminent qui avoit pris la peine de se déranger pour lui apporter des témoignages d’intérêt et des paroles de sécurité. Ainsi font, à commencer par celte visite inattendue, sembloit concourir à chasser les soupçons de son esprit, et à l’entretenir dans la plus parfaite confiance j tout s’arrangeoit pour que la prudence humaine fût trompée en lui de mille manières par les apparences, et pour que les

causes par lesquelles sa vie pourroit se trouver protégée ive dussent être attribuées qu’à l’action de la Providence. Aussi cette action s’est-elle manifestée à tous les yeux d’une manière si frappante, qu’il s’est rencontré parmi les plus coupables acteurs de la persécution et du sacrilège, des hommes saisis de repentir et d’épouvante, qui n’opt pu se défendre de la reconnoître et de la confesser.

Il faut dire, toutefois, qu’un autre objet fut traité dans la conférence dont je viens de parler. Après avoir pleuré convenablement sur les ruines du palais épiscopal, l’bomine d’état qui s’étoit rendu auprès de JM. l’arclievêque amena l’entretien sur le service funèbre, qu’on disoit être jtrojeté pour le lendemain, en commémoration de la mort de M. le duc de Berry. Dans ce moment, le chef du diocèse ne connoissoit encore que par voie indirecte les propositions qui avoient été faites, au sujet de cetle cérémonie, à l’un de messieurs les curés de la capitale ; et comme il savoit que celui-ci s’en étoit excusé de lui-même, sans en référer an conseil diocésain, il ne. voyoit pas de raison pour aller au-devant d’nne affaire siu: laquelle on ne

le consiiltoit point. Voyant peu d’appare^nce d’ailleurs à ce que la démarche qui avoit échoué dans une paroisse pùt se renouveler avec succès dans une autre , et n’ayant pas encore eu le temps de délibérer sur fe parti qu’il auroit à prendre, le cas échéant, îl étoit naturel qu’il ne répondit qu’impaiTaitement à l’impatience des questions dont son interlocuteur le pressoit. Il lui donna seulement à entendre combien ses devoirs de premier pasteur pourroienl devenir embarrassans dans une circonstance semblable, parce qu’il ne sauroit comment s’y prendre pour motiver des refus de prières envers un proche parent de la famille régnante, surtout envers un prince qui étoit mort avec édification, sans laisser aucun grief contre lui, ni à la Religion ni à l’État (»).

Mais si l’Église n’avoit' point de motifs pour lui refuser ses suffrages , le sage prélat convenoitque le gouvernement ponvoit avoir les siens pour apprécier, par rapport à l’ordre public , les inconvéniens du service fiinèbre.CTétoit là ce qu’il désiroit qu’on lui'fit connoître , afin'qu’il pût du moins s’appuyer dè quelque chose aux yeux de sa conscience

et <le son clergé , pour expliquer un aussi étrange déni de prières à l’égard d’un prince qui avoit emporté dans la tombe, comme chrétien, non-seulement l’admiration de toute la société des ûdèles, mais celle de ses plus grands ennemis^ Il fut donc convenu que M. l’archevêque alloit être informé officiellement de la disposition des esprits, et que si l’on étoit fondé à concevoir des inquiétudes, les arertissemens ne lui manqueroient pas, et viendroient à temps pour lui servir à régler sa conduite.

Tant que ces avertissemens n’arrivèrent pas, tant que la lettre qui devoit l’éclairer et le guider ne lui parvint point , fut-il excusable , ou non , d’en conclure ce qu’il en conclut? Put-il, ou non, se reposer sur ce signe de calme, sur cette espèce de négation de ' tout danger, par laquelle ce qui avoit été dit à ce sujet dans la conférence du 12 février se trouvoit comme non avenu et iitiplicitement annulé? Etoit-ce au noble proscrit qui sortoit alors ponr la première fois de ses asiles, qui ne revoyoit encore le jour, dans ce moment, qu’à travers les ruines de son ancien palais ; étoit-ce à lui à s’enquérir de

ce qui se passoit au dehors, et à prétendre se mieux diriger d’après ses propres lumières, que la police de l’Etat d’après ses recherches et ses documens? Quel autre donc à sa place tae se seroit pas contenté de ce silence administratif, qui étoit le signe de convention, le mot d’ordre de sa sûreté? Et si une intervention plus puissante que celle des hommes n’étoit venue remédier à cette nouvelle absence de toute précaution, comment M. l’archevêque n’auroit-il pas été surpris par un orage qui devoit le trouver si profondément endormi?

C’est ici principalement qu’il font admirer la garde céleste qui veilioit pour lui , car voici ce qui étoit arrivé : ces avertissemens qui luf avoient été promis en cas de danger, ce signal d’alarme sur lequel il lui avoit été permis de compter, étoient réellement partis à propos, autant que les dates peuvent en faire foi ; mais par un inconcevable enchaînement de fatalités que le temps n’a pas encore éclaircjes , ou par l’effet du désordre soudain où la capitale fut précipitée, cette lettre officielle, ces avis salutaires, qui anroient pu servir le matin à diriger la pru-

(Icnce de M. l’archevêque, ne lui parvinrent (ju’à 1 1 heures du soir, quand déjà la hache cl le marteau brisoient les restes de son palais , quand déjà tout Paris retentissoit du cri féroce des forçats libérés qui le cherchoient pour l’iinnioler. Ainsi, jusqu’aux moyens de prévoyance et aux précautions de la sagesse huniaine , tout semkloit vouloir tourper pour lui en périls , afin que les miracles de sa conservation en devinssent plus éclatans.

L’explication où je suis entré dans ce chapitre au sujet des révébtions que le hasard m’avoit procurées de la part d’un des plus doctes initiés de la révolution de juillet, doivent faire comprendre au lecteur pourquoi les alarmes avoient naturellement plus de prise sur mon esprit que sur cehii de beaucoup d’autres, quand il ^agissoit de la personne et de la sûreté de M. l’archevêque de Paris. J’allois m’informant de tous côtés si l’on n’avoit pas entendu quelque feuille trembler autour de lui , tant le moindre souffle me paroissoil à craindre pour sa tête en me rappelant les confidences révolutionnaires quej’avois reçues dès le commencement sur

les intentions et le but des régénérateurs de juillet.

Toutefois, ce ne fut qu’âpre les scènes de dévastation et de sacrilège des Journées de février , que je pus juger jusqu’à quel point M. Farchevêque étoit demeuré dépourvu de secours et de conseils de la part des hommes , .et combien il auroit trouvé peu de ressources dans sa propre sagesse , si une sagesse supérieure à la sienne ne l’avoit pris et maintenu sous sa protection. Retenu par la crainte d’aborder les refuges où il se retiroit ,'et d’embarrasser les hôtes qui lui donnoient asile , je m’étois abstenu de le chercher pendant les premiers mois de sa proscription ^ me bornant à prendre de timides informations auprès des personnes auxquelles je supposois le plus de rapports avec lui. Cependant beaucoup de monde savoit qu’il vaquoit aux fonctions essentielles de son ministère, et que, ([uand un devoir l’appcloit quelque part, il y marchoit à front découvert, sans paroitre le moins du monde s’inquiéter des suites. Mais euGn je n’a vois pas approché de sa personne depuis un certain temps , loi'sque l’effroyable tempête dê février, en amassant sur sa tête

plus 4e périls qu’elle u’en avoit encore eu à porter, me réveilla de mon apathie , et me rappela que je lui devois dans ses malheurs le secours de mon dévouement.

J’allai donc le lui ofifrir, non sans trembler d’émotion , et le cœur battant de son danger; car il étoit naturel que ce danger fût plus connu de moi que de lui. Tout le monde a vu de ces amis iinpriidens qui, en approchant d’un malade auquel ils s’intéressent vivement, ne savent pas dissimuler l’impression qu’ils éprouvent à son aspect , et lui laissent lire la gravité de son mal écrite sur leur visage. Telle fut ma conduite dans cette circonstance. Heureusement j’avois afl’aire à un malade qui ne faisoit pas grande attention à son état, et le pins foible de nous deux n’étoit pas lui. Ce qui m’étonna par-dessus tout fut de ' le trouver, je ne dirai pas seulement dans une insouciance complète, mais dans une sorte d’ignorance de sa position ; soit qu’on eût crn devoir lui en déguiser une forte partie ; soit qu’il eût pris goût à son absence de toute précaution, au point de n’y rien vouloir déranger. De sorte que je me trouvois en savoir beaucoup plus que lui sur ce qui l’intexessoit.

Di„ 'i>-‘ b; Coogk

Entre autres choses que je ne croyois pas lui apprendre , et que je lui appris cependant, je dois d’autant plus compter les révélations qui m^voienl été faites par un savant de la révolution de juillet , qu’elles furent pour M- l’archevêque l’occasion de faire éclater un sublime sentiment de religion et de désintéressement. A l’appui du fait dont je l’entretenois, je citai le nom de mon auteur, avec accompagnement de toutes les circonstances qui s’y rattachoicnt. Il n’en avoit eu aucune connoissance jusque-là; mais en revanche, il savoit une particularité dont il ne saisissoit pas bien l’importance, faute de notions sur l’ensemble et le but de l’entreprise révolutionnaire , laquelle n’alloit à rien moins , comme je l’ai dit, qu’à mettre les églises en ruine et hors de service.

Voici ce qu’il avoit appris de son éôté, et ce qui venoit tout naturellement s’ajuster avec ce que j’avois appris du mien :

Un de ces dévastateurs de l’Archevêché , qu’on avoit ensnite employés à faire tomber la grande croix dorée qui dominoit exté- .rieurement la pointe du chœur de Notre- Dame, s’étoit senti défaillir à la vue de sa

criminelle opération, dans ce moment' où Tedrayant silence de la multitude , qui'attendoit, bouche béante, la consommation du sacrilège, fut suivi d’un long rugissement.

Cet homme éprouva tout à coup on ne sait quelle émotion ou quelle horreur de luimôme, qui lui faisoit vivement désirer de se voir partout ailleurs que là où il se trouvoit , et délivré du travail de démolition qui se continuoit. Par une subite inspiration , dont il lit ensuite confidence lui-méme, avec quelques signes de repentir, à des personnes dignes de foi, il lui vint à la pensée de crier de toute sa force : ji Conjlans ' à Conjlans ! et de détourner ainsi l’orage de ce côté. Voilà ce qui étoit connu de M. l’archevêque. Mais il ignoroit cette autre ]>artie infernale de l’entreprise , qui avoit consisté à mettre les églises hors d’état de servir au culte, quoique déjà celte entreprise eût reçu un commencement d’exécution.

'Ce que je lui disois à ce sujet devint pour lui un trait de lumière qui servit à éclaircir ‘dans son esprit une. chose par l’autre, et à dégager ce que les mathématiciens appellent Yinconnue , en lui faisant voir la coïncidence

du fait isolé qu’il avoit appris , avec celui ([u’il apprenait de moi dans ce momeut.

« Vous n’imaginez pas, me dit-il, combien » celte communication me fait de plaisir (et » ici il m’expliqua ce qu’4)n vient de lire); je » ne me savois pas aussi heureux. Voilà qu’il n m’est permis d’espérer et de croire que c’est » mon Conflans qui a servi de paratonnerre » à l’église de Notre-Dame. Quelle joie pour » moi de penser que ce seroit ma maison qui » auroit détourné la foudre de dessus la mai- ') son de Dieu! Vous figurez-svous un bon- » heur d’évêque pareil à‘ celui-là? t Puis reprenant son ton habituel de galté, il ajouta : « Mais que ces messieurs n’y revien- » lient pas souvent: mon paratonnerre de » Conflans est à bas, èt je n’ai plus rieq à » leur mettre sous la main pour les distraire. }) Vous voyez ce qui me reste. »

Oui, Monseigneur, je le vois, lui répondisje : il vous reste tout ce que je connois de plus beau et de meilleur dans la fortune des hommes. Il vous reste une grandeur incomparable qui vous place fort au-dessus de ce que vous auriez pu être dans des -temps ordinaires. Enfin , il vous reste un caractère

cl’liomme supérieur à Ions les événemens, et qui aidera beaucoup à sauver la société chrétienne de cette affreuse crise, si quelque chose peut la sauver. « Il est vrai, reprit le «courageux prélat, que cette tentation est » bien forte ; mais la foi est encore plus forte » qu’elle, et l’Eglise de Dieu est éternelle. » Le résultat de cette entrevue fut de me convaincre que M. rarchevêque faisoit trèspeu de frais pour se mettre à l’abri de la proscription, et qu’il étoit prêt à retomber sans méfiance dans le premier danger qui viendroit à renaiti'e. A coup sûr, les héros de juillet et de février auroient été touchés de la grande considération qui lui restoit pour eux , après tout ce qu’il avoit vu et connu de leurs exploits. Il persistoit à les regarder toujours comme incapables de se porter à aucune voie de fait envers sa personne; et sans les preuves qu’il avoit, sous les yeux du pillage et de la dévastation de son palais, il n’auroit pas été fort éloigné de croire qu’ils n’a voient réellement voulu faire qn’nne révolution pure, comme ils le disoient. En un mot, je pus juger par tout l’ensemble éle son langage, que les règles de la prudence bu-

Di-jilzod -

maine étoient cc ([u’il négii^eoit le plus dans la pratique, en ce qui regardoit sn personne. Je puis bien assurer qu’il auroil été un fort mauvais membre de la Société ^ide-toi, le ciel t’aidera, tant il me parut peu propre à remplir la première condition de celte devise;.

Peut-être cette insouciance de tonte précaution auroit-elle pu trouver une excuse, lorsque M. l’archevêque alla recomposer r.n petit mobilier, pour l’émeute prochaine, dans les' ruines de son ancien palais. Alors il lui étojt permis, jusqu’à preuve contraire, de supposer que l’anarchie le tenoit quitte, et de lui donner cette nouvelle marque de confiance. Mais après qu’elle en eut si indignement abusé, et que son réveil se fut annoncé par des rugissemens encore plus affreux que les premiers, on auroit dti croire qu’au moins il perdroit l’habitude de sC fier à elle comme auparavant. C’est ce qui n’arriva point. Il continua de marcher devant elle avec une sécurité qu’il éprouvoità peu près tout seul, et que ses amis ne partageoient point. Nonseulement il necédoit pas aux frayeurs vagues de leur bienveillance pour lui, mais il n’écoutoit guère davantage les indications précises.

les averUssemens positifs qu’il recevoit «Veux sur une occasion de danger, sur un guetapens monté dont ils avoient connoissance.

C’est ainsi «jne, malgré tous les conseils de la prudence, et contre tous les avis qui lui furent donnés au sujet d’une manifestation menaçante qui l’attendoit à Saint-Roch , il alla officier pontificalement dans cette église, et prêcher une œuvre de charité dont il sentoit que le succès dépendoit en grande partie de sa présence; car il ne se contentoit pas de compter intérieurement sur la protection du ciel î le bien de la religion et de la foi vouloit qu’il y comptât extérieurement, aux yeux de tous, pour l’édification des uns, et la confusion des autres.