LES DERNIERS FERMIERS OEN^RAUX
rendu dans un mois, la. Convention les livre au glaive de la loi. ))
L'emprisonnement des fermiers g6n6raux fiit la consequence de cette motion. Le d6cret du 4 frimaire portait « qu'ils seraient mis en arrestation dans la m6me maison, que leurs papiers y seraient transport's et que leurs comptes seraient rendus dans un mois ; faute de quoi la Convention prononcerait contre eux ce que au cas appartiendrait. »
Le ministre de la justice et la municipalitfi de Paris ayant 6t6 charges de Tex^cution de ce decret, trente-deux fermiers g6n6raux furent saisis et enferm's dans Tancienne maison de Port-Roval.
Leur nombre mfime prouve qu'ils 6taient loin de redouter cette catastrophe. Mais on 6tait en pleine terreur. L'opinion publique 6tait' d6chain6e contre les fermiers, dont on exag'rait les richesses et qui assumaient sur leur t6te toutes les iniquit6s financiferes de Tanciennemonarchie.Les pamphlets, les d'nonciations des clubs les accablaient. Devant ces menaces de chaque jour, ils durent chercher h d6fendre leurs int6r6ts ; — c'^tait sauver leur vie. Ils adress&rent des petitions h la Convention, et
. LEUR MISE EN ACCUSATIOxX. 245
demandferent k fetre r6unis h leurs papiers. Le comity de sdrete g6n6rale ordonna qu*ils seraient transf6r6s dans le ci-devant h^tel des Fermes, rue de GreneIle-Saint-Honor6 , ou serait dispos6 un local propre a les recevoir tons. lis 6taient h mfeme d'y trouver les documents n^cessaires Ji leur defense, et les moyens de justifier leur cpmptabi- Iit6. Dufourny, president de radministration du fl^partement de Paris, et les convention nels Dupin et Jack, furent charges de la surveillance et de la translation des prisonniers * .
La visite de leurs parents et de leurs amis fut permise; ils 6taient m6me autoris6s, si cela 6tait n6cessaire, h sortir accompagn6s d*un garde. La commission fonctionnait depuis cinq mois. Mais la lenteur du travail ne pouvait satisfaire les haines amass6es. On parlait de battre monnaie sur la place de la Revolution. Unepression s'exergait sur les commissaires , et Dupin, au nom des comit6s, d6posa, le 16 flor^al an II (4 mai 1794), sur Ic bureau de la Convention, un rapport dans lequel il incriminait gravement la gestion des fermicrs
