MINISTRE DE LA GUERRE
A Versailles, ce 2 septembre 1739.
Je vais faire Timpossible, Monsieur le mar^chal, pour subvenir aux d6penses des ouvrages k faire k Dunkerque et h Bergues, pour lesquels vous m'avez fait Thonneur de m'ecrire le 29 du mois dernier.
Vous me marqpiez, par F^tat estimatif qui vous en a 6t6 remis, qu'ils doivent monter h environ 171,000 livres. Je vous prie de vouloir bien vous rappeler que, dansleprincipe, il n*avoit 6t6 question que d^une centaine de mille livres, et qu'il est trfesfftcheux, dans les circonstances oil je me trouve, que ces d^penses aillent toujours en augmentant.
Cependant je suis bien 61oign6 de m'y refuser, et je sens mfime que le seul moyen de profiter de ces ouvrages est de ne les pas laisser imparfaits, et que sans cela nous perdrions le fruit d'une premifere
1. D^p6t de la guerre. Recueil de lettres, 3,547, pifece vfi 203.
A DIVER5ES PERSONNES. 415
d6pense qui se trouveroit tomber en pure perte. Je ferai done tous mes efifarts pour donner it cet objet les fonds qu'il exige, et si je ne le faisois pas, ce ne seroit, je vous assure, que par impossibilite
absolue*
Je vous prie d'etre persuad6 que je voudrois de tout mon cceur que la situation des finances r6pondit Ji ma bonne volont6 et au d6sir sincere que j'ai de vous convaincre en toute occasion du trfesparfait attachement avec lequel j'ai Thonneur d'etre, monsieur le mar6chal, votre trfes-humble et tr^sob^issant serviteur.
AU MARQUIS DE CASTRIES
A Versailles, le 17 seplembre 17o9.
Je ne suis point 6tonn6, Monsieur, de la part que vous prenez au malheur de vo& amis. C'est un sentiment naturel dans une ^me comme la v6tre et qui r6pond Men jLl'id^e que j'ai depuis longtemps de la bont6 de votre cceur.
1. D^p6t de la guerre. Recueil de lettres, 3,545, piece no354.
116 LETTRES DE SUHOUETTE
J*ai oblenu du roi, pour Tenfant dont madame de S^chelles est enceinte, l*expectative de la pension sur le Domaine dont jouit madame H6rault, et M. le marf^chal de Contadesque j'en ai inform6 il y a quelques jours vous en aura sans doute fait part.
J'ai pr6vu depuis longtemps les difficult6s que j'6prouve aujourd'hui, et vous savez bien que jc n'ai point 6t6 6bloui par mes premiers succfes. La droiture de mes intentions et la puret6 de mes vues soutiendront mon courage et me donneront cette fermet6 h laquelle vous m'invitez et que vos conseils sont bien propres h m'inspirer. Soyez bien persuade de la reconnaissance avec laquelle je les re^ois, et qu'on ne peut fetre plus touchy des nouvelles marques d'amiti^quevousme donnez en ce moment.
J'ai I'honneur d'etre avec Tattachement le plus inviolable, Monsieur, votre tr^s-humble et trfesob6issant serviteur*.
1. Deux jours apr^s, le "19 septembre, Silhouette lui ^crit encore : « Je vous suis tr^s-oblig^ des nouvelles que vous me donnez sur la position de notre arm^e. Je me suis bien attendu, qu'apr^s tant de revers, il deviendroit n^cessaire de donner des secours extraordinaires, mais il est bien a d^sirer quails n'excedent pas nos pouvoirs, »
A OIVERSES PEKSOXNES. 117
AU MARQUIS DE CASTRIES
A MoDlroug<^, le 16 noveaibre 1 751).
Je conviens, Monsieur, de la situation violente oil sont les choses, et je les vois de trop prfes pour en douter. 11 est certain que les fermiers g6neraux ont pu contribuer k ce qui arrrive ; mais il est plus ais6 de faire le mal que de le r6parer, et je ne sais pas si, m£me en revenant k moi de bonne foi, ils poorront apporter aux maux pr6sents des remfedes assez prompts. N6anmoins, je me prfeterai de tout mon ccBur k tout ce qui poui*ra op^rer le bien. Je le d6sire, comme vous savez, de preference k tout, et dans cet espoir, je m'6tois d6jJi rapproch6 des financiers, et je n*ai rien n6glig6 de ce qui pouvoit ranimer en eux la confiance et le zWe. Je n'en-ai pas 6t6 plus content pour cela. Peut-fitre ]e serai-je davantage cette fois. Enfin, je les 6couterai volontiers. M. Bouret m'a d6jk fait quelques ouvertures : je .compte bien sur son attachement et
1. D^pdt de la guerre. Hecueil de lettres, 3,546^ pi^e n« 143.
Its LETTRES DB SILHOUETTE.
sur sa droiture ; mais il faut le vceu gdn^ral et un concours unanime.
Je compte ne retourner h Versailles que dimanche matin ; je serois cependant bien flatt6 de vous entretenir. Si vous pouvez venir ici demain au soir, Yous me* ferez le plus grand plaisir. Je suis tellement 6cras6 d'affaires en ce moment qu'il m'est absolument impossible d'aller vous voir, quelque d^sirque j'en aie. Pespfere que vous voudrez bien me donner cette nouvelle preuve de votre amiti6. J'y ai la plus grande confiance, et les nouvelles assurances que vous m*en donnez me sont de la plus grande consolation dans des circonstances oti tout ce que je vois m'affli^e. Je vous supplie d'fitre aussi persuad6 de la reconnaissance que j'en ai que de tons les sentiments d'attachement avec lesquels j'ai Thonneur d'fitre, Monsieur, votre trfes-humble et trfes-ob6issant serviteur.
MllMOIRE DB SILHOUETTE AU ROI
