CE OU'IL DIT DE TURIN, MILAN ET ROME

On dirait qu'il quitte uii pays oil tout marche h souhait. Ce qui le frappe k Turin, c'est que le roi travaille continu^llement h Tagrandissement de ses ifitats; dans le Milanais, c'est Tex^cration Ji laquelle sont en butte les soldats allemands et tes fonctionnaires, qui ne viennent dans le pays que pour amasser. Pas trop mal vu. Voici quelques observations sur Venise, qui expliquent la d^car dence d6jJi trfes-sensible de la s6r6nissime r6publique r (( II n'y a pas de lieu au monde oil la jeunesse soit plus insolente et plus licencieuse qu'ii Venise... L'j^tat prot6ge les courtisanes. Elles. occupent tons les jeunes nobles qui, faute d'etre employes, pourraient nourrir dcs pens^es perni- Gieuses... » A Rome, la s6v6rite augmente, et Silhouette constate, comme aurait pu faire un Anglais, que le pape Clement XII rfegne despotiquement, et que les fonctionnaires qui rendent la justice au Capitole sous le nom de conservaieurs (encore ne jugent-ils que les petites affaires), ne sont, en r6alit6, qu'une apparence, un semblant de pouvoir qu'on a laiss6 au peuple pour le flatter, lies revenus du pape sont, d'aprfes lui, (ie 2,800,000 6cus romains de S livres 12 sou^. La

dette, k deux et demi pour cent, s'6I6veii 60 millions d'6cus. Les principales sources du tr6sor sont les bidieSy les douanes et les gabelles. La dette paySe; il ne reste gufere au pape que sept millions de livres. L'interdiction d'exporter les bles est cause que les laboureurs laissent les deux tiers des campagnes incuUes. Silhouette accuse les ministres xomains d'etre dissimul^s, de profiter de tout pour arriver h leur but, de ne d6couvrir leurs intentions qu*i la dernifere extr6mit6, et de tourner le dos oil ils veulent aller. Mais, s'il les trouve incapables dans Tadministration^ en revanche il leur accorde une extreme habilet6 dans les n^gociations. II pretend enfin que, dans un tiiai qui n'est point h6r6ditaire et oil le souverain est absolu, celui-ci a rarement assez de vertu pour songer h Tam^liorer au t)r6judice de son int6r6t present. « Si I'fitat de I'Eglise, dit-ii en terminant, appartenait k un prince s6culier h^r^ditaire, ce serait un des plus puissants j^tats de TEurope. » Cela 6tait facile h dire, ' mais je suis oblig6 de constater que, cinquaate ans plus tard, Arthur Young parlait de la France comme Silhouette avait fait des £tats pontificaux. Seulement^ au lieu de voir le remMedans un prince