CHAPITRE IV

Les financiers Bonrel et d'Epinay. — Rousseau, caissier d'une recette générale — La famille du Racine. — L'Opéra et les financiers. — Cirimod de la Hevniere, fils du publkain. — Le jardin de Tivoli. — Beaujon. — La Borde, banquier du Roi et fermier général. — Lavoisier. — Alliances de la noblesse et des gens de finances. — Conclusion. -

Nous îtvons réservé pour cette dernière partie des détails de mœurs qui n'auraient pu figurer dans le corps de notre récit. Il convient cependant de ne. pas passer sous silence les noms de .quelques fermiers qui ont marqué plus particulièrement sous le règne de Louis XV. L'un d'eux, le financier Bouret, a laissé un souvenir célèbre et bien connu. Nous ne dirons rien de lui; il a été l'objet d'une étude spéciale dans ce volume.

Un autre financier, qui mourut vers l'époque à laquelle nous sommes arrivés, maisqui, depuis longtemps, n'appartenait plus au corps des fermiers, M. d'Epinay, doit sa réputation moins à. des folie.s et îi des prodigalités qui étaient de mode, qu'aux

JEAX-JACQUE5 IKiUSSÊAU CAISSIER.

piquantes révélations d'une femme délaisse et méconnue'.

' Cette société élégante de financiers trempe plus ou moins dans la littérature, même les femmes. C'est par M. de Francueil, receveur général, cfne Rousseau est introduit dans l'intimité de madame d'Epinay et dans celle de madame Dupin, femme d'un fermier général. Francueil et madame Dupin, méditant chacun un livre, le prennent pour secrétaire. Si nous remontons, en ce moment, un peu au delà des limites de notre étude, c'est pour y recueillir un fait peu remarqué et qui a trait à l'illustre philosophe. Nous allons voir Jean- Jacques, hésitant avant de s'engager dans ce métier qui devait lui causer tant de regrets, peutôtre peu sincères, accepter la place de caissier d'un receveur général. Jean-Jacques financier! «J'acquis lentement et mal, dit-il dans ses Confessions, les connaissances dont j'avais besoin; cependant, sans avoir saisi le fin du métier, je ne laissai pas d'en prendre la marche courante pour l'exercer tant ■ bien que mal... Malheureusement, comme je commençais à memettre en train, M. de Francueil fit