DESCRIPTION DU PAVILLON DU ROI

longtemps les Parisiens, nous en avons la description dans un guide contemporain où l'on aurait voulu plus de détails. Construit- à l'italienne, sur les plans de l'architecte Le Carpentier, il avait sept croisées de façade, un avant-corps décoré d'un fronton, et deux ailes de moindre élévation. 11 était construit au milieu d'une esplanade fermée de grilles et de balustrades ornées de vases, qu'enfermait une deuxième enceinte plus vaste, décorée aux quatre angles, de quatre petits pavillons rustiques. Des tapis de gazon à compartiments égayaient le terrain vide. Une longue route le long de laquelle se dessinaient des carrefours et des étoiles, conduisait à la forêt de Rougeau. Une de ces étoiles servait de balte de chasse '.

La galanterie du fermier général était au surplus inépuisable, et elle ne se bornait pas au roi et aux - maîtresses du roi. Les maîtresses des princes avaient part à ses libéralités. Celle du comte de Cbarolais en fut la preuve. Elle s'appelait Caron, et après la mort de son cynique amant dont elle avait eu deux fdles, elle s'établit dans un couvent

): Voyage pittoresque des environs de Paris, par D. — Nouvelle iMition; 1762, p. 310.

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sous Je nom de madame de La S'ône, édifiant souquartier, dit encore le vertueux Bachaumont, et donnant le pain bénit à Saint-Nicolas du Chordonnet, sa paroisse, avec toute la pompe possible. Or, au mois de décembre 1769, la respectable matrone ayant marié une de ses Mes, Bouret fit présent à celle-ci « d'une tabatière très-riche,, mais surtout précieuse par une miniature exquise, où il avait fait représenter cette jeune bergère cueillant des fis, allégorie ingénieuse pour la circonstance et qui caractérisait le goût fin de ce courtisan délicat »

Par malheur, les poètes du xvm* siècle ne s'entendaient pas seulement en madrigaux , en bouquets a Chlo'ris, en jolis quatrains, ils faisaient aussi des épigrammes, et, dans le nombre, il y en avait de sanglantes. Quand, grâce à la comtesse Du Barry, le duc d'Aiguillon, qui avait si bien fait les affaires du roi en Bretagne, eut été nommé' ministre, Bouret d'Erigny qui s'était tourné vers la nouvelle idole, fut, par sa protection, décoré delà croix de Saint-Louis. C'est à cette occasion-

U Mémoires, t. V, p. 20.

ËPIORAMME CONTRE UN DE SES FHÉRES. 17!)

■qu'on servit aus Parisiens l'épigramme suivante qui dut avoir un grand succès :

« D'un ordre militaire on décore un traitant.

A quel titre obtient-il ce ruban éclatant ?

Quels sont donc les exploits de sa valeur insigne?

De la croix, par quel sang versé,

Aujourd'hui s'est-il rendu digne?

— Eh 1 comptez-vous pour rien celui qu'il a sucé 1 ? o

Quel était l'auteur de ces vers si cruels, si bien frappés? Ne serait-ce pas Voltaire lui-même? H en était bien capable à tous égards. A la vérité, le traitant avait d'abord été capitaine d'infanterie; mais les faiseurs d'épigrammes n'y regardent pas de si près, et ce n'est pas d'aujourd'hui que les Gaulois ont l'habitude de sacrifier au trait final.

Disons encore pour clore le chapitre des jours heureux, que, nommé, après 1760, secrétaire de la chambre et du cabinet du roi, Bouret signa en cejte qualité, à la suite du comte de Noailles, ambassadeur extraordinaire, le contrat d'échange de Marie-Antoinette, quand, en 1770, elle vint épouser le Dauphin 2 . Ce fut le comble et le dernier