COMMENT IL JUGE L'F.SPAONE

séculier, il ne croyait pas qu'il y en eût d'autre qu'un gouvernement libéral.

Mais c'est surtout à l'égard des Espagnols que l'appréciation de Silhouette est vraiment vive et mordante. Suivant lui, ils étaient peu sûrs dans les négociations, habiles à susciter des incidents, des chicanes, et ils trouvaient toujours le moyen d'éluder un contrat qui -les gênait. Ils avaient en outre dans l'esprit quelque chose d'alambiqué, de métaphysique, provenant de la crainte de l'inquisition, qui ne leur permettait pas de prendre l'essor. « L'Espagne, dit-il, abonde en moines subtils qui font, quand ils veulent, des anatomies si eurieuses et si recherchées des actions et des mœurs des hommes qu'ils les déguisent entièrement, » Et ailleurs : u L'Espagnol at un composé bizarre et inconcevable. Lorsqu'il est touché du point d'honneur, il est ferme, inébranlable, généreux, magnifique, hardi, téméraire. L'imagination domine en lui, et il se soucie beaucoup moins d'être honnête homme que de le paraître.. . Les Espagnols ont beaucoup de mépris pour les autres nations ; ils s'imaginent que pour être quelque chose de grand, il faut être Espagnol ; de sorte

que, lorsqu'ils traitent avec quelque étranger, cela va jusqu'àl'arrogance... Leur occupation la plus ordinaire est de s'ennuyer tout le long du jour. Ils sont froids, réservés, peu communicatifs ; leur tempérament superbe et farouche les empêche d'être aimables, lors même qu'ils font du bien... Si on peut les engager à quitter leur gravité pour quelques moments, on les trouve fort enjoués et môme fort vifs. Les femmes ont un naturel très-spirituel et môme fort dangereux. Les divertissements ordinaires sont les cérémonies de l'Église et les fêtes. Il y a, sur ce sujel, des abus infinis : ce sont leurs amours, ou, pour parler pins exactement, leurs débauches; c'est aussi la promenade et la comédie oîi ils jouent très-souvent Dieu et les Saints; et ce qui seroit pour les Français un très-grand sujet de scandale, ne l'est pas pour eux ; ils le regardent, au contraire, comme un sujet d'édification... »

Les citations qui précèdent donnent une idée du livre. Les Espagnols qui seraient curieux, do savoir plus en détail ce qu'un publiciste de vingt ans (cet Age est sans pitié!) pensait de leurs ancêtres du xvnr* siècle, n'ont qu'à prendre l'ouvrage où il a consigné ses observations avec une