CHAPITRE V

le passé et qui est restée unique dans l'histoire, ne reposerait sur aucun fait ayant avec elle la moindre proportion ! son origine s'expliquerait par de vains mots!

On croit rêver quand on entend de pareilles extravagances ; mais que dire de ce qui suit : « Dans presque toutes les histoires anciennes, même dans celles qui sont bien moins légendaires que celles-ci (les Evangiles), le détail prête à des doutes infinis. Quand nous avons deux récits d'un même fait , il est extrêmement rare que les deux récits soient d'accord. N'est-ce pas une raison, quand on n'en a qu'un seul, de concevoir bien des perplexités ' ? » Comment! nous n'aurions donc, selon vous, qu'un seul récit des actions de Jésus-Christ ? Mais ne venez- vous pas de discuter longuement l'authenticité et la valeur historique de quatre documents différents relatifs à sa vie , et les mêmes faits ne sont-ils pas presque toujours racontés au moins dans deux de ces documents , très-souvent dans trois, quelquefois dans tous les quatre? Saint Jean d'ailleurs, comme on l'a vu, en évitant de revenir sur les récits de ses devanciers , les présuppose évidemment et les confirme de son autorité. Comment donc deux, trois, et même quatre récits ne sont-ils qu'un seul récit? N'est-ce pas là aussi un problème bien obscur, un mystère insondable à la raison ?

* Vie de Jésus, Introd., p. XLVii.