LES VIRUS ATTÉNUÉS OU VACCINS
clusion est simple : la maladie peut se préserver d'elle-même. Elle a Lien Tun des caractères des ^ iy^^^^ maladies virulentes, celui de la non-récidive.
Si curieux qu'il soit, ce caractère n'esT^pâT cependant une chose inconnue en pathologie. On variolisait autrefois pour préserver de la vai^ok; on clp>y€lise encore les moutons pour^ fes pr^erver de la daX^elée; pour préserver de' ^ la péripn^qkonîe Tes bêtes à cornes, on leur <--^?;r*Hi inocule le virus de la péripn^jimonie elle-même. ' / Le choléra des poules offre une immunité du x^xri^il inême ordre. C'est une acquisition scTentifique^ ^2^^^.^,.^ de plus, mais ce n'est pas une nouveauté de principe.
La grande nouveauté, qui se dégage des faits -— -^
précédents et qui leur donne une place à part dans nos connaissances sur les maladies viru- j lentes, c'est qu'il s'agit ici d'une maladie dont ^ -^9^% l'agent virulent est un parasite microscopique,^fcA4if(gi>< un être vivant, cultivable en dehors de l'écono^iÉ^^i^ ^ mie et que l'atténuation de sa virulence est aù'.^>IH»fi/> pouvoir de l'expérimentateur. Il la crée, il lv4Sfc^Ùt ^ diminue, il en fait ce qu'il veut. Et toutes ces ^ ^/Ktf^^ virulences variables, il les obtient à l'aide de la •, / jl virulence maximum par une manipulation ^^ ^—^--^ ^ l-h--atoirc. Rapproche du grand fait de la vac--* ^^
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cine dans ses rapports avec la variole, ce microbe affaibli, qui n'amène pas la mort, se com- *"porte comme un véritable vaccin, relativement 0^4. au microbe qui tue. Il provociue, en définitive, jT^J / CJune maladie que Ton peut appeler bénigne, *^ • puisqu'elle ne détermine pas la mort et qu'elle
**^/*^ peut préserver de la maladie sous sa fornie yf^^0^^ igortelle.
/ jj^^i^^/JVIais, pour que ce microbe de virulence attéj nuée, fût un véritable^vaccin, comparable au ^^^^'^^ * vaccin du cojv-pox ne fallait-il pas qu'il fût, si Ton peut ainsi parler, fixé dans sa variété propre et qu'on ne fût point contraint de recourir à sa préparation d'origine ? Jenner, quand il eut démontré quQ. le coiv-fox inocule préservait de la variole, eut quelque temps la crainte que l'on ne fût obligé d'avoir toujours recours au coiv-pox ^^' '* de la vache pour se procurer du vaccin. Sa ^j**.Va>>.^ ^^ véritable décoûverte^onsista à constater ^ue ^-^!^. Y ^ Fon pouvait se passer du cov^-pox de la vache et <\ ^<itf i^ inoculer le vaccin de bras à bras. M.^ Pasteur fit , ^.k^i* ifcpasser son microDe atténue de culture en culture. Qu'allait-il devenir? Reprendrait-il sa ^^•^, virulence très active ou conserverait-il sa virulence discrète ?
La virulence resta affaiblie et pour ainsi dire
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