Tome I, pa^e

M"' Sarafi Austin est une toul autre personne que M"" Caroline Angebert. M. Cousin cnlre en relations avec elle, en IS27. 11 lui est présentf? par M. Elruiidis. à Bonn. Son mari, M. John Austin, était venu étudier l'enseignement du droit dans cette ville. II avait cto autrefois militaire, dans les dernières guerres contre l'Empire: mais il était jurisconsulte, plutôt que soldat: et ses travaux sur le droit romain et la jurisprudence lui avaient fait, dans son pays, une haute situation, que l'Académie des sciences morales et politiques reconnaîtra plus tard en le nommant son correspondant. Malheureusement, sa santé était fort chancelante ; et appelé plus d'une fois à des fonctions importantes, il avait dil les résigner. Dans sa jeunesse, il avait été un disciple fervent de Bentham: mais sur la fin de sa vie, il s'était éloigné des doctrines de son maître.

Quant îi M"" Austin, ses goûts l'avaient portée vers les lettres et la politique, plutôt que vers la philosophie. Elle avait été instruite, dans son enfance, par des frères

M"" SARAH AUSTIN (1793-IBG7) 123

plus âgés qu'elle, qui s'étaient plu à cultiver son intelligence. Elle savait le lalin, chose moins rare chez les femmes d'Angleterre que chci! nous, cl elle possédait en outre plusieurs langues, l'alleniand, le français, l'italien, qu'elle écrivait presque aussi hien que l'anglais. Amenée par des nécessités de famille à se faire auteur, elle s'était bornée prudemment à être traductrice. Elle ne voulait pas que son nom de femme fût discuté : et elle s'était mise à l'abri de la critique en reproduisant les ouvrages des autres, sans se laisser aller h un talent naturel qui lui aurait permis de créer des œuvres originales. Elle a traduit en partie, dans un style excellent, les livres de Itankc et les poésies de Goëfhe. Elle a traduit aussi des ouvrages de M. Guizot et de M. Cousin, Ayant beaucoup voyagé et très au courant de toutes les questions diplomatiques, elle pouvait soutenir les plus sérieuses conversations, où elle apportait, sans aucune prétention, la connaissance réelle des personnes et des choses. Son esprit était donc plus étendu et plus ferme ! que celui deM°" Angebert, mais peut-être moins profond. M. Cousin avait promptement distingué de telles ' qualités: el puisque M°"'Sarah Auslin écrivait, il songea ' à faire profiter ses propres études d'une si heureuse circonstance. Voici les notes qu'il rédigeait, en 1829, pour la guider dans les recherches qu'elle voulait bien faire à sa requête.

Note recommandée ii l'obiifçeance de M"' AuaLin. t Puisque M™' Ausliii veut bien se charg'er d'être mon • correspondant philosophique à Londres, je prends lu liberté

;4 CORRESPONDANCE HÉNÉRALE

de lui signaler les points sur lesquels jaurai recours à ses recherches bienveillanles. El d'abord, pour m'être utile, il faut que M"" Austin ne perde pas de vue le but ddfinilîf que je me propose. Ce but, comme elle le sait déjà pculêtre, est de tirer la philosophie du sein de tous les syalèmes philosophiques el de leur arracher à tous la portion de vérili^ qu'ils ne peuvenl pas ne pas contenir, puisqu'ils viennent de l'esprit humain. Mon but est par là de réconcilier en quelque sorte l'esprit humain avec lui-même, d'oler le mépris du passé et de faire servir ce passé si riche en tous genres à la plus grande instruction du présentet de l'avenir, <' De là, pour moi, la nécessité de connaître: premièrement, toutes les époques philosophiques, tous les sj'stèmes, non seulement en grand, mais dans le plus petit détail, cl de ne négliger aucune lumière nouvelle, aucun renseignement, quelque petit qu'il soit, quelque indifTérent qu'il puisse paraître aux autres. Et secondement, comme aujourd'hui sera demain du passé, el que le temps présent est gros lui-même d'instruction historique, je mets aussi le plus grand prix à connaître tous les systèmes philosophiques contemporains, qui s'élèvent sur quelque point du monde civilisé. Les phénomènes même les plus insignifiants en apparence m'intéressent encore par leur rapport à l'esprit général de l'école et du pays auquel ils appartiennent. Par conséquent, l'Angleterre, avec l'esprit particulier qui la distingue et les écoles qui la divisent, est pour moi un spectacle de la plus haute importance. Je serai heureux de le voir par les yeux de M"" Austin.

u Je lui demande tous les deux ou trois mois une note, où : elle aurait la bonté de m'indiquer les ouvrages qui auraient I été publiés dans cet intervalle, soit sur l'histoire de la ; philosophie, soit sur la philosophie elle-même: et, pour : l'histoire de la philosophie, j'entends toutes les époques, quelles qu'elles soient, de cette histoire, l'Orient, In Grèce, L le Moyen-âge et les temps modernes ; J'entends et les expo- I sitions de systèmes et même les notices biographiques ; par u philosophie, j'entends toutes les parties de la philosophie,

M"" SAUAH AL'STIN {1793-1867) 125

1 et la métaphysique, et la religion, et la morale, et même

I les ouvrages de législation, de jurisprudence, d'ëconomie K politique, d'cslhélique et de sciences naturelles, qui préscn- » teraient des vues générales et un caractère philosophique, et

II qui par là rentrent plus ou moins dans la philosophie prorc premenl dite. Je n'ai besnin que de l'indication du (ilre des

■ ouvrages et du nombre des volumes. Je me réserve de

■ décider moi-même si je dois faire venir ou non les ouvrages

> indiqués. 11 ne s'agit que d'un catalogue.

» De plus, puisque M'"' Austin passe sa vie au milieu des t journaux et des revues, je lui serais infiniment obligé si elle I voulait bien prendre la peine de m'indiquer les articles I philosophiques (historiques ou théoriques] qui auraient I paru dans les diverses revues, ou journaux, en marquant 1 avec soin et précision les numéros, sauf à moi à me pro- I curer ici les numéros désignés de ces gazettes, et après les ( avoir lus, à les faire venir, si je le juge à propos.

u Tel est le premier service que je réclame de l'obligeance 1 de M"° Austin. C'est à proprement parler un dépouillement " des catalogues et des revues qui passeront sous ses yeux.

> Si elle veut ajouter des jugements à ces indications, je la

> prierai de s'appliquer principalement à rechercher l'esprit I dans lequel les divers ouvrages auraient été faits et l'école à

■ laquelle les auteurs appartiennent.

Il Vient ensuite un aulre genre de service plus délicat et ( sur lequel pourtant je m'expliquerai sans détour. Sans être I esclave de l'opinion, l'opinion ne m'est point indill'ércnle ; • celle de 1'. Angleterre ne me l'est point, et je désirerais que t M"" Austin voulût bien m'avertir quand il serait fait men- I lion de mes ouvrages ou de mes idées. I,es éloges peuvent I m'étre agréables; mais je ne crains point les contradictions, [ même durement exprimées. Un homme rélléchi tire de tout I cela de salutaires avertissements. Les indications de ce genre

> me seront donc infiniment précieuses.

a Enlîn, puisque M^"* Austin veut me faire de la gloire, je i la recevrai 1res volontiers de sa main, et je ne demande pas I mieux que de devoir à elle ou à ses amis l'annonce de mes

CORRESPONDANCE GÉNÉRALE I anglaises. Dans u

< écrits dans quelques revues anglaises. Dans une note ultë- I rieure, je lut parlerai de mes autres ouvrages; pour cette 1 fois, je me bornerai à ma traduction du manuel de Tenne-

< mann, pour l'hisLoirc de la philosophie. Aussitôt qu'elle 1 aura paru, j'en enverrai deus exemplaires à M"" Austin, ( l'un pour elle, i'autre pour la personne qui voudrait en i rendre compte; et à dire mon avis, la seule qui le puisse ' depuis la mort de Dug'ald-Slewart est M. James Mackintosh. 1 Sans doute, il ne connaît pas l'Antiquité philosophique ;

< mais, excepté le bon vieux Thomas Taylor, et peut-être I aussi jusqu'à un certain point M. Coteridge, je ne sache pas 1 qu'il y ail en Angleterre personne qui s'intéresse ù la phîloi Sophie ancienne; mais pour la scholaslique et la philosophie i moderne, sir James a fait ses preuves dans l'Ëdimburg

< Review, au moins comme amateur distingué. D'ailleurs, I nos opinions philosophiques et politiques ont beaucoup

< d'analogie. Je prie donc M"" Austin de vouloir bien lui faire 1 parvenir un exemplaire de ma traduction de Tennemann.

V En attendant, il me semble que quelque journal sérieux

< pourrait recevoir volontiers la communication d'une partie 1 de la courte préface que je mets à cette traduction. Je ( regrette de n'avoir point donné â M"" .\ustin, au lieu du

< numéro du Globe, les feuilles mêmes de l'ouvrage; car il est > à craindre que l'on reçoive moins volontiers une communi-

< cation qui déjà a été faite à un journal français. Il est bien I entendu qu'il ne s'agit pas de traduire et de publier toute I cette préface, mais seulement sa partie générale, et que du 1 moins il faudrait retrancher les deux derniers paragraphes,

< qui n'intéressent point le public anglais. J'imagine que i l'une ou l'autre des deux revues étrangères, ou celle de i Black, ou celle de Troutlel et Wilrlz, pourraient recevoir ' cette communication, précédée d'une introduction de quel-

< ques lignes. Pour ceci comme pour tout le reste, je me fie

< à l'obligeance cl à l'intelligence de M'^' Austin, et lui pré- ( sente l'expression de ma vive reconnaissance. »

. V. Cousi;

A Parit, le 1" octobm 1829.

M-f SARA.» \ySTliN (179^-186:) 127

Le programme que trace M. Cousin était bien vaste; et il eût lîlé peut-être cxcessii' même pour un secrétaii-e habile, qui se serait dévoué tout entier à cette besogne accablante. Se tenir au courant de toutes les publications philosophiques, au courant des journaux et des revues, c'est une tâche des plus laborieuses: elle est presque sans Bn, comme elle est sans charme. Evidemment, c'était demander trop ; et nous douions que M°" Auslin, malgré sa vigueur et sa bonne volonté, ail pu rien entreprendre. Elle a rendu d'autres services à M. Cousin, non seulement en traduisant ses ouvrages, mais en outre en lui procurant les relations des hommes éminents de l'Angleterre, avec lesquels elle était hée, ainsi que son mari.

M'"* Sarah Auslin aimait beaucoup la France : elle y est venue fréquemment, et quelquefois elle a résidé à Paris durant plusieurs années. Quoique sa fortune fût des plus modestes, elle avait un salon, qui était le rendez-vous de tous les étrangers de marque qui passaient dans la capitale, et de beaucoup de nos compatriotes admis dans cette société d'élite. C'était l'esprit seul qui .en faisait tous les frais: mais cet esprit, dirigé par H*" Austin, était aussi solide que séduisant. L'art de tenir un salon, à des conditions si dilTiciles, est à la perlée de bien peu d'intelligences féminines.

Cette première note de M. Cousin est remarquable à lltien des égards, puisqu'il y exprime sa pensée sur la

l&ature de la philosophie > philosophie est faîte, (

iur ses destinées à présent : il n'y

Selon lut.

128 COBRESPO-NDANCE CÉNÉRALE

recueillir les fragments épars dans les systèmes ( sont succédé depuis deux mille ans et plus. Nous avons déjà combattu celte opinion, qui est une ciTcur. Elle a pour conséquence de supprimer la pliilosopliie ellemême, et de mettre à sa place l'hisloire plus ou moins exacte de ses variations. C'était au fond la pensée de l'Ecleclisme. Ce peut être une doctrine bonne tout au plus dans un temps de décadence et de stérilité ; elle serait dangereuse dans tout autre moment. Cependant, elle ne pourrait jamais aller jusqu'à étouflerrespril humain: et l'Ecole d'Alexandrie elle-même, qui se croyait éclectique, n'en a pas moins enfanté le mysticisme, qui a été certainement une apparition bien inattendue du génie grec. La philosophie ne pourrait être faite de cette façon négative qu'en se soumettant à un dogme, qui aurait moins d'autorité que celui de la religion, et qui serait un suicide. Heureusement, M. V. Cousin a reconnu plus tard que c'était là un faux pas. Si nous y insistons de nouveau, c'est que nulle part l'Eclectisme n'a été expliqué par lui en termes plus clairs et plus précis.

Deuxième note pour M°" Austin.

H I. — Le premier ouvrafje que j'ai publié esL une édition 11 des Manuscrits inédits de Proclus, commencée en 1819 el H terminée en 1827. Les premiers volumes ne valent rien. Cet u ouvrage a été Lrailé trop favorablement dans le Classical <i Journal, qui lui a consacré plusieurii lonfTS articles de la H main de Th. Taj'lor. Je me contente d'en envoyer le pros- " peclus à M"' Austin, pour qu'elle voye si elle n'en pourrait « faire insérer quelque partie dans l'Athenasum. ou l'une de 1 deux Revues étran";éres.

vVnAII AISTIN (1793-1867)

u II- — Vient ensuite mo] 1 cée en 1824, achevée en II 1 é\ev6 à l'honneur du pi I L'édition entière a 11 voli i été annoncée uneseule fois

Edition de Desoarlea, commen- 27. C'est un monumeiil national, 'e de la philosophie moderne, mes, avec planches. Elle n'a pas n Angleterre, nî même en Ecosse.

i Je joins ici le prospectus, qui a èlé traduit en allemand, et I que M"" Auslin pourrait traduire en anglais pour la Revue i étrangère de Trcute! cl Wiirt/, auquel j'en parlerai. On

■ pourrait rapprocher ce prospectus de la on/icme leçon, où I je m'explique sur Descartes, ainsi que le prospectus de 1 Proclus, de la huitième leçon, où je parie de la philosophie

■ d'.Alexandrie et de Proclus lui-même.

u III. — Fragments philosophiques, 1826. J'aurais bien I voulu donner ù M"' Auslin cet essai, dont la Préface, tra- I duite en italien et en allemand, contient l'histoire de mes

■ travaux, et la marche de mon développement de I8I5 à

> 1819. Celte publication a ctc mon début, asscx brillant mais

■ très orageux. On ferail plusieurs volumes des articles et

> brochures que ces Fragments ont fait naître. Il en a été I rendu un compte très sévère dans la Foreign Quarterly I Rewiew, où l'on m'accuse d'avoir beaucoup dérobé à l'Alt lemagne. Il ne faut pas revenir sur cet écrit, qui est épuisé K depuis longtemps, et dont je me propose de donner plus B tard une nouvelle édition, avec réponse â mes critiques. " Seulement, ce printemps, j'en al laissé réimprimer un mor- L< ceau, qui avait autrefois attiré l'attention de Sir James Macn kintosh, dans la Revue d'Edimbourg, et où je donne une » leçon de prudence et de logique à M. Laromiguière, el par » conséquent à M. de Tracy, à Condillac et k ses partisans. B M"" Auslin a déjà celle brochure. Il me semble qu'il serait

■ utile qu'elle fût annoncée, et je prie M. Mackintosh d'accep-

■ ter l'exemplaire que je lui envoie.

CI V, Cousin. j>

i.i[it08li avait été un partisan déclaré de I

. MackinI [Révolution française à sea débuts; il l'avait défendue

130 CORHESPONDANCE UÉKÉRALE

contre Burke, et cette sympathie lui avait fait breux ennemis parmi ses compatriotes. Avocat, publicistc, orateur, liislorien, membre de la Chambre des Communes, administrateur dans l'Inde, il avait partout montre un talent égal k son énergie. Au temps de Pitt. de Fox, de Shéridan, il n'était pas au premier rang: mais même après eux, il s'était conquis une place honorable et brillante. Né en 1705, il mourait en 1833.

e pour M"" Austin.

Nouveaux Fragments pour servir à rhisloire de ia philosophie ancienne, novembre, 1828.

u J'envoye ce triste ouvrag'e à M"" Austin pourachever ma " confession. Ce sont, comme elle le verra, par la préface, des « morceaux détachés, des disserlalionsspécialesfailes pourles X hommes du métier, avec l'appareil philologique nëcessaire- « Les vues g'éuérales qui peuvent servir de lien à ces frag- <i menitt, sont dans les septième et huitième leçons de cette H année. 11 n'y a rien Ik pour le grand public. Cet ouvrage u appartient de droit au Classical Journal. Cependant, si « M"" Austin veut lire avec allcnlion le morceau sur Eunape, " bien entendu en passant tout ce qui est philologique, peut- K être y trouveru-t-elle la matière d'extraits inlcressants, qui <i feraient connaître l'esprit du troisième et du quatrième w siècle. Du moins, cet article a-t-il ici excité quelque intérêt, » parmi les gens du monde. Deux de ces fragments, l'un sur " Xênophane, l'autre sur Zenon d'Iilée, avaient d'abord paru « dans la Biographie universelle. Je crois les avoir ofTerls à Il M°" Auslin. On a bien voulu remarquer, dans le morceau sur " Xênophane, les passages sur le panthéisme, qui a été cité u plusieurs fois. Mais, je le répète, ce volume intéresse heau- " coup plus l'Allemagne que l'Angleterre.

Cl II me resterait â parler de ma traduction de Platon et de u mes leçons depuis 1828. Mais comme ma traduction de Plaa ton aura 12 volumes et ne sera pas terminée avant d ans.

M-"'' SAltAEf AL'STrN (1793-1867) 131

e comme mes leçons auront une longue suite, on aura loul le .. temps d'en entretenir le public anglais, et it Taut attendre " que l'arriéré soit soldé.

II Les personnes qui, en Angleterre, s'intéressent a mes tra- « vaux sont. Je crois : le bon vieux Th. Taylor, savant sans

■ critique, mais estimable par ses longs elïorts, et curieux par o sa loyalty Alexandrine, au milieu du xix°" siècle ; M. John « Stfiriing. attaché à l'Université de Cambridge et un des ré- » dacteurs de l'.AtheniEum ; M. Coleridge, le poète ; et suru tout Sir James Mackintosh ; à Édimburg, M. Th. Irving, ■I bibliothécaire de la Bibliothèque des avocats, M. Napicr et » M'" Dugald Stewarl, que l'on dit être une personne très ■> distinguée.

On trouvera peul-ètre que M. Cousin se préoccupe beaucoup de lui dans ces nolcï:: mais il ne faut pas s'arrèler à l'apparence. Ainsi qu'il l'a dit plus d'une fois, il ne tenait pas du loul ù provoquer des éloges. Ce qu'il désirait avant tout, c'étaient des critiques sérieuses, .qui pussent l'iîclairer et l'instruire. Ce désir élail parfaitement sincère. Si, vers le même moment, ils'esl lié avec M. Hamillon d'Edimbourg, c'est uniquement parce qu'il avait trouvé eu lui un critique sévère et autorisé. Sur ce point délicat, où l'amour-propre peut se confondre avec l'amour de la science, M. Cousin n'a jamais' varié.

<i Soit, Traduisez-moi, Irès chère. C'est un lien de plus

■ entre nous, et peul-êlre un service que vous m'aiderez a

■ rendre à la grande cause de l'éducation du peuple.

« Il est arrêté que vous laissez là les cinq lettres à M. de t> Monlalivel, et que vou.s traduisez seulement ce qui ref^arde

■ la Prusse. Dans ce cas, il importe :

fil

COaRESPONUANCE GÉNÉRALE

1. l' De traduire sur la seconde iJdilion, laquelle compreod .1 plusieurs choses qui ne sont pas dans la première cdilion ;

V 2° Voua ajouterez à la fin, dans les pièces de l'Appendice, ( la brochure sur l'étal de l'instruction primaire en 1831, ce i qui complétera le titre II, intitule : Statistique de Tins- ' Iruution primaire. Dans une nouvelle édition, que je doii- ( nerai plus lard, j'incorporerai la brochure à ce chapitre;

I. 3" Il faut traduire la première section, par mille raisons le commencement ;

u En effet, il y aura un^ 1 ce qui ne serait plus pc 1 vous ôteï pas cette pos; • de l'organisation j^énér

lied.

ile, que peut-être vous traduire! ; le sans la première section. Ne lé. Ensuite, sans la connaissance rinslruclion publique, on ne

I' voit pas bien la place de l'instruction primaire, < " tend pas une foule de choses, sur lesquelles je ne suis pas i< revenu, les ayant une fois exposées dans cette première " section. Enfin, il est pour l'Angleterre très important de lui u montrer la nécessité d'un ministre spécial de toute l'ins- » truction publique :

« 4" Lisez ou ne lisez pas Kroger et ses notes, souvent très <i inexactes, et ridicules en ce qui concerne la France; mais u n'en donnez pas une. N'ajoutez rien. J'insiste sur ce point « car votre livre de Goithe m'elTrayc un peu. Unité, simu plicité, ou pas d'impression forte.

(I 5° Retranchez, si vous voulez. Mais ce n'est guère mon » avis; alors ce n'est plus une traduction, mais un extrait. Il Tout ce que je conseille à lu France, je le conseillerais à « peu près à l'.Angleterre. Kroger n'a rien retranché, même M pour l'Allemagne.

u 6° Mais comment faire seulement un petit volume à bon Il marché ? Vous y aurez quelque peine,: mais je conçois qu'on V le puisse, en n'ajoutant rien, en ne donnant pas les planci ches, ni l'appendice sur les écoles de Berlin, ni le règilc- H ment sur les sociétés d'assurances pour les maîtres d'éco- « les, à Francfort-sur-l'Oder ; et en mettant pour tout appenu dice la brochure en question. 11 faut (page 273 de la

M"' SA.RAU ALSTIN (lî93-tS67)

devient inutile . oùron trouvera B. Puisque noi

■ deuxième édition) retranclior la noie qui I avec la brochure, et renvoyeràrappendice I la brochure, qui remplit la lacune indiquéi i sommes parvenus, dans la deuxième édition, â ne faire

■ qu'un volume du tout, vous v pouvi-z parvenir d'autant 1 mieux que vous ave/, omis les cinq lettres, qui font 44[>agea

■ sur 397.

« Je regrette un peu le tout; car il y a bien des choses i utiles a rapporter dans la Saxe, pour l'instruction du peu- I pie, et rUniversitù d'Iëna vous aurait fait honte de vos I Universités décrépites. Maïs je pense qu'il faut laisser r cela pour une autre fois.

« Tirez à un assez petit nombre d'exemplaires. Prenez . rin-S" ou rin-I2 un peu prand ; et n'oubliey pas la table.

" Pour la préface, failes-la courte; elle en sera d'autant r meilleure.

« N'allei pas {page ÎSQ) retrancher la demande que j'y fais 1 d'un inspecteur spécial pour l'instruction primaire par déi partement ; car cette idée, si simple, vient d'être acceptée I par le gouvernement. Cette institution, qui nous coûtera I 300 mille francs, e^t une grande amélioration : c'est le I Kreiaschul Inspeclor de la Prusse.

0 Vous avez maintenant entre les mains ma nouvelle bro-

■ chure. Ne la lisez même pas. L'n jour, nous parlerons â » l'Angleterre d'instruction secondaire; mais le moment n'est t pas venu, et il faudra que j'étende la brochure en forme de

> Rapport avec une foule de détails. Mais cette brochure K empêchera, j'espère, le Gouvernement de proposer la loi

■ projetée, et très médiocrement combinée, sur l'inslruction

> secondaire. C'est une alTairc dont on ne peut pas juger de » Londres. Ne compliquons pas notre entreprise en y iutro- 1 duisant cette brochure. Plus tard, je vous proposerai une

■ traduction d'une utilité infinie et d'un succès assuré; mais

> allons graduellement. Je me charge de vous fournir de la

■ besogne pour un an ou deux. Vous devriez., sous ma direc- 1- tïon, ma belle, vous charger de donner à l'.Angleterre une I suite de grandes publications pédagogiques.

134 CORRESPO>D\\CE GÉNÉHA.LÊ

" Jallends toujours l'Université de Londres, le sermon de Il Taylor, el de la part de M. J. Mill, lea rapports des " Bociélés d'instruction primaire que je lui ai demandés. En- <i voyei-moi des pièces oiEcielles, Je viens de lire l'annonce Il de la traduction dans le Times. Marchons, puisque le » signal est donné.

l«r février 1833.

On comprend l'activité de M. Cousin : mais quelle que frit celle de M^'Austin, c'était lui demander plus qu'elle ne pouvait faire. Su collaboration effective se borna, comme on devait s'y attendre, à traduire la parlie de l'ouvrage de M, Cousin qui concernait l'instruclion publique en Prusse, Nous avons dit (tome I, pages 404 el suiv.) combien cette traduction partielle avait réussi en Angleterre et surtout aux Etats-Unis. C'était un grand service rendu à l'éducation du peuple.

Madame Austin à M. V. Cousin:

26 Parli-Road, 5 Mars 1833.

Très cher ami,

« Vos rapports seront, je l'espcre, une bénédiction du ciel

pour TAnplcterre aulanl que pour la France. Mon mari et

moi nous ne Faisons que de les prêcher: nons sommes vos

apôtres, je pleurais en lea lisant ; ce qui amuse ïnlinimenL mon

ami Jeffrey (Lord Advocale), qui me fait la guerre pour avoir

été allendrie d'un rapport; ô mon cher ami, je ne suis pas

radicale, il s'en faut de beaucoup ; mais en lisant la description

de nos enfants de manufactures, tristes victimes de notre

grandeur commerciale, el puis, moquez-vous de moi parce

que je suis mécontente d'un |,'ouvernemeiit qui a permis que

des êtres innocents ne viennent au monde que pour souffrir.

'. Babbage, notre grand mathématicien, m'a dit tout simple-

M"' SARAll AfSTIN (1793-1867)

; lescalculfi démon Iraienl p populiilion q

ment

manuraclurières une populiilion qui élaiL de trente ans. Ces mots m'ont fait fris gage ! Esl-il permis de parli

listait dans \es villes

î avant l'ûge :r. Détestable lan- * frères, d êtres nés avec des sens, avec des cccurs, avec des âmes ? Mais je suis persuadée pleinement que le remède ne viendra pas et ne peut pas venir. Combien de lumières ne faudrait-il pas?

u Mais revenons à vos Rapports. Pouvez-vous m'en envoyer un autre exemplaire? Il est très important que le Times en parle. Moi, je prête les miens aux membres du Parlement. Je les aï promis k six, qui, k leur tour, en feront usa^ie dans la Chambre. J'ai parlé aussi à mon libraire, et nous comptons en publier une traduction entière, à bon mardu-, pour que

notre peuple v

Diecequ|c

nfait ailleu

<■ J'écris da

s cinq mi

utes; mon

nari e

asseî triste, m

is loujour

s voire très

alTeet

lalade, et je

Autre lettre de Madame S. Austin :

u Vous êtes un inf;rat de ne pas m'écrire et de ne pas m'envoyer des exemplaires de vos Rapports. Si vous saviez: tout ce que je fais pour voire gloire I

a 1** On parle de vos Rapports dans un petit arlicle du prochain numéro de la Revue d'Edimbourg.

u 2° J'ai vu M. Barnes, le tout-puissant éditeur du Tîmes,

et je l'ai prêclié : j'enni fait aulanl avec l'éditeurde l'Extérieur.

" 3" J'ai écrit unelet Ire pressante à lîdward Slrutt, membre

du Parlement pour Derby. ReikersLelli, Empson et Romilly,

toutes les personnes marquantes a qui j'en ai parlé m'ont dit

on ne peut mieux choisir que M. Strull. Il a mon exem-

I plaire du Rapport sur la Prusse. Après lui. je le donnerai à

' Empson, et ensuite â sir William Molesivorth , le jeune

l membre, pour la Cornouaille, que j'ai converti non pasauradi-

I calisme, mais au conlraire k celte opinion que le peuple doit

j'£lre instruil, guidé, en un mot, gouverné.

u Noua pensons toujours aller résider à Bonn. Toul le monde réclame et re<,^rette ; on est au désespoir, et je suis tout à fait à la mode. Mais tout cela ne nous donne pas de quoi vivre. Voyez le disuoura de ce charlatan de Brougham, qui bouicverse toute l'éducation nationale. J'ai dit à mon ami JelTrey ce que j'en pense. Dieu vous bénisse, mon cher ami, pour vos excellents ouvrages! Oui, certes, l'instructioD du peuple est un des devoirs essentiels des g^ouvcrnements. La réputation de Brougham se perd encore plus vile qu'elle ne s'est formée. Mille fois portée pour lui, il avait toutes les capacités possibles, sauf la sincérité.

11 Nous sommes tous bien ; dites-moi comment vous êtes, et croyez-moi toujours votre très affectionnée,

« S. Al-stin. «

La correspondance a continue pendant de longues années (40 ans), durant lesquelles M"" Auslin Gt quelques excursions en France: maïs en 1836, elle avait dû .suivre son mari h Malte, où le gouvernement lui avait donne une importante mission. Pefidaiil son séjour de deux ans dans l'ile. M"" Auslin s'était occupée des écoles de fdles et de garçons ; et elle avait introduit dansées établissements un ordre et une .discipline inconnus jusque-là, Son intervention a porté les fruits les plus féconds : et nous ne serions pas étonné qu'aujourd'liui mémo, à 50 ans de distance, on en trouvât encore lûeii des traces. C'est que M"" Auslin réunissait à toute la délicatesse d'une femme, un esprit e.sscnliellement pratique et viril. Elle secondait énergiquement M. Austin dans celte partie de l'administration.

Voici une des lettres que M"" Austin écrivait de Malte à M. Cousin :

.. Moi

' SARAIl .\USTIN (1793-186:1)

Vslelta, 25 avril 1838.

ieur et cher ami,

Voilà, j'espère, assez de lemps que nous ne nous disons un mot. Je profite de la plus belle occasion du monde ir rompre ce king silence ; car je voua envoyé un ami avec 'qui vous aurez un vrai plaisir â parler. C'est peu qu'il vous parlera de nous, de notre petit rocher qui lui doit tant, de nos reformes, de nos écoles, que sais-je ? Il voudrait vous écouter p Platon, sur tout ce qui est littérature precque, sur la philophie, sur la politique ; et, si vous êtes adroit, il vous parlera de ses traductions de l'Histoire des IJoriena de MuUer, ht de l'Économie publique d'Athènes, de Boeck... M. Lewis É tant de sujets a discuter avec vous, qu'il ne vous manquera e le temps de les efileurer. Laissons-le parler pour lui. I Je ferai de même. Henri, que vous avez vu à Genève, a dit que l'on nous avait envoyés ici, et pourquoi. Si \ voulez savoir quelque chose des réformes politiques et Mminîstratives qu'ont efl'ectuées mon mari et son collègue, demdez-luien compte; moi je me tiens à mon Fait qui est, s le savez bien, très vénéré maître, l'instruction publique. 'y en avait pas k Malte. Mon patriotisme soulTrc en vous inressant que le gouvernement anglais n'y avait jamais ce qu'il parait. Il y avait une seule école de garçons t une de filles dans la ville de Valetta. Suivant la recommandation de MM. les commissionnaires, on va en établir six autres pour les CQsali (villages), c'est-à-dire douze, en comptant les écoles de (îlles.

I Eh bien, c'est toujours notre fameux livre qui sert de . C'est vrai que nous suivrons à bien petits pas ; mais urs est-il bon d'avoir de bojines tendances (Richtungen) itnous les puîserons-là. .Aussi, je suis occupée à faire un ese d'abrégé (en italien s'entend) ai uso di Malta. Pourriezlus me dire aile livre entier a été traduit en Italien ?S'iirflst. et que vous pouviez m'en envoyer une copie, c'est un grand bien que vous me feriez, M. Horner m'a envoyé sa traduction derotre Rapport sur la Hollande. Celle-là ne sera jamais belle...

13B r.ORRESPOND.WCE GÉNfiRALE

comme la mienne, n'est-ce pas, cher maître ? Toutefois, je reconnaÎK mon maître partout. 11 n'y a presque pas une pensée, une opinion, qui n'est pas la mienne, démontrée par l'expérience et la raison. Mais hélas ! que de concessions on est oblige de faire ! Impossible de faire payer aux Mallais un j^rano par semaine ; c'eal-à-dire, ils n'enverraient point 4eurs enfants. Remède pour ce mal ; compulsion. On n'ose pas l'employer. Quant au système tout raisonnable, tout économique, tout vertueux et pur, d'envoyer les enfants des deux sexes à une même école de village (d'où tous sortent si jeunes) pas possible d'y penser. Il nostrodecoro est une chose qu'il faut connaître Malte, pour se la figurer. Il fait obstacle à tout, hors au vide, qui ne se présente pas, naturellement, aux regards du monde.

« Fuie, faites-vous. Monsieur le conseiller d'État, une idée bien nette d'un peuple qui soit forcé d'apprendre quatre langues :

» 1° Le Maltais, leur langue mère, l'.Arabe bâtarde, quin'a jamais été écrite avec système, d'où résulte qu'on a eu la plaisante idée d'enseigner à lire dans une langue étrangère (l'Italien}, et que par conséquent on trouve toute une jeunesse qui vous lit couramment sans y comprendre un mot :

'( 2° L'Italien, langue écrite de l'île... langue du droit, de la chaire, du théâtre, etc., etc. ;

« 3° L'Anglais, langue de.s maîtres. Je n'ai pas besoin de vous dire de quelle nécessité est cette langue pour tous ceux qui ne sont pas absolument indépendants des Auglais ;

'( 4° Langue arabe. Puisque cette île fourmille de peuple d'une manière toute incroyable, et qu'il faut qu'il se fasse une émigration continuelle, les bords de mer opposés de r.A.frique et du Levant ollrenl les ressources les plus siireset les plus faciles. Quelque peu que soient ces pauvres Maltais, comparés au niveau de la civilisation française ou anglaise, ils sont toujours bien en avant de l'Afrique et de l'Asie, en beaucoup de choses. Plus ils sont éclairés cl plus ils serout recherchés là, et plus ils seront utiles, eppèce d'interprètes entre l'Europe et l'Orient.

u Voyez en ce peu de tnote ce que nous avons à faire.

M"" SARAH AtSTlN (i:9n-1867) 139

C'esl beaucoup. Mais je n'ai pas le moindre découragement. Le petit animal maltais est très docile, vif, intelligent.

.. Il faut que je quitte les écoles, quoiqu'il me reste mille ehoses à dire et à demander. Mais je vais vous demander une grJce, plutôt je vais vous prier de rendre un service à un fort brave homme et artiste, aux arts et à ma pauvre Malte.

« Lisez ce prospectus que je voue envoie, et vous verres de quoi il s'agit. Jusqu'à présent, tous ces trésors sont restés inconnus aux Maltais, comme aux Anglais. Il est temps qu'on en rende compte au monde. La France aussi devrait s'y intéresser plus que toute autre Dation, parce que l'Ordre était eirectivemeut Français. Onn'aqu'àvoir le Pavimenlo... superbe de l'Ëglise de Saint-Jean, qui consiste entièrement en tombeaux des Chevaliers, pour voir la prépondérance des noms français. Il est vrai que les dessins ont rapport, ou aux temps antérieurs à l'arrivée de l'Ordre, ou à ses premières années ; mais l'illustre l'Isle-Adam, qui les mena à Malle, n'était-il pas français'^ Mais, pour en venir à la matière et à l'exécution, faites-moi l'honneur de vous fier à mon assurance que l'une et l'autre seront dignes de toulevotre protection. L'artiste étudie à Rome avec Overbeek, et il a toujours entretenu des relations avec ce grand maître ; son dessin est le plus pur et le plus exact, le plus fait pour rendre les objets qu'il dessine. Aussi, il a le grand avantage d'être dans le sens le plus exact du mol, de la foi des grands artistes ; et il contemple l'art avec une révérence que nos faiseurs de tableaux ne connaissent point.

H J'ai envoyé ce prospectus à .Murray, en tâchant de l'engager à ae charger des frais. J'en enverrai à la Reine, dont la bonté m'encourage à espérer que je gaj,'nerai sa protection. J'enai envoyé au marquis de Langdowne et à beaucoup d'autres 1 Londres. A Paris, il n'y a que vous et Auguste Barbier, de qui je peux espérer quelque aide.

« J'ai en le bonheur de le faire traduire en allemand parle jeune Zacharia, de Heidelberg, qui est venu nous voir en allant en Grèce, [où il trouvera, par parenthèse, noire excellent

(;0RRE5P0NDA>"CE fiÉ^ÉRAl.E

Brandis, qui se porte bien. J'en eiiverr à Vienne, à Munich, à Dresde, puisqui villeB j'ai d'excellenles relaLions. Vous a gagner quelque fortune a c mencé par dire à Murray qui

des copies à Berlin, dans chacune de ces

;. Pas du tout, j'ai com- ! pouvais pas toucher un

Il La position que j'occupe ici ne consiste pas avec uneapéculation littéraire, nî avec une association avec ce bonhomme de Hyzlep, ou quelque autre de ces pauvres diables, à qui j'ai tendu une main un peu secourable (à ce que j'espère). Ainsi, si je donne mon nom, je le donne comme garant faible, il est vrai, mais mieux que rien, auprès d'un public qui ignore totalement ses mérites. Encore ce n'est pas tout ; j'aime ii associer mon nom avec ces pauvres Maltais méprisés ; cela leur donnera du plaisir et du courage.

Il Je vous envoie une lettre de M. Dunn, secrétaire de la Brilish et Foreign school Society ! Vous verrez quelle guerre nous avons suscitée, tant mieux.

« PourUnt ce brave Dunn est le meilleur des hommes. Que je sois la seule femme chcK qui l'instruction publique soit une passion? Non, mais il est très vrai que cette passion ne fait que de devenir plus chaude à mesure que je vieillis.

Il Quant à mes amusements ici, monter à cheval, c'est presque le seul. La société m'impose mille devoirs plutôt que de me délasser. Mais ilemandez-cn compte à M. Fabregueltes ou à M. Bailly. J'ai donné des bals de 500 il 000 per3onnes,j"ai reçu tout le monde; mais de société proprement dite, il a y en

<i Que de choses à dire sur cette petite nation semi-arabe, corrompue et avilie au dernier point par le gouvernement de l'Ordre, le pire qu'il en fut jamais, négligée et méprisée par les Anglais, ignorante, supers titieusc, remplie des plus tristes préjugés! Mais courage, il ne faut pas les laisser dane cet état-là.