I .Adieu, MoHsi
SVHAll AUSTIN (I793-18(
Je compte retourner en Angleterre bientôt reprendre ma chcre Lucie. Si voua m'écriveï, je vous prie de me parler d'instruction secondaire.
Henri, que cite M'" Austin. csl son neveu, M. Henri Keeve. Cette lettre n'est pas la seule que M"" Austin ait écrite de Malte à M. Cousin. Nous avons reproduit celleci pour montrer quelle était sa capacité et son intelligence pratique. Si M. John Ausiin avait pu fournir la carrière, que sa trop faible santé arrêtait sans cesse, sa femme aurait tenu une place i^upérieure à celle qu'elle a pu occuper. Tous ceux qui l'ont connue et appréciée ont regretté qu'elle n'ait pas eu l'occasion de développer toutes ses facultés sur un plus vaste théâtre. Eût-elle été plu» heureuse dans les devoirs de la politique et de la diplomatie? C'est douteux: et cela ne lui importait guère. Mais elle y aurait élé corlaincmeul plus utile. Elle aurait pu faire plus de bien, quoiqu'elle en ait fait beaucoup dans une existence très modeste.
De retour en Angleterre, M™' Austin écrivait à [ M. Cousin, en réponse à une de ses lettres :
(Undros?)lo 31 dÉcembro 1838.
' C'est avec un plaisir indicible. Monsieur et très cher ami,
que J'ai reçu les pieds de moucbe, qui me manquaient depuis
ei longtemps. Une autre joie pour moi, cV'lyit de lire, dans le
Moroing Cbronicle d'aujourd'hui, votre admirable discours.
, Je vous y retrouve et je retrouve tous les senlimenLs que je
s Gère de parla<îer avec vous. C'est en vain, mon cher,
i nous voulons appujer la religion; ses ministres la tuent.
CORBESPONDAiNCE GÉNÉRALE
!iit desespérant ; on se trouve entre les bigots les athées, on ne Bail auxquels en vouloir le pli
« Parlons péJapogie. Vous savez bien que deux anndi d'absence ont dû rompre le âl di
d'écoles ici. Pourtant, j'ai su qu'il y a un mouvement remarquable, que je dois vous indiquer. Reste à voir si nous devons nous en réjouir ou non. 11 y a un certain parti de jeunes g'sns, clergymen et autres, tous tories et high cburchmen, qui ont, à ce qu'il paraît, assez d'esprit pour voir que les écoles de la National school Society (qui, comme vous le saveï, représente depuis longtemps le parti bigot) sonl assez mauvaises et assez ridicules pour discréditer le parti qui les soutient. V'oglio credire aussi que ce sonl des hommes sincèrement religieux et qui désirent le bien. Le Tait est que, à ce que j'entends, ils vont mettre loul en œuvre pour réformer les écoles de l'Ëglisc, y introduire une instruction plus étendue, et les mettre auniveau des meilleures écoles du parti libéral, faisant toujours de la religion (anglicane, s'entend) la chose principale, mais l'enseignant avec plus de soin, d'onction et d'esprit. Ces hommes, à ce qu'il me paraît, ont foi dans leur religion. Ils ne craignent pas que quelque peu d'instruction séculière puisse y nuire. C'est respectable au moins. L'homme que l'on cile comme à la tête de ce mouvement est M. Gladstone, membre du Parlement, que toul le monde indique comme successeur probable de Peel, c'est-à-dire, chef du parti tory. Si j'avais le temps, je ne larderais pas à me mettre en relation avec lui. J'ai l'idée que nous marcherions bien ensemble. Mais on ne peut pas sulTire a toul; et M.-iltc, ma pauvre Malte, me réclame. Mais ceci mérile d'être rapporté ; car j'ai fortement l'idée que ce n'est que la partie d'un loul. Le parti radical est évidemment nul, absurde même. Il n'y en a pas deux qui solenl d'accord. Ce sonl tous des hommes qui veulent aller à leur tële ; ils ne feront rien. Toutefois, en menaçant toujours les tories, je crois qu'ils opéreront par leur moyen, ce qu'ils sont incapables d'opérer directement, et ce que les tories n'auraient jamais voulu faire sans leurs
otseï I
M=- SAU.MI AUSTIN {I7y:!-IB67) 143
« Voilà, cher ami, un petit bien de spéculation politique que vous garderez pour vous. J'aime à y voir comment de deux maux le bon Dieu fait un bien. N'allez pas me dire que ce serait plus simple de le faire diroclemenl.
<■ A la première occasion, je vous enverrai le dernier rapport des Poor law Commissions. Vous y verrez deux choses très intéressantes: Une, du D' S. Smith sur les causes de la Bèvre dans les grandes villes; une autre, du D' Kay, sur les écoles dans les Workhouses. Si je ne me trompé, ce sont pré- I cisément CCS écoles des misérables enfants, délaissés, orphe- I, bâtards, qui seront les meilleures de l'Angleterre. Raison [ évidente; elles sont soumises à une administration qui n'a I pas mille imbéciles à ménager.
I. Franckland Lewis, chef de la commission (et père de notre collègue) va me présenter D' Kay. Il en dit inBniment de bien.
' Quant à mon petit rocher, là il n'était pas question d'écrire
\ mais de faire, .Aussi j'ai fait. Je ne vous dirai pas combien ;
mois le fait esLqu'il y a maintenant di;t écoles de campagne, là
où il n'y en avait pas une ; et J'ai la forte conviction que les
choses en seraient restées aux projets jusqu'à cet instant, si je
s pas cherché des maîtres, et ouvert les écoles en per-
[ ■oiine. Mes pauvres piccoli Saraceni '. Nous ne pouvions que
' article que j'ai écrit dans un journal maltais, sur les écoles de Malte. Depuis mon retour, jai été occupée à trouver un professeur anglais de langue anglaise pour le Lîceo.J'ai voulu un catholique, Le peuple et les prêtres m'ont témoigné une confiance sans bornes, parce qu'ils voyaient que je ne visais pas a \ des conversions. Mais ils se méfient ordinairement des prolos- L Unis; et ma foi, ils ont raison. J'espère avoir trouvé un \ homme convenable. Il aurait 160 livres sterling, ce qui vaut 1 350 livres au moins ici, el il occupera un poste très important. I Assez de mes faits et {{"^les. Dans ce moment, je traduis f Ranke papstliche Geschichlc. On l'a traduit cher, vous, et I traduit d'une manière à forcer M- Ranke à désavouer la tratdnction. Ce sera un de vos ultra-catholiques, M. de Saint-
CORRESPONDANCE UÉNÉU.VLE
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2 ligi
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que vous pensez de la PrusKO? Qui a tort? Tout le monde, je crois, L'Angleterre devient toujours plus catholique, peu â peu. La di-ûle de chose que l'opinion publique! M. de Vi^ny est ici, je le vois souvent.
" Adieu, cher ami, portez-vous bien, pour le bien de tous et pour ma consolulion.
" Toujours votre fidèle amie,
