DE LANGSDORF

A M. V. Cousin :

11 Cher Monsieur et ami,

int-hie

Paris, 11 juillet 1857.

pour vous prier de vous

charger de deux volumes de la Société française que jem'étais chargé de faire passer à M"" la marquise de Forbin, qui se trouve maintenant à Evian ; mais vous éliez parti le malin même. J"ai donc pris le parti d'envoyer l'ouvrage pur la poste; mais je vous envoie la petite lettre qui devait y cire jointe. Je voudrais donner à M°" de Forbin le plaisir de causer avec vous de sa grand' tante. Renée de Forbin, dont vous faites un si charmant portrait. Je crois, du reste, que le plaisir sera réciproque. Personne n'est plus capable que M"" de Forbin de goûter toutcequ'ilyadegénéreux et d'élégantdans vosëcritt;

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cela soit dit sans compliments, ni pour vous, ni pour elle. M. de Forbin, qui est aussi à Évian, vous donnera tous les renseignements que vous pouvez désirer sur le château de Barbin. M"' de Forbin est une grande amie de M"* d'Harcourt...

(I Agréez, Monsieur et ami, tous mes sentiments les plus dévoués.

« E. de Langsdorf. »

JONNET

M. V. Cousin, sans doute à M. Jonnet, fourriériste :

Paris, 25 octobre 1843.

« Monsieur,

« Voici les écrits que vous m'avez adressés ; je les ai lus. « Ils ne m'ont point converti à la doctrine de votre maître.

« L'enthousiasme naïf et désintéressé me touche, quel qu'en tt soit l'objet. Celui de vos amis et le vôtre s'égarent dans une « erreur profonde. Permettez-moi de vous le dire franchea ment. Vous n'êtes pas arrivé à l'étude de ces redoutables « problèmes, avec la préparation suffisante. J'ai souvent dé- « courage de la métaphysique des personnes qui n'y appor- « taient pas les connaissances nécessaires. Croyez-en ma vieille « expérience; gardez vos sentiments, mais modérez-les. Il est « impossible de lire l'ouvrage de M. JReynaud, comme les ar- « ticles de M. Considérant, sans regretter que des âmes aussi « passionnées pour le bien épuisent leurs forces à la poursuite « de semblables chimères. Vous ne semblez pas non plus vous « douter qu'en parlant de la nécessité d'une résurrection so- « ciale universelle, vous pouvez faire un mal immense : celui w de dégoûter les hommes de leur condition présente, et de « leur en faire chercher le remède dans des bouleversements

s fin, ;

1 lieu qu'a

j plus de boi

signatîo^

-, soulageraient aisé-

c. le travail,

« moins d'orgueil el plw

« ment leurs misères.

« Je m'arrête; je cruins de vous blesser en ne voulant que M voua guérir. Vous cite;! souvent M, Béranger, le célèbre Il poète. Eh bien ! j'ai l'honneur de le connaître ; consultez-le. " 11 vous dira peut-être comme moi ". Travaillez, ne rêvez pas, II refilez votre cœur, qui parait excellent ; et quand vous souf- •< frez, pensez, non pas à une régénération sociale, mais h « Dieu ; j'entends à ce Dieu véritable, qui n'a pas fait l'homme u seulement pour le bonheur, mais pour une fin tout autre- M menl sublime.

u Pardon, Monsieur, de ma franchise; excusez-moi, et

" Victor Cousin, h

Cette letlre, adressée à des partisans de la doctrine phalanstériciine, est d'une profonde sagesse. Il y a cinquante ans que M. Cousin l'écrivait, el il esten quelque sorte prophète : ses conseils seraient de nos jours plus opportuns que jamais. Les principes qu'il combatlail n'avaient pas encore produit les conséquences inévitables qu'ils renferment. Le mal a fait d'immenses progrès; et pour le guérir, il faudra des remèdes et des efforts d'unesévériléeU'rayante. mais nécessaire. La société, attaquée comme elle l'est, doit se défendre ; mais des lois répressives, quelque dures qu'elles soient, ne suffisent pas. Comment se sont formées tant d'ilmes criminelles et atroces? D'où viennent Uint d'idées monstrueuses, réduites en théories meurtrières.'' C'est là ce qu'il faudrait rechcrclier avant tout : car c'est la véritable cause du crime. Les coupables sont eu général assez i

isez instruits; où j

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ont-ils puisé leurs abominables convictions? En face de symptômes menaçants, quelques cris d'alarme ont été poussés depuis longtemps : mais les pouvoirs publics ne les ont pas entendus. La sagacité de M. Cousin les entrevoyait; et aujourd'hui il n'y a pas d'auti-es moyens de guérison sérieuse que ceux qu'il recommandait.

Nous ne savons à qui s'adressait la lettre suivante, dictée par M. Cousin à un de ses secrétaires. Elle a dû être écrite en 184ij ou IS'ifi, autant qu'on en peut juger par son contenu. Le général dont il est question rjious est inconnu. Parmi les collègues de M. Cousin à Chambre des Pairs, il y avait beaucoup de généraux. Quelques-uns étaient des esprits distingués . fort capables de comprendre et d'aimer les questions métaphysiques. A qui d'entre eux cette réponse était-elle destinée? Quel ifpf: lût le destinataire, ce fragment n'en a pas moins ■d'importance. M. Cousin y t'ait la juste séparation de la philosophie et de la religion, de la raison el de la foi. Seulement, il admet toujours la distinction de deux ordres de vérités, naturelles et surnaturelles. 11 nous semble que celte distinction, qui est à l'usage de la théologie depuis saint Thomas d'Aquin. doit être rclusséc par la philosophie. Pour elle, il ne peut y qu'un seul ordre de vérités. Ce sont toutes celles on, accordée par Dieu à noire infirmité, peut itudieret admettre. La question du péciié originel n'est exclue ; car il est clair qu'à son origine l'homme n'a pu i^tre ce qu'il est aujourd'hui: 11 y a eu tout au is transformation, si ce n'est déchéance.

courespo^dances oiverses