HEGEL

et il a jugé la Philosophie de la nature avec une juste sévérité, loin de penser à la perfectionner. Schelling a fini par se faire le défenseur de la révélation; mais le panthéisme n'en est pas moins sorti de son système, et il a ravagé bien des intelligences, qui étaient faites peutêtre pour des doctrines plus saines.

Quoi qu'il en soit, le fragment que nous venons de donner s'arrête précisément là où l'auteur allait aborder son weâ sujet, c'est-à-dire la philosophie de Hegel. Le penseur venait de mourir; et M. Cousin voulait honorer la mémoire de son ami, en montrant le progrès de ses théories sur les théories de ses trois prédécesseurs. D'après ce qu'il dit ici du système de Schelling, on peut pressentir ce qu'il aurait pu dire de celui de Hegel. Il est à croire qu'il ne l'eût pas loue moins vivement.

Mais nous n'insistons pas ; et nous nous en tenons au spiritualisme de M. Cousin, puisqu'il s'y est attaché immuablement dans le reste de sa vie.

(Voir plus haut, Tome I, pages 85 et suiv.).

De tous les correspondants étrangers de M. Cousin, M. Schelling peut sembler le plus distingué. Lorsqu'on 1818, M. Cousin le rencontre pour la première fois, Schelling est à Tapogée de sa gloire. Il est alors âgé de i3 ans. Sa réputation retentit dans toute T Allemagne; il passe pour Théritier de Fichte et de Kant ; il est l'auteur d'un système d'identité absolue, qui passionne les esprits les plus sérieux. M. Cousin, qui jouit de son commerce à Munich pendant près d'un mois, est bien près de devenir un de ses partisans : plus jeune que Schelling, il subit h la fois l'autorité du talent et celle de Tâge. La correspondance, commencée dès cette époque, continue aussi aflectueuse jusqu'en 18i5. Elle cesse alors, ou du moins nous n'en trouvons plus de traces, bien que M. Schelling ait vécu jusqu'en 185i, Dès 1841, il avait été appelé a l'Université de Berlin. Est-ce le cours qu'il fît à celte occasion qui a causé quelque refroidissement? Nous ne saurions dire; mais

SCHELLING (1775-I85't 57

dès ce moment M. Cousin était bien revenu de la Philosophie de la nature.

Lettre de M. Schelling :

Munich,le5 juiUet 1830.

« Veuillez avant tout m'excuser, mon cher ami, d avoir tardé si longtemps à vous répondre. Il faut en attribuer la cause, en partie, au grand nombre d'affaires dont je suis surchargé, et ensuite, au désir de vous donner une réponse satisfaisante. C'est ce que j'espère de faire en vous annonçant que l'Académie royale des Sciences, dans sa séance du mois passé, vous a élu membre associé étranger de la classe de philosophie et de philologie. Aussitôt que votre nomination, comme il n*cst pas permis d>n douter, aura obtenu la sanction du roi, ce qui aura lieu avant le 25 août, jour de la fête de Sa Majesté, elle sera promulguée, et je m'empresserai de vous faire tenir votre diplôme.

« J'espère que M. de Saint Maurice vous aura, comme je l'en avais prié, exprimé les remerciements de l'Académie, pour les deux précieux ouvrages que vous avez bien voulu me charger de lui offrir de votre part. L'Allemagne philosophique ne peut que se féliciter d'avoir trouvé un si digne appréciateur.

u II me reste à vous faire savoir pourquoi votre désir d*être reçu dans nbtre société littéraire, n'a pas pu être si promptement satisfait que vous avez paru le désirer; c'est que, d'après la nouvelle organisation de l'Académie, les élections ne doivent avoir lieu qu'une fois par an, et que, par conséquent, nous avons dû attendre Tépoque fixée à cet effet. N'attribuez d'ailleurs qu'à vous-même le choix que l'Académie a fait de vous ; car je n'ai été que l'interprète de ses désirs en vous proposant pour son associé.

« J'ai été charmé d'apprendre que vous avez l'intention de revenir en Allemagne. Puisque l'une des conditions que vous semblez mettre à votre voyage est remplie maintenant, j'espère que rien ne s'opposera plus à votre dessein, et que vous me procurerez bientôt le plaisir de vous voir parmi nous à Munich.

CORRESPONDANCE GÉ!VÉRALE

Je crois sculcmenl devoir vout septembre et d'oclobre, vous r de ceux qui seraient les plus cl

ic Agréeîi Vi dération distinguée

irévenir que, dflns les mois de trouveriez ici presque aucun

irraile amitié et de ma cousi-

" Excuse!^, mon cher ami, que cette lettre n'est pas écrite de ma main. Les nominations d'aasociéa étrangers sont très restreintes par la nouvelle organisation de rAcadémic. On vient de nommer douze membres dans chaque classe: c'est que depuis trois ans, il n'y a pas eu d'élections. Dorénavant, on n'en nommera que quatre par an, dans chaque classe. J'espère vous voir content de ceus que nous vous avons donnés pour collègues parmi vos compatriotes: MM. Abel Rémusal, Letronne. Raoul Hochelt£. J'avais aussi proposé MM. Saint-'Martin et Eugène Burnouf. Je pensai bien aussi à M. Gulgnaut ; mais II fallait s'en tenir au nombre prescrit.

« Le 1" volume de mes leçons mythologiques est imprimé depuis quatre mois ; je n'ai pu trouver le temps d'en écrire la préface. Cela ne m'empêcherait pas de le faire tenir à M. Gulgnaut, s'il avait encore l'Intention de se charger de la IraducLIon.

" Ne sauriez-vous pas me donner quelques notices confidentielles sur UD M. Lorin, recommandé par M. Pougens ? n

L'Académie loyale de MuiiJch a été une des premières & s'associer le nom de M. Cousin, que les leçon-s de 18'28 avaient signalé a l'altenlion de l'Europe philosophique et littéraire. L'amitié de .M. Schelling avait pris les devants. M. Cousin n'a jamais recherche les honneurs, ni dans .sa patrie, ni en dehors ; mais il fut sensible à ceux qu'on lui a décernés, sans qu'il les eût brigués. L'assentiment de nos semblables nous est précieux en toutes circonstances ; mais quajid l'inleUigence

SCUELLING (1"63-I8'i5> 59

quon veut honorer est d'une certaine élévation, elle se sent, même sans vain orgueil, au-tlesaus de cenx qui

! expriment leur sympathie et leur estime. C'était là le s de M. Cousin. La politesse exigeait qu'il se montrât reconnaissant, et de fait il l'était; mais il pouvait toujours se dire qu'il était un juge de ses propres travaux plus compétent que qui que ce i"ût. Ce n'était pas le moins du monde du dédain, c'était une juste appréciation des choses : et en se comparant aux grands noms de le philosophie, il savait se faire une place modeste, et il ne s'enivrait pas des hommages dont il était l'objet.

A M. Schelling :

Paris.

soill 1830.

/ous remercier

" Je ne veux pas dîirérer, mon clierami, de < de l'agréable nouvelle que vous me donnez, eL quoique vous Il en disiez, je partage ma reconnaissance entre vous et l'Aca- " demie, et mets la plus grosse part de votre cûté; car je crois le bien plus à votre amitié pour moi qu a mes titres acadé- > iniques. Quant aux confrères que l'Académie m'a donnés

■ parmi mes compatriotes, je suis bien aise d'y rencontrer un

■ ami particuher, M. Letronne. M. Guîgniault est fort sen- K sible â vos bonnes intentions à son égard; Je me tlalte K qu'elles ne sont qu'ajournées. Le nom de M, Lorin m'est

■ tout à fait inconnu, et personne n'a pu rien m'en dire. Je

■ me réjouis infiniment que vos leçons mythologiques soient R imprimées, et qu'il n'y manque plus que la préface. Ecrivei- B la le plustùt possible ; et M. GuigniauUse chargera d'être

■ votre introducteur auprès du public français.

" La nouvelle que vous me donnez qu'il y aura peu de

■ monde â Munich à la lin de cet été, déconcerte un peu mes a projets pour cette année; et les graves évéiiemens qui se

■ passent dans mon pays, m'y retiendront, comme vous pensez Mais j'espère bien que tout ceci se calmera, et que l'an

<i prochain j'aurai le plaisir de vous voir à l'Académie, et de « vous exprimer de vive voix ma reconnaissance de l'honneur « que vous me faites, et vous, et elle. Si je pouvais en quelque u chose lui être utile le moins du monde, ne m'épargnez pas.

<■ Adieu, mon cher ami ; aussitôt que j'aurai reçu oflScielleic ment mon diplôme, je m'empresserai d'écrire à l'Académie V pour lui témoigner mes aentimenla.

« Tout à vous de cœur.

I' Victor Cousin, n

c< Je vous enverrai bientôt par la Légation, si cette voie est " convenable, ie sixième volume de Platon. Il n'y manque non « plus qu'une préface. »

Le sixième volume de Platon n'a jamais eu la préface que M. Cousin médilait. il la mérilait bien cependant, puisqu'il contient le Phèdre, le Mérion cl le Banquet, c'est-à-dire une leçon de rhétorique, une théorie de la réminiscence et la thôonc de l'amour. Platon n'a jamais rien fait de plus profond, ni de plus délicat, s'il a fait des choses plus sublimes et plus pratiques. L'argument que M. Cousin aurait mis en lète de Phèdre était d'autant plus désirable que le sujet de ce dialogue a été contesté. Le second litre qui lui a été imposé est faux. Socrale ne traite pas de la Beauté ; et c'est une théorie de logique qu'il expose à son jeune ami, enthousiasmé d'un discours de Lysias. qui n'est qu'une longue méprise. La conclusion de Phèdre, c'est que, pour bien dire, il faut d'abord lilen penser : et ce principe si sage et si vrai ecueilli par les siècles. Arislole d'abord, puis Horace et Bolleau, l'ont répété: il est absolument incontestable; et quand on s'en écarte, on court risque d'écrire mal, après avoir nud pensé.

SClIELLlMi (i:;5-I851)

A M. Schelling :

IS «cplcmbrc tS31.

0 Voici, mon cher ami, dL>iiK petites [liéces, sur l'un des plus grands K^oniètres et physidens de l'Europe, auquel le hasard m'a Taîl succéder â l'Académie française. Je vous prierais de les communiquer à l'Acud^mie de Munich, si je savais où j'en suis avec elle. Pour vous, vous savei quels sentiments inviolables je vous ai voués,

u Si vous renconlrei M, Thiersch, remerciez-le bien deson uUle document sur l'état de l'instruction publique en

tendres amitiés.

« Victor Cousis. »

Quand M. Cousin envoyait à l'Académie de Munich

1 discours sur Fourier, il y avait déji quelques mois nie ce discours avait élé prononcé devant l'Académie rançaisc (voir plus haut, tome 1, page 5[)3.) M. Cousin

gavait joint de longues noies, et c'était l!i sans doute ce Biqui avait causé te retard de l'envoi. Quanta M. Thiersch, on a vu aussi (Tome I, page 388,) quelles avaient élé ses relations avec M. Cousin, concernant l'instruction publique en Bavière et en Allemagne. C'était un collègue digne de M. Schelling; et sa compétence dans les matières scholaires et philologiques était universellement reconnue.

M. Schelling i M. Cousin :

Muiiicli, 20 octobro 1831.

" Je ne manquerai pas, mon cher ami, de mettre bous les yeux de l'Académie les deux pièces que vous lui avez destinées, et dont elle saura apprécier l'intérêt. Je saisis cette occasion

pour vous adresser mes félicitations sur votre réception à l'Acediiniie française. Celle des Inscriptions ne tardera pas à suivre cet exemple.

Il L'Académie de Munich n'eï^t pas en défaut avec vous; elle vous avait nommé, à la presque unanimité des voix, son membre étranger dans la classe de Philosophie et de Littérature ancienne. Mais la publication ne pouvait avoir lieu sans ia sanction royale. Il semble que Sa Majesté a été frappée, non de la qualité, mais du nombre des élus; car elle n'en a confirmé que trois. L'Académie, ne croyant pouvoir acquiescer à celle décision, a fait des remontrances, mais jusqu'ici elles sont demeurées sans résultat. A mon retour en ville (car c'est de la campagne que je vous écris ceci), je verrai ce qu'il y aura â faire; car il faut que cela finisse d'une manière ou de

" Agréez l'assurance de mon estime et de ma sincère amitié. »

Lettre de M. Cousin :

(I Mon cher ami,

« Voici la première partie de mon rapport s u de l'élé dernier en Allemagne. Je joins à votre exemplaire " deus autres, l'un pour M. Thiersch, qui devrait bien B m'adresser ses critiques ; l'autre, pour l'Académie de u Munich.

« La seconde partie, entièrement consacrée à la Prusse, est u sous presse et paraîtra Incessamment.

Cl ,Te vous salue de loul mon cœur.

<■ V. CorsiN. "

16 Si-y

Réponse de M. Schclling :

« Agréez mes remerciements de l'obligeant envoi que v m'aveï fait de votre rapport.

SCIIELLING (1775-1854) 63

( Comme cet ouvrage ne peut, selon moi, que réagir vd*une manière avantageuse sur les résolutions à prendre relaklivement à l'instruction publique eu Bavière, vous feriez bien Kdfl m'envoyer, le plus tût possible, un quatrième exemplaire, pie je présenterais de voire part à notre Ministère de l'Inlé' kpeur.

. iev

^alue d'ar

. P.-S. Voua sen B Grèce, depuis pli s de mai. >'

Lellre de M. Coi

blez ignorer qui

M. Thiersch se trouve

/oici, mon cher ami, un nouvel exemplaire de la première I partie de mon rapport. La Gazette d'iïtat de Berlin en a Bm donné d'asseï longs extraits, el un prédicateur de Ham- I ■ bourg, M. Kroger, m'écrit qu'il en va donner une traduction. I il Je déaire vivement que ce petit écrit puisse vous être utile. I s J'espère, avant quelques mois, vous envoyer la seconde pur- I ■ lie, qui sera consacrée exclusivement à la Prusse, et en I général à l'instruction primaire.

I. Je suis si occupé que je lis très peu les journaux ; et c'est t de vous que j'apprends le voyage de M. Thiersch. Ayez la » bonté de présenter l'exemplaire en question à M. le Ministre ■ de l'Intérieur.

B Mille amilicB.

.. V. Cousin. »

Lettre de M. Cousiu :

29 juin 1B32.

u J'ai eu grand plaisir, mon cher ami, à causer de vous « avec M. Millier, qui m'a plu extrêmement sous tous les rap- • ports. Il m'était revenu de Munich des bruits ridicules que " j'ai été charmé de voir dissiper par M. Muller. Toute cette •> petite école de M. de Lamennais est toujours tentée de " prendre notre profond respect pour le Christianisme comme o une adhésion à ses principes ; mais le Christianisme n'a rien

î'i CORRESPOND ANGE GÉNÉRXLE

< à (lémêlor avec le pauvre ayalème qui inscrivait son nom""

< sur leur bannière ; et sa cause n'est pas leur cause.

" Vous avez vu que notre nouvelle Académie des sciences I morales et politiques a pris ses associés parmi des Ministres,

■ et que c'est M. Ancillon, qui représente l'Alleman^ne. Cela

■ n'est pas mal pour une Académie de Juillet.

K Je vous ai envoyé mes travaux élémentaires sur l'inslruc- • Lion primaire. Je désire qu'ils puissent servira l'or^^anisalion I dont il était question en Bavière. Vous n'avez pas été sur-

< pria de me voir dérendre la part nécessaire de la religion c dans l'éducation du peuple, et par conséquent l'intervention ' du clerfré dans le fjouvernemenl de cette éducation. En i somme, la loi est assez bonne; il s'agit maintenant de l'exé-

<i Loin de me détourner de la philosophie, ces divers tra- . vaux m'y ramèuent toujours avec un plus prand amour, et 1 je vous envoyé dans quelques jours une nouvelle édition de

< mes Fragments, où il y a une introduction nouvelle, dans

< laquelle il est beaucoup parlé de vous. C'est un des moi"-

< ceaux les plus importants que j'aie écrits. Je le recommande I à votre attention. Vous devriez bien m'en écrire un mot, pour 1 me dire votre avis. Adieu, portez-vous bien et aimeï-moi ' toujours un peu.